2016年5月19日，在中共中央对外联络部周力副部长的陪同下，乌克兰首任总统克拉夫丘克率“乌克兰友好人士代表团”访问北京金台艺术馆，展开中乌文化交流。全国政协常委、著名造型艺术家、北京金台艺术馆馆长袁熙坤；乌克兰驻华大使焦明；乌克兰著名雕塑家兹诺巴等出席了文化交流活动。
　　活动开始，代表团一行来到朝阳公园国际名人雕塑园，向袁熙坤于2008年应邀创作的乌克兰伟大诗人《谢普琴科》雕塑敬献鲜花。并参观了安放在国际友谊林中的袁熙坤创作的乌克兰体育健将《飞人：谢尔盖·布勃卡》雕塑。


　　克拉夫丘克总统阁下在中乌艺术家座谈上表示：“欣赏了这两尊乌克兰名人雕塑和整个博物馆中袁熙坤先生的艺术作品，我感到非常震撼。我当即决定授予您‘乌克兰民间大使’的荣誉。我们很早就意识到您已是乌克兰的民间外交使者，金台艺术馆几乎已经成为我们乌克兰驻华使馆的一个分馆、一个家。希望双方以后就文化艺术继续开展交流合作，关于友谊我们应该不断地宣传，这是非常重要的事。请您再为乌克兰作家《果戈理》创作一尊雕塑，我们一定将他安放在第聂伯河畔。”
　　十多年来，金台艺术馆成功举办了400余次高层次的国际民间文化交流活动，先后接待了30多位国家元首的来访，已成为北京一处重要人文景观和一个对外文化交流窗口。馆长袁熙坤秉承“己欲立而立人，己欲达而达人”的外交理念，创作了近百尊国际名人雕塑，他因之成为世界上因雕塑获“总统最高荣誉勋章”等国际奖章最多的艺术家。近日，国际天文中心还将编号214883的小行星命名为“袁熙坤星”，以表彰他对人类美育教育事业和环保事业做出的杰出贡献。