1905年，25岁的李叔同东渡日本留学，在东京美术学校攻油画，同时学习音乐。
　　李叔同在东京的房东有个女儿叫雪子，虽然他比雪子大许多，而且还结过婚，但两人还是相爱了。雪子看重的，是李叔同的满腔热情和满腹才华。在5年相伴的日子里，他们如漆似胶，甜蜜相守。
　　为表达对雪子的忠贞，李叔同曾专以“朝”为题做了一幅画——一位日本少妇坐在窗前的榻榻米上，周围充满了温馨和甜蜜。当李叔同将画赠与雪子时，她泪流满面，喃喃道：“但愿能与你白头到老，相伴终生。”
　　异乡的温柔，终究未能拴住这位热血青年。5年后，李叔同执意要回祖国投身革命。1910年，雪子随李叔同来到中国，先后在天津、南京和上海短暂逗留，最后定居于杭州。雪子对李叔同说：“我愿一生照顾你，你尽管安心做你认为高兴的事。”
　　李叔同虽然深爱着雪子，但内心总有一种难以名状的失落感。友夏丏尊来访，两人乘船在西湖上的湖心亭喝茶。夏丏尊随意道：“像你我这样的人，出家做和尚倒是一件很好的事。”说者无心，听者有意，夏丏尊这句话深深地触动了李叔同。
　　促使李叔同下最后决心出家的人，仍是夏丏尊。1916年的一天，夏丏尊来找李叔同闲聊：“我从日本杂志上看到一篇《断食的修养方法》的文章，觉得很新奇。你不妨也看看，说不定能在心烦时解解闷气呢。”李叔同一看竟着了迷，他在杭州虎跑的定慧寺照着《断食的修养方法》所说，开始尝试以断食的方法治病、净化身心，竟持续了17天。从此，他开始了僧人生活，为自己起了另外一个名字——李婴。


　　夏丏尊听说后很是着急，负气地说：“你这样做居士究竟还是不彻底，索性做了和尚倒是爽快！”李叔同双手合十，微笑道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”夏丏尊扭身便走，边走边说：“不可理喻！不可理喻！”
　　已打定出家主意的李叔同，在1918年农历正月十五正式皈依佛门，释名演音，法号弘一。
　　出家的前一年，李叔同把以前的笔砚和篆刻作品封藏到孤山的西泠印社，又写信给日本的母校东京美术学校，告知对方以后不要再给他写信了，因为“寺在深山中，邮便不通”。
　　同事姜丹书曾问李叔同：“何所为？”
　　李叔同数着念珠回答：“无所为。”
　　不甘心的姜丹书又问：“你在众人眼里是一个感情丰富的人，真就这样忍心抛下妻儿骨肉去出家？”
　　李叔同望了一眼身边的爱妻雪子，反问道：“譬患虎疫死，将如何？”
　　雪子当然听得懂李叔同的话，然而她还是不明白，为什么他非要走一条与众不同的人生之路呢？她哭泣着说：“我早就没有了自己。”
　　李叔同面无表情地说：“对不起，真对不起。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
　　雪子仍抱着一线希望，想劝李叔同回心转意。她轻轻地唤道：“叔同……”得到的回答却是：“这位女施主，请叫我弘一。”
　　雪子含泪问：“弘一法师，请您告诉我，什么才是真正的爱？”
　　李叔同缓缓地说：“真爱就是慈悲。”
　　雪子点点头：“我懂了。”她起身离去。
　　不久，雪子含泪启程回国，从此满耳尽是《送别》声：
　　长亭外，古道边，芳草碧连天。
　　晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
　　天之涯，地之角，知交半零落。
　　人生难得是欢聚，唯有别离多。
　　长亭外，古道边，芳草碧连天。
　　问君此去几时还，来时莫徘徊。
　　天之涯，地之角，知交半零落。
　　一壶浊洒尽余欢，今宵别梦寒。
　　编辑 雨漫