眼科专家曾对90岁左右的老人进行了一次调查，发现他们100％患有程度不同的白内障。
　　白内障与老年人确有不解之缘。随着年龄的增长，老人之眼不但晶状体有变化，而且视力减退，或者眼前出现固定不动的黑点。有的还可出现复视和单眼多视现象(例如看见两个重叠的影像，或是多个灯泡)。这是因为晶状体发生变化后透明度不一样和屈光不同所造成的。原有老花眼的人，如果反而不用戴老花镜就能看书、写字、做针线活，这种“返老还童”的迹象，并不是一个好兆头!
　　形成白内障的原因，众说不一。一种说法是眼内晶状体纤维发生了老化而逐渐硬化，导致了晶状体混浊；另一说是晶状体囊和上皮细胞渗透性增高，使可溶性蛋白被溶解渗出，导致晶状体发生混浊，又一说是颞部动脉硬化，微循环发生了障碍，使晶状体的营养供应不足，时间一长，可使晶状体逐渐发生混浊，而日本一些眼科专家提出：白内障是因血液中的过氧化脂质增加过多而引起的。这种物质可随血液进入前眼房的房水中，使晶状体受到损害、发生混浊而失去视力，还有一些国外学者认为，在海拔高的高源地带，白内障的发生率最高，这是因为承受的阳光较多，而阳光中紫外线的过多辐射，可以给晶状体造成损伤。持这一见解的学者建议，在夏天的阳光下，宜戴变色镜保护眼睛。此外，有不少眼科医生认为，人到老年，机体衰退，可以发生内分泌紊乱，这种衰退与紊乱也影响到晶状体，导致白内障的发生，也有认为白内障的发生有综合原因，可能与遗传或缺少维生素C有关。
　　白内障在老年人中的发生率虽高，但有40％左右的人所患的白内障，却是因患了糖尿病，或者得了虹膜炎、高度近视，或因眼外伤后所产生的，有些药物服用过久(如激素类药)，也会诱发白内障，因此，平时预防白内障，或者不使白内障发展过快，第一是注意整体健康，要加强营养，适当锻炼，以增强体质，要注意保护眼睛，不可过度用眼。第二，要防止上述疾病或眼外伤的发生。
　　治疗白内障，早期可在医生指导下滴眼药或内服用药。常用的眼药有：谷胱甘肽、白内停、治障宁、障眼净等，长期坚持滴眼，会对视力有所改善。内服西药可常服维生素C和B₂，中药可服杞菊地黄丸、石斛夜光丸、磁珠丸、还睛丸等。
　　晚期白内障，也就是成熟了的白内障，则需手术治疗。中医用的手术是“针拨内障”术，西医多采用冷冻晶状体摘除法。若植入“人工晶体”，视力能够有所恢复，但不会达到健康眼的水平。