人世间有许多东西本身并无所谓好坏之分，全在于把握一个度。比如，人参、鹿茸是名贵补品，适时适度进补，能收到强身健体、益气宁神的奇特功效，但服用过多也能引起失眠、脱发、烦躁等症状。相反，许多能置人于死地的剧毒物(如蛇毒等)能入药，用量适度不但不会毒死人，在治疗某些疾病时还有其他药品无法替代的疗效。人类在实践中也总结出养生贵在适度。
　　对强身健体、祛病延年的养生手段，有所谓“动”、“静”之争。持“生命在于运动”一说者，以流水不腐寓意。生命宛如潆潆春水，玉鉴琼田，湍流清澈，赖有源头活水。倘若一鸿沧浪，死水凝滞，则万无生机。因此主张以动为纲，推祟锻炼身体，慢跑、散步、太极拳、中老年健身操、舞蹈、高尔夫球……风靡寰宇，至今势头不衰。现代医学研究表明，经常运动的健康老人利用氧的能力比那些整天很少运动的青年人高得多。运动锻炼能使心肌纤维变得粗而坚韧有力，冠状动脉的侧枝血管增多，管腔增大，管壁弹性增强，改善整个循环系统的功能。同时，人体内存在一种高密度的脂蛋白分子，它不仅清除血管壁上沉积的脂肪颗粒和胆固醇，还能在血管内自动形成一道“屏障”，使脂肪颗粒和胆固醇等物质不易在血管壁沉积，从而保持血流通畅。一般情况下，人体内这种脂蛋白分子不多，可是经常适量运动的人，体内这种脂蛋白分子的浓度就远远高于较少运动锻炼的人，这就大大减少罹患心脑血管疾病的危险。经常有规律的适量运动锻炼能使人精神愉悦，心情舒畅，可延缓人体各器官、组织功能的自然衰老，使人更有精神和活力，促进心理健康。
　　也有人主张静以养生。随着气功、瑜伽等内养修炼方法的风行，“生命在于静止”论异军突起，脱颖而生，与“运动”观点明显相悖。民间有这样一种说法，乌龟最长寿，其奥秘就是静。潜伏静息，代谢缓慢。现在气功中的静功也颇受一些人的青睐。因此，“静止”派竭力提倡宁静淡泊、清心寡欲，并以书、画自慰，颐养天年。
　　其实，二者各有其道理，但却未免失之偏颇。静而不动，则缺乏活力：动得过甚，又容易劳损。但是，细究原委，双方看法彼此并无矛盾。生命在于运动本意是生命不息，运动不止。这里指的运动，并非专指体育锻炼，而是哲学概念中的运动。三国时代名医华佗首创“五禽戏”，模仿动物跳跃腾挪，舒展筋骨。他认为，“人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得销，血脉流通，病不得立，譬户枢不蠹是也。”但是，职业运动选手拼搏绿茵、鏖战赛场，需要超凡体力、卓绝毅力、惊人耐力，因此身心劳瘁，损害健康。而在平常体育锻炼时，量力而行是基本的原则，选择最佳、最适的项目，必然会收到良好的效果。而‘生命在于静止”的观点，它强调养生与养脑的关系，重视中枢神经系统在人体生理病理及衰老过程中的调节控制作用，许多学者认为，机体的衰老从大脑伊始。防止脑力衰退的重要方法，莫过于勤思勤用。此外，用意念、导引等气功方法，调整中枢神经与其他器官脏腑的关系，可以促进人体新陈代谢活动。至于恬淡名利、乐观情绪，可以防止脑衰神衰。保证充足睡眠及睡觉质量，对脑无疑也大有裨益。因此，理解“生命在于静止”，不可以为蜷缩终日、无所用心是养生之道。相反的是用脑活跃，适量运动才是“静止”派的真谛。正确的养生法应该是劳逸结合，动静适度。
　　再说饮食，何种饮食有益养生?有说素食的，据说长年不食荤的僧侣多有高寿者，而肉类食物中多有致病物质。也有说肉食好的，据营养学者分析，素食中的营养成分不足以供给人体的正常需要。两者似乎都有道理，但单一的饮食结构不利于健康则是事实，合理的饮食结构应该是素食与肉食适度搭配，相互调剂。
　　适度的性生活有益于身心健康，这是近几年来人们常谈的话题。人们发现，夫妻恩爱，性生活和谐，人大多健康长寿。而那些缺乏性爱独居的人则大多精神抑郁烦躁，易生病早逝。但由此走向另一个极端，认为男女交合多多益善，那就大错特错了。古人云：“若房事过度，则伤肾”、“淫声美色，破骨之爷锯也”。纵欲无度，必然身心两伤，难享天年。据统计，近代皇帝的寿命平均不到30岁，与他们的三宫六院嫔妃众多的生活有关。对待性生活的正确态度，应该是保持适度，既不禁欲，也不纵欲。