上海有一支特殊的文艺演出团体，演员们身穿军服，佩戴军功章，以嘹亮的歌喉，情真意切演绎着《我是一个兵》《真是乐死人》《红军不怕远征难》《打靶归来》《我为伟大祖国站岗》《红梅赞》等一首首久唱不衰的优秀军歌、老歌、民歌。
　　聆听这些熟悉而亲切的经典歌曲，激起了中老年观众对那火热年代的深情回忆，并为他们的激情表演和娴熟演技热情鼓掌。演员们在台上大声唱，观众们情不自禁地在台下和着音乐节奏跟着打起节拍来，有的还小声地跟着唱，臺上台下熔成一片。
　　上海军歌嘹亮演唱团是来自中国人民解放军各大军区文工团退役、转业的16位男女歌唱家组成，他们个个能歌善舞、一专多能。虽然都已年过花甲，但仍对音乐事业初心不改，秉承着革命军人的优良传统和作风，不计条件，不计报酬，热情地为申城百姓们进行了百余场的公益演出，受到了观众们的广泛欢迎和一致好评。观众翘起大拇指赞扬说：“你们军旅歌唱家艺术水准就是高！唱的就是不一样啊！”
　　歌声回响
　　团长余争平是个粗犷、魁梧的西北汉子，天生一副好嗓子，曾在工厂当过几年车工的他，1974年被部队选拔进入兰州军区战斗歌舞团，当了一名歌唱演员。在文工团的十多年里，余争平走戈壁、爬雪山，放歌于黄河两岸、天山脚下，为西北的解放军指战员和各族人民演出了几百场。多年的艺术实践，使他成为了一名具有演唱中外名歌和演绎戏曲名段能力的优秀艺术家，荣立个人三等功五次、二等功一次，还多次荣获全国军旅歌曲各项大赛中的金奖。
　　1985年，余争平的夫人徐锋（她也是战斗歌舞团独唱演员）转业回到故乡，进入上海歌剧院成了主要演员。不久，上海女婿余争平也“夫随妇嫁”，调入上海武警文工团，从独唱演员一直干到文工团长。
　　然而，余争平退役后演唱的机会和平台徒然少了许多，这对酷爱音乐艺术的他来说，一度陷入了迷茫和仿徨。但在国庆六十周年的阅兵式上。那些征战南北的老兵们催人泪下的话语：“我们不怕牺牲，就怕被人遗忘。”使他难以忘怀，不禁想用老兵的形象演唱振奋人心的革命歌曲，继续活跃在舞台上。
　　老兵站岗
　　他认为要表现老兵的群体力量，适宜搞男声多重唱的表现形式。为此，他几经周折，寻觅既有演唱和表现能力，更要有勇于付出和执著奉献精神的退伍文艺兵。最终定型为男声三重唱，经过多年的磨合和努力，由余争平和原东海舰队文工团的赵回声、原上海警备区文工团的李培康组成老兵组合，演唱脍炙人口的军旅歌曲。为了使“老兵组合”以崭新的面目出现，余争平从曲目的选择和曲调的重新编配等方面都是竭尽全力。在有关方面支持下，“老兵组合”终于登上央视的星光大道节目，虽是以助演嘉宾的身份参演，但他们却很好地展现了自已的风采，赢得众口赞誉，并参加了星光大道的周赛、月赛，直至年终总决赛，他们最后没能获大奖，但老兵的可亲可爱的革命军人形象，给全国观众留下了深刻的印象。
　　此后，他们又多次受邀参加《我要上春晚》《开门大吉》和《回声嘹亮》等多档央视节目，影响越来越大。
　　书写新篇
　　余争平意识到“老兵组合”仅是一档节目而己，其能量有限，要在此基础上扩大退伍文艺兵的队伍，形成一个固定的演出团队，这才是自己的初心和梦想。于是，余争平又联络了南京军区前线歌舞团的两位退伍歌唱家吴仕虬和常燕，组织了军旅歌曲演唱会，在上海杨浦大剧院上演。而令人敬佩的是他们不拉一家赞助，包租剧场等费用都是歌唱家们自掏腰包。老兵们激情演唱的经典歌曲，不仅吸引了众多歌迷前来购票，并听到了观众的肯定和期许：很久没有听到这样激动人心的歌声了，希望这样的演出，多多益善。这也使余争平他们更坚定了要组成一个军旅歌唱家团队的决心。
　　在筹建军歌嘹亮演唱团的过程中，常燕起了很大的作用。她原籍安徽凤阳，因天籁般的女中音嗓音，被南京军区文化部部长沈亚威破例招入前线歌舞团，并作为重点培养对象。她入伍后不久，被选送到上海音乐学院，拜在谢绍曾教授门下深造。她以醇厚辽远又激情四溢的歌声，多次荣获国内和上海声乐比赛大奖，被著名声乐教育家周小燕评价为不可多得的女中音，跻身中国一流的女中音歌唱家之列。
　　退休后的常燕，有空就到家附近的中山公园，为音乐爱好者们演唱，还热情为歌唱学习者辅导。多年来，常燕在那里先后结识了一些情投意合的退伍军旅歌唱家。经常燕的撮合，用滚雪球的方法，使16名志同道合的军旅歌唱家走到一起，组成了上海军歌嘹亮演唱团，由此开启了歌唱家们人生的新篇章，焕发出歌唱艺术的又一春。
　　以老兵的形象，毕生为党和人民歌唱，是这支团队永远的追求。
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