对于习惯提前规划的日本人来说，最难以理解的中国习惯就是：突然通知。重要会议、重要活动常常并不预先告知，而是突如其来。
　　我曾在北京的一所大学当日语教师，某天上午第二节课下课后，日语系的领导给我打电话说：“不好意思，今天中午外国语学院的午餐会，您能参加吗？”
　　在日本，类似的聚餐或会议，一般起码提前一周通知，好让大家留出时间参加，也不至于影响其他个人安排。那天中午，我就因为已经有安排，没有能够参加。
　　几天后，向系领导提起这件事，他告诉我，其实他自己很了解日本人的习惯，只是那次午餐会有上级领导参加，而后者经常临时有安排，“很难定时间”。
　　后来，我去其他机构工作，才理解了当年系领导的难处。比如，来访的日本客人要与中国领导会面，但是领导工作繁忙，难以确定时间，常常要到来访前一天才能定下来。最后，我也只能“突然通知”。
　　为什么会有日本人眼中“突然通知”这种“中国特色”？
　　我想，是因为中日两国工作方式的不同。
　　在日本，安排工作的时候，会做好长远而细致的规划——从年度计划、月度计划到每周计划，明确而具体，一般不会有太大变化，每个人因此都可以很容易地再安排休假和个人活动。
　　而在中国，单位虽也有计划，但不像日本那么详细，只是大概的计划，而且常临时变动。中国人常说，计划赶不上变化，要以“灵活性”安排工作。
　　我没有在中国公司工作的经验，但高校和机关似乎基本上是这样的。安排工作的时候，领导讲话会发挥重大作用，提出一年的工作目标和计划，各个部门再根据领导讲话精神，安排具体工作。在单位的工作计划里，一般不会详细地说每项工作的开始时间等细节，这意味着，每个部门可以按照自己的情况“灵活决定”。可以说，这样的规划方式，是“突然通知”的基础。
　　不了解中国的日本人认为，这是中国人的工作态度不认真。但在我看来，这只是两国工作习惯的不同，很难说哪个方式是最好的。
　　详细规划的日本方式能够较好把握一年的工作情况，但缺乏灵活性，万一发生意外事件，应对不便。中国的方式具有比较大的灵活性，容易随机应变。
　　作为生活在中国的外国人，我常常提醒自己：国情不同，生活和工作方式当然不同，不能总是说“在日本的话，就不会发生这样的事情”——特别是对于中国和日本，只有互相尊重差异，才能实现相互理解。