《两茎灯草》通过动作——“摇头、点头”，栩栩如生地勾勒出严监生爱财如命的守财奴形象。
　　 一看——“摇了两三摇”
　　 总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”他就把头摇了两三摇。
　　 这里的“摇了两三摇”分明是内心无奈的表现！意思是——不对！怎么就不明白我的意思呢？没有看到那灯盏里两茎灯草正燃着吗？一个就够了，为什么要用两个？做手势了都不明白，還要问吗？
　　 二看——“狠狠摇了几摇”
　　 二侄子走上前来问道：“二叔，莫不是还有两笔银子在那里，不曾吩咐明白？”他把两眼睁得溜圆，把头又狠狠摇了几摇，越发指得紧了。
　　 从“狠狠摇了几摇”可以看出，严监生已经发怒了，心里一定在想：你们怎么还不明白我的心意呢？那耗着两茎灯草的灯，分明燃的是银子，你们这种浪费行为叫我如何安然死去？
　　 三看——“眼闭着摇头”
　　 奶妈抱着哥子插口道：“老爷想是因两位舅爷不在跟前，故此记念。”他听了这话，把眼闭着摇头，那手只是指着不动。
　　 这一闭眼摇头分明是在指责：你在我家生活了这些年，连我的心思都不懂，真是气死我了！体现出严监生此刻内心的无奈。
　　 四看——“点一点头”
　　 三个人都没有走进严监生的内心世界，说对他的心思，严监生怎能死得瞑目呢？这时赵氏闪亮登场了，一语道破他的心机：“你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”
　　 严监生“幸福”地听到了，于是“点一点头，把手垂下，登时就没了气”。这里的“点一点头”，是在赞叹赵氏：还是你了解我，这回我死也瞑目了。
　　 临死还在守护钱财，一个守财奴的形象在“摇头、点头”中展现得淋漓尽致。