第一个坐标是理想。
　　当理想与现实的矛盾以尖锐的形式呈现在面前，想同时兼顾二者，就需要给自己设置大大小小的目标。总体而言，这些目标应该分为两个层面，一个层面是现实的理想，就是现实条件已经具备，努力就能实现的目标。另一个层面的理想是“未来的理想”，就是现实条件还不具备，需要长期的等待和努力准备才能实现。如果一个人只有未来的理想，没有现实目标，就变成了空想，很难坚持下来;而一个人只有现实的目标，而没有理想目标，人就很可能会满足于现状，等机会来的时候，想抓也抓不住。
　　第二个坐标是读书。
　　一個人的理想、信念、信仰，不能产生于个人的苦思冥想中，而必须建立在深厚的知识学养和人类文明精神继承的基础上。读书是最好的途径。然而读书要有方法，既要有所选择，又不能设限太多。读书如择友，要读经典，只有这样才可以和真正的思想、文化、科学、文学的大师对话。要广泛，古今中西都要读，万不可把读书的范围集中在自己的专业或几个经典作家、几本经典著作上，否则会限制视野，缺乏必要的比较、选择。同时要善于思考。鲁迅说：“倘只看书，便变成书橱。”思考不仅是先于读书，而且是重于读书。
　　第三个坐标是物质与精神。
　　人有两种生活，一种是物质生活，一种是精神生活。金钱并非万能，物质不能穷尽人性之根本。过分追求物质，你就失去了自由，就会被物欲所遮蔽，而失去人的本性。物质和精神两者都要有，只是需要一个平衡。如果偏重于精神追求，在物质上就要有所牺牲;如果一门心思追求物质，就不要总是觉得空虚。你做出选择，有所得就有所失，有所失反过来才又会有所得。
　　第四个坐标是大学的操守。
　　一流大学至少有两个特征：一是保守。它应该传递和坚守一个民族的思想、文化、学术精神传统，成为民族的精神堡垒。二是创新。它应该具有批判和创造的精神，能够成为新思想、新文化、新学术的发源地。要保持这两个特征，大学就应该具有一些精神：当社会喧嚣时，大学应该沉静;当社会浮躁时，大学应该有定力。
　　第五个坐标是大学生活。
　　大学是人一生中最独立、自由的时间。许多大学生容易陷入两个误区：一是突然失去了目标与方向。二是抵挡不住各种诱惑。在未来，要想成功地立足社会只能靠真本领。不少学生在大学期间忙于赚钱，忙于做各种社会工作，这其实是在图一时之利，而放弃了长远的追求。在这人生最美好的季节，更重要的是要沉潜读书，享受丰富的文明人生，同时追求人生最美好的三样东西：知识、友谊和爱情。
　　第六个坐标是真正的精英。
　　社会的进步是靠精英来推动的。真正的精英应该有独立自由的创造精神，要有自我的承担，有对国家、民族、社会、人类的承担。大学是培养精英的土地，但也容易成为“绝对的、精致的利己主义者”。所谓“绝对”，是指一己利益是他们言行的唯一的、绝对的直接驱动力。所谓“精致”，是指他们有很高的智商，他们却惊人地世故、老成，故意做出忠诚姿态，很懂得利用体制的力量来达成自己的目的。这种人的要害在于没有信仰，没有超越一己私利的大关怀、大悲悯、责任感和承担意识。
　　第七个坐标是最合理的生存状态。
　　一个人最合理的生存状态应该是“认识脚下的土地，想大问题，做小事情”。如果不思考大问题，我们每天面对一个又一个具体而琐碎的小事，久了就会倦怠。但我们又不能只思考大问题，否则人生就会成为空谈。因此，青年人应关心国家大事、世界大事，广泛读书，思考社会、人生的大问题，不要成为忙忙碌碌的事务主义者，要做思想者，要抬头望路。