宋徽宗趙佶，中国历史上最为著名的昏庸亡国之君，靖康之耻是中原汉人心中永远的痛楚。同时赵佶也是中国历上最为著名的皇帝艺术家。传说其父宋神宗一次观赏了南唐后主李煜的画像，随后就诞下了徽宗赵佶，这虽然是无稽之谈，但赵佶确在书法、绘画、园林、音乐等方面就有着非凡的天赋，并取得了巨大的成就。只可惜做了皇帝，误国误民。
　　先是书法，徽宗秉承黄（庭坚）薛（曜）褚（遂良）诸家，独创“瘦金体”，侧锋如竹，清瘦挺拔，气度雍容秀雅。次是园林，于东京汴梁宫城东北隅，营造“艮岳”（艮园），可谓中国园林艺术之冠（毁于宋金之战）。再次是收藏和编书，徽宗在位时广收古董书画，扩充翰林图画院，编纂《宣和书谱》、《宣和画谱》、《宣和博古图》等书目，推动了当时的绘画艺术繁荣，给后世留下了研究考证的文献资料。还有徽宗将“诗、书、画、印”有机结合，相互衬托、互为映照成为一幅完整的作品做出了尝试并且成就显著，使诗题、款识、签押、钤印渐成为元、明以后绘画布局的传统。
　　宋徽宗酷爱绘画，生活在徽宗时代的画家地位最高。设立翰林书画院（宫廷画院），将绘画作为科举考试的一项，每次考试都以诗词为题目，屡创佳话，极大地引导了中国画意境的发展趋向，使民间的画家有机会进入宫廷成为主流，史书留名。
　　宋徽宗本人的绘画才能和天赋很高，无论山水、花鸟、人物，皆可“寓物赋形，随意以得，笔驱造化，发于毫端，万物各得全其生理。”其成就以花鸟为最，创造性和影响力也多源于花鸟画。宋徽宗可以说是中国历史上真实拥有极高的艺术素养和绘画能力，真正可以称得上是绘画大家的皇帝。
　　《池塘秋晚图》荷、鹭、鸳鸯、水草分段排列在画面。荷叶水草顺风倾斜，白鹭迎风立在水中，极富张力;画面最右，一飞一游两只鸳鸯，情趣盎然。画面笔墨质朴，黑白对比富有变化;卷前有“宣和”钤印，后有御题“天下一人”，上钤“御书”葫芦印，意为徽宗御笔。画作现藏台北故宫博物院。