日本的"现代主义文学"(モダニスム文学)首先是一个文学史的狭义概念,日本的现代主义文学可以说是欧美以城市生活为背景、否定近代文学传统的前卫性文学运动在日本的实验活动,主要指新感觉派与新兴艺术派的文学活动。但是,从广义来看,日本现代主义文学显然无法仅仅限定在新感觉派与新兴艺术派的文学理论与创作之中,新心理主义文学派、超现实主义文学、战后派的存在主义倾向都应该被包含其中。要充分理解日本现代主义文学,就需要将日本现代主义文学的概念限定在一个既不过于狭窄、也不过于宽泛的范围之中,使我们的讨论不会因为概念的过于狭窄而忽略日本现代主义文学的整体现实,也不会因为概念过于宽泛而将日本现代主义文学变成一个任何日本现代文学现象都可以随便放入的"大筐"。本文主要讨论日本"现代主义文学"概念的基本内涵以及其所涉及的文学现象。