一个拥有2000万用户的APP软件突然“崩溃”。在湖南长沙，有市民通过长沙市人民政府官方网站，给市长信箱写了一封信，提问：“湖南趣步网络有限公司，被传闻说成是非法传销，请有关部门核实一下情况是否属实，给我一个满意的回复，谢谢！”
　　市长信箱随后给予回复：“您好！您的来信已收悉。经调查，现回复如下：湖南趣步网络科技有限公司涉嫌非法传销、非法集资等违法行为，目前已被有关单位立案调查。”
　　趣步是一个在2018年6月推出的手机APP，表面上看，这是一个专注于健康运动的软件，鼓励用户每天徒步健身。安装趣步APP，提供身份证号、银行卡号及微信账号，就可以通过手机计步，用累计运动的步数来换取虚拟的糖果。用户只需坚持30天，每天行走3000步，就可获得11个虚拟糖果。拉新用户组队，还可以提升获得糖果的系数。
　　关键是在APP平台内，累积的虚拟糖果能够换钱，甚至糖果可以在平台上交易，价格波动较大，可以低买高卖。趣步声称基于区块链技术，虚拟糖果总量只有10亿枚，永不增发，就像区块链技术下的虚拟货币一样，暗示其具有升值和炒作的潜力。
　　“走路就能赚钱”似乎是一种白捡的便宜，于是乎趣步APP迅速风靡，几个月内就获得了上千万用户。为什么长沙市政府会认为其涉嫌传销、非法集资？
　　如果细看趣步的“走路赚钱”规则，就会发现，如果用户单纯靠走路，首个任务一个月才赚11个虚拟糖果，开启新任务还要消耗掉10个糖果，不开启新任务，以后就不会再有糖果，如此循环，单纯做任务赚不到什么钱。如果把糖果卖掉，又要收取5.5个糖果的手续费，到手的钱还不及完成首个任务时给朋友发出去的红包钱多，等于赔了。
　　规则的设计，其实是逼迫用户必须发展下线，也就是向身边的人不停地推广趣步软件，这就形成了“拉人头”的传销模式。
　　每个人的交际圈是有限的，当所有朋友都发动一遍之后，再想靠拉人头赚钱就不行了。到这一步，趣步的规则又开始引导用户直接花钱买虚拟糖果。网上就流传着一些趣步炒家的故事——某某炒家掏钱购买10万个糖果，耗资200万元，直接开启了最高的专家任务卷轴，一个任务周期（45天）下来，获利超过40%。
　　何况，通过趣步建立的虚拟糖果交易平台，虚拟糖果的价格还不断上涨，这又吸引了一些炒家不做任务，直接买入虚拟糖果，囤积待涨。
　　到了这一步，再回头细看趣步的整个营销链条——先是用“走路就能赚钱”吸引用户，做任务得虚拟糖果再换钱，给用户一些小甜头;下一步，提高任务难度，促使用户全力推广软件，不断发展下线才能完成任务获得糖果，由此形成了“拉人头”效应;后续，再度提升赚钱难度，让用户意识到，越往后玩，光靠走路和拉人头已经不行了，必须投钱买糖果，才能获得高回报;再进一步，操纵虚拟糖果的交易价格越来越高，让人们彻底忘掉初衷，干脆直接投钱炒虚拟的糖果，资金源源不断涌入软件的后台……
　　关键是，所谓的虚拟糖果没有任何实际价值，是这个APP虚拟出来一件东西，不停地抬高价格，让用户拿真金白银去买。一旦这家公司挪走了资金，所有虚拟糖果的价值立刻归零。正因如此，长沙市官方回应中才会表示：“其涉嫌传销、非法集资行为。”
　　目前市场上还有一些类似趣步的手机APP软件，打着“促进健康运动”、或者“精英减肥计划”，甚至“学英语每日打卡赚钱”之类名义，实则涉嫌传销和非法集资，客户以为是一种健康运动或是靠消遣赚钱，背后的陷阱卻不得不防。