亲爱的安德烈：
　　从电邮里得知你争取交换留学“落榜”了。我愣了一下。嗄？你“失败”了？
　　第一个念头：你失去了一个交换学习的好机会，太遗憾了。第二个念头：二十一岁的你是否明白，你已经进入了人生竞争的跑道，跑得不够快就会被淘汰？第三个念头：嗯……你不说，但是一定很伤心。
　　“在人生竞争的跑道上，跑得不够快就会被淘汰。”我细细咀嚼着这个突然冒出来的念头，好像考卷打开猛然看见一个从没见过的全新考题，一时不知要从哪里说起。
　　想起一件往事。你十岁那年进入初中时，我收到一纸学校的来信，让家长带新生去做音乐测验。匆匆读一下来信，我就带你去了。音乐教室里头传来钢琴咚咚的声音。我们坐在门外等候，你害羞地依着我。门打开，一个一脸雀斑的小男生跟着他的母亲走了出来，手里还抓着琴谱。
　　轮到我们走进去。一个高高瘦瘦的音乐老师坐在钢琴旁。
　　他问你是否要弹钢琴。你低着头看地板，摇头。
　　你在学钢琴，但是你知道自己有多差。
　　他问你是否要拉小提琴。你低着头看地板，摇头。
　　老师说：“那……会唱歌吗？”你又摇头。
　　老师耐着性子说：“那……就唱《两只老虎》吧。”他转向钢琴。
　　你小小的脸涨得紫红，转过来看我，眼睛带着求饶的哀苦。伴奏的琴声响起，你不得不张开嘴，开始喃喃唱，两只老虎……
　　那是一个十岁的孩子，因为太紧张，因为太没有信心，唱出的声音就像用指甲逆向去刮刺黑板一样令人浑身起鸡皮疙瘩。你的声音忽高忽低，一下子又突然断掉，甚至连《两只老虎》的詞都忘了一大半。那真是一场惨绝人寰的灾难。
　　老师终于把钢琴盖关上，缓缓转过来，看着我们，带着一种奇怪的表情。
　　你站在那里，小小的瘦弱的身躯，低着头，在那巨大而空荡的教室里。
　　回家后，我再把学校的信拿出来细读，才发现，那信是说，如果你认为你的孩子有“特别杰出的音乐天分”，请来试音，可以参加合唱团或管弦乐团。
　　天哪，我做了什么？
　　安德烈，你是否要告诉我，因为妈妈的过失，你从十岁起，就已经知道，什么叫做“失败”，知道“Loser”的味道不好受？你又是否学习到，如何做一个有智能的失败者，如何从四脚朝天、一败涂地的地方，从容地爬起来，尊严地走下去？
　　爱你的妈妈
　　（节选自龙应台《亲爱的安德烈》，题目为编者加，有改动）