“寒瓜方卧垄，秋蒲正满陂。紫茄纷烂漫，绿芋都参差。”诗人沈约诗中描述的寒瓜，其实就是西瓜，一种极其普通的水果品种。据明代徐光启《农政全书》载：西瓜，种出西域，故之名。可能很多人不知道，其实，西瓜还有一个更好听的名字——青门绿玉房，活脱脱一件唯美艺术品。
　　西瓜种在瓜地里，一般都离家较远，因此西瓜成熟时节需要搭个瓜棚夜里好看瓜。几根毛竹竿一搭，塑料布或茅草一盖，简易瓜棚就诞生了。邻居家种了一片瓜地，他家与我年龄相仿的儿子每次总会屁颠屁颠地跟着去瓜棚，脸上写满了骄傲。夏天的晚上，坐在简易瓜棚，悠闲地晃动着双腿，眼前一片碧绿的瓜地，提着盏盏小绿灯的萤火虫在其间飞舞，如同在大地上织起了一张轻轻浮动的绿网。想象着这样的场景，真是羡慕得要死。当然，看瓜的孩子中也不全是小跟班，鲁迅笔下的闰土就是那样机智勇敢。
　　上世纪80年代，经济还不活跃，农家很少有余钱。由于是用家里的粮食买西瓜，所以，每次都会经过精挑细选。挑选西瓜也是有门道的，好多人买西瓜时，会轻轻拍打，边敲还边将耳朵贴近西瓜，通过听声音来判断成熟程度。瓜主们则耐心地等待着买家反复挑选，从没有一丝不快，甚至有时还允许在西瓜上开一个三角形的小孔，查看成熟情况，通过这样的方式来打消买家的疑虑。等到顾客满意，才心安理得地将西瓜公开称，卖瓜也是良心买卖。
　　我不知道“瓜熟蒂落”这个成语是怎么来的，单从挑选西瓜来看，它就是农耕的经验总结，因为西瓜慢慢成熟，瓜蒂就会慢慢缩小。因此有经验的瓜农看着瓜蒂、瓜脐，甚至纹路、皮色，就能判断成熟与否。直到现在，我挑选西瓜也没什么经验，每次都是叫瓜主帮我挑。瓜主反复查看，并用手轻轻拍打，听发出的脆响，最后为我精心挑选了一个。说来也奇怪，每次切開几乎都是红红的瓤，因此，品尝着甘甜的西瓜，脑中就会浮现出瓜农憨厚的脸。
　　小时候，家里条件不是很好，遇到吃厚皮西瓜时，母亲总舍不得扔掉瓜皮。母亲拿刀将西瓜切块，麻利地将瓜皮和瓜瓤分离，将红红的西瓜瓤盛在碗里递给我们吃。而她则将瓜皮最外面一层刨掉，然后将浅绿色的瓜皮切成一片一片，瓜片整齐地排列在砧板上，就像一块块晶莹的多米诺骨牌，甚是好看。
　　灶膛的柴火发出噼噼啪啪的声音，母亲瞅准火候将瓜片推入热锅中翻炒，然后倒入自制的豆瓣酱，加水盖上烧煮。豆瓣酱的味道在热力的作用下逐渐侵入瓜片之中，香气悠悠地从锅盖边缘的缝隙飘出，钻入我们的鼻孔。而瓜皮也在母亲的巧手下，变成了舌尖上的美味，冲击着我们的味蕾。剩下的瓜皮，母亲还会腌成西瓜酱。在夏天，一盆西瓜酱，就是薄粥的上好配菜。
　　如今家里条件也好了，但母亲烧制瓜皮的习惯一直没有改。小小的西瓜皮，既体现着母亲的心灵手巧，也包含着勤俭持家的美德。
　　责任编辑：蒋建伟