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[摘要]认识中国特色社会主义，必须从三个层面来把握，即中国特色社会主义基本特征、社会主义一般共性和社会主义本质要求。仅仅认识基本特征是不够的，只有同时了解社会主义的一般共性和本质要求，才能全面准确地把握中国特色社会主义。
[关键词]中国特色社会主义；基本特征；一般共性；本质要求
[中图分类号]A849，1
[文献标识码]A[文章编号]1006—6470(2009)0l—0013—04
2008年是改革开放30周年。我国30年来发生的各种变化，集中地表现为中国特色社会主义的形成和发展。可以说，中国特色社会主义的形成和发展是改革开放30年的最大成果。党的十七大突出强调了要坚定不移地高举中国特色社会主义旗帜，为此。我们必须深刻认识中国特色社会主义。把握它的基本规定性。这种基本规定性应当包括：中国特色社会主义基本特征、社会主义一般共性和社会主义本质要求三个层面。
一、中国特色社会主义的基本特征
认识一个社会，一般是从认识其特征开始的。认识中国特色社会主义，也要从认识其特征人手。中国特色社会主义基本特征是与苏联社会主义模式相比较而言的。这些特征表现为经济、政治和文化三个方面。
(一)中国特色社会主义的经济特征
公有制为主体、多种所有制共同发展是中国特色社会主义经济的第一个特征，这是由中国基本国情产生的实践性特征。中国基本国情突出表现为现阶段生产力不发达状况。首先是生产力发展水平呈现明显的多层次性；其次是各地区、各地带和某些行业之间经济发展严重不平衡；再次是极少数尖端科学技术与大量的落后技术并存。我国现阶段生产力的落后性以及它表现的多层次性、二元性和不平衡性决定了生产资料所有制形式的多样性。在实行对外开放的基本国策的条件下，还有因利用外资而形成的“外资经济”。这样。在我国社会主义初级阶段就形成了以公有制为主体、多种所有制共同发展的所有制社会结构。可见，公有制为主体、多种所有制共同发展，是初级阶段社会主义的必然选择。
按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度是中国特色社会主义经济的第二个特征。实行按劳动分配的主要依据有三条：一是居主体地位的公有制是实行按劳分配的前提条件。二是劳动力个人所有制是实行按劳分配的直接依据。劳动力个人所有制决定实行按劳分配的必然性。三是一个社会实行什么样的分配方式，最终还决定于社会生产力的发展水平。在社会主义初级阶段，在坚持按劳分配为主体的同时，还实行生产要素按贡献参与分配方式。实行这种分配方式的依据，归根到底，就是生产要素的所有权。
社会主义市场经济是我国社会资源配置和社会经济运行上的特征，是以社会化商品经济为基础的时代性特征。我国经济是社会化商品经济。必然选择市场经济资源配置方式。当代世界发展的长期实践证明，实行市场经济的国家和地区，资源配置优化合理，生产效率就高，经济发展就快。因此，市场经济是当代社会资源配置的基本方式，代表着社会资源配置的发展方向。而我国实行的是社会主义市场经济，这就是与社会主义基本制度相结合的、在国家宏观调控下利用市场机制配置社会资源和引导经济运行的一种形式。
(二)中国特色社会主义的政治特征
中国特色社会主义政治特征，是指国家政体的特征。
在政权制度上，实行人民代表大会制度。宪法把实行民主集中制的人民代表大会制度规定为国家的根本政治制度。因此，人民代表大会制度是国家政权组织形式，是人民掌握国家政权、行使权力的根本途径。我国人民代表大会制度与苏联最高苏维埃制度不同之处主要有两点：一是我国人民代表大会实行一院制，苏联最高苏维埃实行两院制(联盟院和民族院)；二是我国人大的常设机构是组成人员较多的常务委员会，苏联最高苏维埃常设机构是组成人员较少的主席团，而且主席团又是集体国家元首，我国的国家主席为国家之首。
在政党制度上，实行共产党领导的多党合作和政治协商制度。我国这种政党制度作为一项基本政治制度，也是中国特色社会主义的一个特征。中国共产党领导的多党合作，是共产党和各民主党派坚持和认同中国共产党的执政地位和执政领导，按照宪法、法律和有关制度，在管理国家事务中紧密团结、长期合作、互相监督，共同致力于发展社会主义事业的政党制度。共产党是执政党，民主党派是参政党。这种政党制度既不同于资本主义国家的多党制或两党制，也不同于其他社会主义国家工人阶级政党执政的一党制。
在少数民族聚居地区，实行民族区域自治制度。民族区域自治，是各民族在单一制或联邦制的多民族的国家内实行自治的政治制度。苏联实行联邦制，中国实行单一制。毛泽东早在新中国成立前就指出，在采取什么途径解决民族问题上不能照苏联联邦制模式，那不符合中国的国情。民族区域自治是解决中国民族问题最恰当的政治形式。
在城乡社区，实行基层群众自治制度。这也是我国政体上的特征之一。这一制度，是党的十七大提出来的，现正在创造实践经验之中，将来会有很好的发展前途。
(三)中国特色社会主义的文化特征
中国特色社会主义的文化特征是以社会主义核心价值体系引领社会思潮和文化建设。
马克思主义指导思想是社会主义核心价值体系的灵魂。马克思主义是我们党的根本指导思想。这就决定了马克思主义是社会主义意识形态的旗帜，是认识和指导社会发展的理论基础。马克思主义指导思想决定了社会主义核心价值体系的性质和方向。
以社会主义核心价值体系为根本，引领社会思潮，推动中国特色社会主义文化建设，是我国现阶段意识形态工作的一个崭新课题。要尽全力实现文化主导性和多样性的整合。随着改革开放的深入、特别是经济市场化的深入发展，我国经济成分、社会阶层、组织形式、利益关系、分配方式和生活方式日益多样化，思想文化的多样性是历史之必然。这种变革将影响民族文化、民族精神、伦理道德、价值尺度、人生信仰、生活观念等一系列变化。我们要科学对待文化生活中的多样性。
要坚定地坚持马克思主义主导性。在社会主义意识形态领域，必须坚持马克思主义一元化指导，从而解决先进文化与大众文化的有机整合问题。只有用一元化指导思想整合和引导多样化的社会思潮和文化建设，才能尊重差异，包容多样，才能最大限度地形成思想共识，凝聚力量，也才能有效地改造落后文化和抵制腐朽文化。
二、坚持社会主义的一般共性
认识中国特色社会主义，仅认识它的基本特征，是不够的，还必须认识中国特色社会主义所坚持的社会主义的一般共性。
建设和发展中国特色社会主义，必须遵循科学社会主义的基本原则。马克思恩格斯所揭示的未来社会要实行的生产资料社会占有、按劳分配、无产阶 级专政和工人阶级的意识形态作为社会的统治思想等，就是坚持科学社会主义基本原则的重要内容，我们必须结合中国实际认真研究并加以贯彻，
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持生产资料公有制，在我国现实条件下就是坚持公有制为主体的社会主义原则。只有公有制的主体地位，才能巩固和发展社会主义制度。公有制的主体地位，特别是国有经济的主导作用，有力地保证着我国社会的社会主义性质。如果失去了公有制的主体地位，就很难保证我国社会的社会主义性质。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持按劳分配原则，在我国现实条件下就是坚持按劳分配为主体的社会主义原则。坚持按劳分配为主体。也是保证我国社会社会主义性质不可缺少的制度性条件。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持无产阶级专政，在我国就是坚持人民民主专政。我国现行宪法序言中写道：工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政，实质上即无产阶级专政，必须得到巩固和发展。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持中国共产党的领导。只有中国共产党才能救中国，只有中国共产党才能发展社会主义。中国特色社会主义事业必须由中国共产党来领导。中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。
马克思主义是工人阶级的意识形态和世界观。在社会主义社会，坚持工人阶级意识形态作为社会的统治思想，就是坚持马克思主义。马克思主义是中国共产党的指导思想。这就决定了马克思主义必然成为意识形态的旗帜，坚持马克思主义在社会意识形态中的指导地位。
坚持公有制的主体地位，坚持按劳分配的主体地位。实质上就是坚持社会主义道路。这样，坚持社会主义道路，坚持无产阶级专政，坚持共产党的领导，坚持马克思主义指导地位，是任何坚持马克思主义的社会主义制度的国家，都必须做到的，是社会主义不可少的一般共性。因此，坚持社会主义的一般共性对全面认识中国特色社会主义具有特别重要的独特意义。
三、社会主义的本质要求
一是发展生产力。发展生产力之所以构成社会主义的本质要求，是因为：贫困不是社会主义。少数人富裕也不是社会主义；只有所有社会成员共同富裕，才是社会主义。这就必须解放和发展生产力，为实现共同富裕创造经济基础。同时解放和发展生产力，也才能不断提高劳动生产率，而劳动生产率的极大提高，既是社会主义最终战胜资本主义的根本保证，又是社会主义向共产主义过渡的最基本条件。
二是实现共同富裕。实现共同富裕之所以构成社会主义的本质要求，是因为：社会主义公有制，从根本上消除了贫富两极分化的可能性，可以使所有社会成员有富足的物质生活；社会主义的按劳分配方式，从分配领域消除了贫富两极分化的可能性，为实现劳动者共同富裕提供制度保障。当然，在社会主义初级阶段，由于存在非公有制经济和按资本分配方式会产生两极分化的倾向，但只要始终坚持公有制为主体和按劳分配为主体，就可以从“板块”的主体部分限制了这种分化的趋势。而且要认识到。实现共同富裕是具有层次性、阶段性和长期性的。
三是坚持以人为本。以人为本是党和国家根本的执政理念，是中国特色社会主义的本质要求。以人为本，促进人的自由全面发展，使人成为真正的、自由的人，是马克思主义题中应有之义。实现人的解放和全面发展，应是马克思恩格斯关于共产主义社会本质规定的最高概括。中国特色社会主义，其社会性质既然是社会主义，那么，坚持以人为本也就成为其内在的本质要求，是社会主义国家执政的最高理念。
四是人民民主。十七大报告提出“人民民主是社会主义的生命”，人民民主之所以是社会主义的生命，首先是因为实现人民民主是实现社会主义的前提。社会主义要求人民成为国家的主人，要求全部权力回归社会，由人民当家作主。人民民主之所以是社会主义的生命，还因为人民只有争得民主，才是广大劳动人民的政治价值所在。我国宪法规定。国家一切权力属于人民。人民是国家、社会和自己命运的主人。我国社会主义民主的核心是人民当家作主。
五是实现社会公平正义。社会主义社会是比以往任何社会都更加注重公平正义的社会。实现公平正义是中国特色社会主义的本质要求，而社会主义的公平正义是以最广大人民群众为诉求主体的公平正义，社会主义基本制度又客观地为实现这种公平正义提供了制度基础：社会主义公有制保证了人们在生产资料面前的平等地位，社会主义按劳分配提供劳动者对社会主义建设成果平等共享的保证，社会主义民主政治又保证了人民当家作主的平等政治地位。因此，实现社会公平正义是社会主义社会客观必然的选择。
六是社会主义和谐社会。和谐社会是中国特色社会主义所特有的一种本质属性。现阶段我国社会主义虽然处于初级阶段，但是我们已经建立了中国特色社会主义基本制度：社会生产力水平有了明显提高，有了较为坚实的物质基础；各阶层、各民族政治上享有平等地位，根本利益是一致的：马克思主义的指导地位不仅确立而且日益巩固，爱国主义、集体主义、社会主义思想深入人心。这些都是有利于我们构建社会主义和谐社会最基本的条件。同时要认识到，构建和谐社会是不断化解矛盾的长期过程。
四、基本特征、一般共性和本质要求三者关系的综合分析
如上所述，认识中国特色社会主义只认识其基本特征还是远远不够的，这不仅因为在这些特征中还有非社会主义性质因素如非公有制经济，还因为这些特征仍不能从根本上揭示中国特色社会主义的更深层本质。这就需要进一步认识中国特色社会主义的更深层的本质。
这些更深层的本质就是：社会主义的一般共性。上述“四个坚持”，也就是通常讲的坚持四项基本原则，坚持四项基本原则对于所有马克思主义的社会主义国家是普遍适用的，可称之为“社会主义的一般共性”。它们是社会主义的更深层的本质规定：丢掉这四项基本原则，就不再是马克思主义的社会主义，当然也就谈不上中国特色社会主义。
认识了中国特色社会主义的基本特征和社会主义的一般共性，是否就对中国特色社会主义认识全面了呢?还不够。改革开放以来，我们对中国特色社会主义的认识在不断深化、不断发展之中，还有发展生产力、共同富裕等六项必须纳入中国特色社会主义这个概念之中。这六项，都是改革开放以来特别是近年来，我们对中国特色社会主义的新认识、新发展。这六项，都是中国特色社会主义的本质要求，是社会主义取向性的要求。
这样，就进入到中国特色社会主义的基本规定性这个问题了。任何社会，都有其基本规定性。认识一个社会的基本规定性，是认识该社会本质的根本之点。如资本主义社会，其基本规定性包括生产资料资本主义私有制，以此为基础的阶级剥削制度，无偿占有剩余价值，即资本剥削雇佣劳动制度，资产阶级国家制度及其政治统治制度等。要认识什么是中国特色社会主义，就必须了解中国特色社会主义的基本规定性。
中国特色社会主义基本规定性的内容，要比其他社会的基本规定性要宽得多，它包括中国特色社会主义的基本特征、社会主义的一般共性和社会主义的本质要求三个层次的内容。
从中国特色社会主义基本特征同社会主义一般共性的关系来看，基本特征是中国特色社会主义的特殊性、阶段性、现实性和制度性的本质规定。所谓特殊性，是指中国的特殊情况；所谓阶段性，是指社会主义初级阶段的情况；所谓现实性，是说它们都是现实存在；所谓制度性，是指它们都是我国社会制度性规定，没有它们就没有中国特色社会主义制度本身。中国特色社会主义的一般共性，是指社会主义都要具有的共同性、长久性、基础性和基本制度性的本质规定。所谓共同性，是指凡是马克思主义的社会主义，都应具备；所谓长久性，是指在整个社会主义阶段都应具备；所谓基础性，是指它们是社会主义不可缺少的基础性条件；所谓基本制度性，是指比特征更为基本的制度性东西。而且，社会主义的一般共性是完全社会主义性质的，而中国特色社会主义基本特征则有部分内容(非公有制、资本要素按贡献参与分配等)是非社会主义性质的。
从中国特色社会主义基本特征与社会主义本质要求的关系来看，基本特征是基础性、阶段性的，是现实性存在，是在本质上区别于资本主义而又不同于成熟社会主义的特定社会主义制度的特征：而本质要求则是社会主义与生俱来、必然具备的本质属性或本质要求，是社会主义在各个阶段都必须不断增进和发展的目标和要求。因此，要全面认识中国特色社会主义，不仅要认识中国特色社会主义的基本特征和社会主义的一般共性，还必须充分认识社会主义的本质要求。
作者系中共中央党校教授
[关键词]中国特色社会主义；基本特征；一般共性；本质要求
[中图分类号]A849，1
[文献标识码]A[文章编号]1006—6470(2009)0l—0013—04
2008年是改革开放30周年。我国30年来发生的各种变化，集中地表现为中国特色社会主义的形成和发展。可以说，中国特色社会主义的形成和发展是改革开放30年的最大成果。党的十七大突出强调了要坚定不移地高举中国特色社会主义旗帜，为此。我们必须深刻认识中国特色社会主义。把握它的基本规定性。这种基本规定性应当包括：中国特色社会主义基本特征、社会主义一般共性和社会主义本质要求三个层面。
一、中国特色社会主义的基本特征
认识一个社会，一般是从认识其特征开始的。认识中国特色社会主义，也要从认识其特征人手。中国特色社会主义基本特征是与苏联社会主义模式相比较而言的。这些特征表现为经济、政治和文化三个方面。
(一)中国特色社会主义的经济特征
公有制为主体、多种所有制共同发展是中国特色社会主义经济的第一个特征，这是由中国基本国情产生的实践性特征。中国基本国情突出表现为现阶段生产力不发达状况。首先是生产力发展水平呈现明显的多层次性；其次是各地区、各地带和某些行业之间经济发展严重不平衡；再次是极少数尖端科学技术与大量的落后技术并存。我国现阶段生产力的落后性以及它表现的多层次性、二元性和不平衡性决定了生产资料所有制形式的多样性。在实行对外开放的基本国策的条件下，还有因利用外资而形成的“外资经济”。这样。在我国社会主义初级阶段就形成了以公有制为主体、多种所有制共同发展的所有制社会结构。可见，公有制为主体、多种所有制共同发展，是初级阶段社会主义的必然选择。
按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度是中国特色社会主义经济的第二个特征。实行按劳动分配的主要依据有三条：一是居主体地位的公有制是实行按劳分配的前提条件。二是劳动力个人所有制是实行按劳分配的直接依据。劳动力个人所有制决定实行按劳分配的必然性。三是一个社会实行什么样的分配方式，最终还决定于社会生产力的发展水平。在社会主义初级阶段，在坚持按劳分配为主体的同时，还实行生产要素按贡献参与分配方式。实行这种分配方式的依据，归根到底，就是生产要素的所有权。
社会主义市场经济是我国社会资源配置和社会经济运行上的特征，是以社会化商品经济为基础的时代性特征。我国经济是社会化商品经济。必然选择市场经济资源配置方式。当代世界发展的长期实践证明，实行市场经济的国家和地区，资源配置优化合理，生产效率就高，经济发展就快。因此，市场经济是当代社会资源配置的基本方式，代表着社会资源配置的发展方向。而我国实行的是社会主义市场经济，这就是与社会主义基本制度相结合的、在国家宏观调控下利用市场机制配置社会资源和引导经济运行的一种形式。
(二)中国特色社会主义的政治特征
中国特色社会主义政治特征，是指国家政体的特征。
在政权制度上，实行人民代表大会制度。宪法把实行民主集中制的人民代表大会制度规定为国家的根本政治制度。因此，人民代表大会制度是国家政权组织形式，是人民掌握国家政权、行使权力的根本途径。我国人民代表大会制度与苏联最高苏维埃制度不同之处主要有两点：一是我国人民代表大会实行一院制，苏联最高苏维埃实行两院制(联盟院和民族院)；二是我国人大的常设机构是组成人员较多的常务委员会，苏联最高苏维埃常设机构是组成人员较少的主席团，而且主席团又是集体国家元首，我国的国家主席为国家之首。
在政党制度上，实行共产党领导的多党合作和政治协商制度。我国这种政党制度作为一项基本政治制度，也是中国特色社会主义的一个特征。中国共产党领导的多党合作，是共产党和各民主党派坚持和认同中国共产党的执政地位和执政领导，按照宪法、法律和有关制度，在管理国家事务中紧密团结、长期合作、互相监督，共同致力于发展社会主义事业的政党制度。共产党是执政党，民主党派是参政党。这种政党制度既不同于资本主义国家的多党制或两党制，也不同于其他社会主义国家工人阶级政党执政的一党制。
在少数民族聚居地区，实行民族区域自治制度。民族区域自治，是各民族在单一制或联邦制的多民族的国家内实行自治的政治制度。苏联实行联邦制，中国实行单一制。毛泽东早在新中国成立前就指出，在采取什么途径解决民族问题上不能照苏联联邦制模式，那不符合中国的国情。民族区域自治是解决中国民族问题最恰当的政治形式。
在城乡社区，实行基层群众自治制度。这也是我国政体上的特征之一。这一制度，是党的十七大提出来的，现正在创造实践经验之中，将来会有很好的发展前途。
(三)中国特色社会主义的文化特征
中国特色社会主义的文化特征是以社会主义核心价值体系引领社会思潮和文化建设。
马克思主义指导思想是社会主义核心价值体系的灵魂。马克思主义是我们党的根本指导思想。这就决定了马克思主义是社会主义意识形态的旗帜，是认识和指导社会发展的理论基础。马克思主义指导思想决定了社会主义核心价值体系的性质和方向。
以社会主义核心价值体系为根本，引领社会思潮，推动中国特色社会主义文化建设，是我国现阶段意识形态工作的一个崭新课题。要尽全力实现文化主导性和多样性的整合。随着改革开放的深入、特别是经济市场化的深入发展，我国经济成分、社会阶层、组织形式、利益关系、分配方式和生活方式日益多样化，思想文化的多样性是历史之必然。这种变革将影响民族文化、民族精神、伦理道德、价值尺度、人生信仰、生活观念等一系列变化。我们要科学对待文化生活中的多样性。
要坚定地坚持马克思主义主导性。在社会主义意识形态领域，必须坚持马克思主义一元化指导，从而解决先进文化与大众文化的有机整合问题。只有用一元化指导思想整合和引导多样化的社会思潮和文化建设，才能尊重差异，包容多样，才能最大限度地形成思想共识，凝聚力量，也才能有效地改造落后文化和抵制腐朽文化。
二、坚持社会主义的一般共性
认识中国特色社会主义，仅认识它的基本特征，是不够的，还必须认识中国特色社会主义所坚持的社会主义的一般共性。
建设和发展中国特色社会主义，必须遵循科学社会主义的基本原则。马克思恩格斯所揭示的未来社会要实行的生产资料社会占有、按劳分配、无产阶 级专政和工人阶级的意识形态作为社会的统治思想等，就是坚持科学社会主义基本原则的重要内容，我们必须结合中国实际认真研究并加以贯彻，
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持生产资料公有制，在我国现实条件下就是坚持公有制为主体的社会主义原则。只有公有制的主体地位，才能巩固和发展社会主义制度。公有制的主体地位，特别是国有经济的主导作用，有力地保证着我国社会的社会主义性质。如果失去了公有制的主体地位，就很难保证我国社会的社会主义性质。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持按劳分配原则，在我国现实条件下就是坚持按劳分配为主体的社会主义原则。坚持按劳分配为主体。也是保证我国社会社会主义性质不可缺少的制度性条件。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持无产阶级专政，在我国就是坚持人民民主专政。我国现行宪法序言中写道：工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政，实质上即无产阶级专政，必须得到巩固和发展。
建设和发展中国特色社会主义，必须坚持中国共产党的领导。只有中国共产党才能救中国，只有中国共产党才能发展社会主义。中国特色社会主义事业必须由中国共产党来领导。中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。
马克思主义是工人阶级的意识形态和世界观。在社会主义社会，坚持工人阶级意识形态作为社会的统治思想，就是坚持马克思主义。马克思主义是中国共产党的指导思想。这就决定了马克思主义必然成为意识形态的旗帜，坚持马克思主义在社会意识形态中的指导地位。
坚持公有制的主体地位，坚持按劳分配的主体地位。实质上就是坚持社会主义道路。这样，坚持社会主义道路，坚持无产阶级专政，坚持共产党的领导，坚持马克思主义指导地位，是任何坚持马克思主义的社会主义制度的国家，都必须做到的，是社会主义不可少的一般共性。因此，坚持社会主义的一般共性对全面认识中国特色社会主义具有特别重要的独特意义。
三、社会主义的本质要求
一是发展生产力。发展生产力之所以构成社会主义的本质要求，是因为：贫困不是社会主义。少数人富裕也不是社会主义；只有所有社会成员共同富裕，才是社会主义。这就必须解放和发展生产力，为实现共同富裕创造经济基础。同时解放和发展生产力，也才能不断提高劳动生产率，而劳动生产率的极大提高，既是社会主义最终战胜资本主义的根本保证，又是社会主义向共产主义过渡的最基本条件。
二是实现共同富裕。实现共同富裕之所以构成社会主义的本质要求，是因为：社会主义公有制，从根本上消除了贫富两极分化的可能性，可以使所有社会成员有富足的物质生活；社会主义的按劳分配方式，从分配领域消除了贫富两极分化的可能性，为实现劳动者共同富裕提供制度保障。当然，在社会主义初级阶段，由于存在非公有制经济和按资本分配方式会产生两极分化的倾向，但只要始终坚持公有制为主体和按劳分配为主体，就可以从“板块”的主体部分限制了这种分化的趋势。而且要认识到。实现共同富裕是具有层次性、阶段性和长期性的。
三是坚持以人为本。以人为本是党和国家根本的执政理念，是中国特色社会主义的本质要求。以人为本，促进人的自由全面发展，使人成为真正的、自由的人，是马克思主义题中应有之义。实现人的解放和全面发展，应是马克思恩格斯关于共产主义社会本质规定的最高概括。中国特色社会主义，其社会性质既然是社会主义，那么，坚持以人为本也就成为其内在的本质要求，是社会主义国家执政的最高理念。
四是人民民主。十七大报告提出“人民民主是社会主义的生命”，人民民主之所以是社会主义的生命，首先是因为实现人民民主是实现社会主义的前提。社会主义要求人民成为国家的主人，要求全部权力回归社会，由人民当家作主。人民民主之所以是社会主义的生命，还因为人民只有争得民主，才是广大劳动人民的政治价值所在。我国宪法规定。国家一切权力属于人民。人民是国家、社会和自己命运的主人。我国社会主义民主的核心是人民当家作主。
五是实现社会公平正义。社会主义社会是比以往任何社会都更加注重公平正义的社会。实现公平正义是中国特色社会主义的本质要求，而社会主义的公平正义是以最广大人民群众为诉求主体的公平正义，社会主义基本制度又客观地为实现这种公平正义提供了制度基础：社会主义公有制保证了人们在生产资料面前的平等地位，社会主义按劳分配提供劳动者对社会主义建设成果平等共享的保证，社会主义民主政治又保证了人民当家作主的平等政治地位。因此，实现社会公平正义是社会主义社会客观必然的选择。
六是社会主义和谐社会。和谐社会是中国特色社会主义所特有的一种本质属性。现阶段我国社会主义虽然处于初级阶段，但是我们已经建立了中国特色社会主义基本制度：社会生产力水平有了明显提高，有了较为坚实的物质基础；各阶层、各民族政治上享有平等地位，根本利益是一致的：马克思主义的指导地位不仅确立而且日益巩固，爱国主义、集体主义、社会主义思想深入人心。这些都是有利于我们构建社会主义和谐社会最基本的条件。同时要认识到，构建和谐社会是不断化解矛盾的长期过程。
四、基本特征、一般共性和本质要求三者关系的综合分析
如上所述，认识中国特色社会主义只认识其基本特征还是远远不够的，这不仅因为在这些特征中还有非社会主义性质因素如非公有制经济，还因为这些特征仍不能从根本上揭示中国特色社会主义的更深层本质。这就需要进一步认识中国特色社会主义的更深层的本质。
这些更深层的本质就是：社会主义的一般共性。上述“四个坚持”，也就是通常讲的坚持四项基本原则，坚持四项基本原则对于所有马克思主义的社会主义国家是普遍适用的，可称之为“社会主义的一般共性”。它们是社会主义的更深层的本质规定：丢掉这四项基本原则，就不再是马克思主义的社会主义，当然也就谈不上中国特色社会主义。
认识了中国特色社会主义的基本特征和社会主义的一般共性，是否就对中国特色社会主义认识全面了呢?还不够。改革开放以来，我们对中国特色社会主义的认识在不断深化、不断发展之中，还有发展生产力、共同富裕等六项必须纳入中国特色社会主义这个概念之中。这六项，都是改革开放以来特别是近年来，我们对中国特色社会主义的新认识、新发展。这六项，都是中国特色社会主义的本质要求，是社会主义取向性的要求。
这样，就进入到中国特色社会主义的基本规定性这个问题了。任何社会，都有其基本规定性。认识一个社会的基本规定性，是认识该社会本质的根本之点。如资本主义社会，其基本规定性包括生产资料资本主义私有制，以此为基础的阶级剥削制度，无偿占有剩余价值，即资本剥削雇佣劳动制度，资产阶级国家制度及其政治统治制度等。要认识什么是中国特色社会主义，就必须了解中国特色社会主义的基本规定性。
中国特色社会主义基本规定性的内容，要比其他社会的基本规定性要宽得多，它包括中国特色社会主义的基本特征、社会主义的一般共性和社会主义的本质要求三个层次的内容。
从中国特色社会主义基本特征同社会主义一般共性的关系来看，基本特征是中国特色社会主义的特殊性、阶段性、现实性和制度性的本质规定。所谓特殊性，是指中国的特殊情况；所谓阶段性，是指社会主义初级阶段的情况；所谓现实性，是说它们都是现实存在；所谓制度性，是指它们都是我国社会制度性规定，没有它们就没有中国特色社会主义制度本身。中国特色社会主义的一般共性，是指社会主义都要具有的共同性、长久性、基础性和基本制度性的本质规定。所谓共同性，是指凡是马克思主义的社会主义，都应具备；所谓长久性，是指在整个社会主义阶段都应具备；所谓基础性，是指它们是社会主义不可缺少的基础性条件；所谓基本制度性，是指比特征更为基本的制度性东西。而且，社会主义的一般共性是完全社会主义性质的，而中国特色社会主义基本特征则有部分内容(非公有制、资本要素按贡献参与分配等)是非社会主义性质的。
从中国特色社会主义基本特征与社会主义本质要求的关系来看，基本特征是基础性、阶段性的，是现实性存在，是在本质上区别于资本主义而又不同于成熟社会主义的特定社会主义制度的特征：而本质要求则是社会主义与生俱来、必然具备的本质属性或本质要求，是社会主义在各个阶段都必须不断增进和发展的目标和要求。因此，要全面认识中国特色社会主义，不仅要认识中国特色社会主义的基本特征和社会主义的一般共性，还必须充分认识社会主义的本质要求。
作者系中共中央党校教授