怎样认清一个人的本来面目？林语堂在《苏东坡传》中说：“若把一个人由时间和传统所赋予他的那些虚饰剥除净尽，此人的本相便呈现于你之前了。”
　　苏东坡少年得志，十余岁，就写出传世名篇《黠鼠赋》，21岁参加殿试，文坛盟主欧阳修看了苏东坡考卷，“竟喜极汗下”，说：“老夫当退让此人，使之出人头地。”苏东坡自己也对仕途信心满满，渴望“致君尧舜”，有朝一日“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”。然“道大难容，才高为累”，越有才越招人嫉恨，加上又不会亦人亦鬼，不善官场权斗，政治上太天真，以致陷“乌台诗案”，被贬黄州。
　　从名满天下的翰林大学士，一下子变成“独立自由的农人自谋生活”。长江岸边，苏东坡除草种麦，畜养牛羊，把一块荒地开垦成著名的“东坡”。没有了官场勾心斗角尔虞我诈，洗尽了浮名与铅华，在经历苦辣酸咸以后，倒愈知“淡”的可贵。终其一生，苏东坡多才多艺、经历丰富：皇帝秘书士大夫，百姓朋友佛教徒。心系民生持政见，诗词书画百家服。兴修水利工程师，修炼瑜伽把酒壶。“一提到苏东坡，在中国总会引起人亲切敬佩的微笑，也许这话最能概括苏东坡的一切了”，这大概才是林语堂眼中苏东坡的本相。
　　人大都具有被虚饰妆裹的主观意愿。自打呱呱坠地，就随着自然成长，遵循“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，融入凡尘世俗，而后以欲求为动力、以名利为导向，迈步漫漫人生路。路上，又总被“高处自有风景”导引，按照马斯洛“需求层次论”拾级而上，去实现个人和社会价值。在衣食住行、名誉地位不断满足和提升的同时，也随之被物质的、精神的道道光环、五彩符号妆裹，以致自己不知天高地厚，他人亦不清你究竟何神。
　　周孝正有个比喻，他说今天的事叫“尘埃乍起”，归新闻学研究；昨天的事属“尘埃飞扬”，归社会学研究；前天的事是“尘埃落定”，归历史学研究。这个尘埃落定，大致相当虚饰净尽后的本相。
　　无论什么人，都在轰轰烈烈后复归苍凉。既然虚饰妆裹无用无益，那么，直接本真面目，素面朝天，岂不真实省事？