狄更斯在盖德山庄

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  导语:那些写于盖德山庄的作品《双城记》《远大前程》和《我们共同的朋友》,再加上他最后没有写完的《艾德温·德鲁德之谜》,都比他前期的作品要黑暗的多。
  在《不做生意的旅人》中,狄更斯描写了一个小男孩,在经过肯特郡一所庞大的红砖房子时,他的父亲说,只要你努力,这房子有一天就会属于你。在1817年到1822年之间,这一幕很可能真的发生过,这个小男孩很可能就是狄更斯本人,当时他的父亲在查塔姆造船所工作。可以肯定的是,1855年2月7日,狄更斯与朋友在格雷夫森德(晤士河下游的一个船舶停泊处,离伦敦城大约30英里)庆祝完自己43岁生日之后,沿着通往罗切斯特的路往回走的时候,看到盖德山庄挂着牌子在出售。当时狄更斯的第一本小说《匹克威克外传》已经出版,并且获得了巨大成功,让狄更斯成了明星,所以此时的他有钱来买小时候梦寐以求的房子了。
  头戴天竺葵花环的天使
  盖德山庄和其附属的4.5公顷花园一共花了狄更斯1700英镑,另外他还花了90英镑购买了路南边一处0.4公顷的土地,狄更斯称这里为野地。此后,虽然狄更斯的妻子和他们的9个孩子一直生活在伦敦,盖德山庄是他们的避暑之地,但这里才是狄更斯固定的家。
  盖德山庄圆了狄更斯童年的梦,他把山庄称为自己的乡下小房子,其实狄更斯也明白,它不是那么的乡村。对于父亲经常负债累累,母亲把他送进黑鞋油工厂工作(这段经历在《大卫·科波菲尔》里有所映射,但是狄更斯从来没跟朋友和孩子提及),住在伦敦最差的贫民窟里的小男孩来说,盖德山庄对狄更斯来说不仅仅是一所乡下小房子。
  盖德山庄矗立在罗切斯特附近的小山边,那时候比现在的树要少的多,所以狄更斯能一眼望到镇上。经过山庄的路也很繁忙,每天经过的四轮马车有六七十辆,这里还是海军部队从驻防区到查塔姆造船所的必经之路。
  1856年,一拿到房子,狄更斯就开始动工了,他扩大了起居室,为家人和仆人增加了卧室,为家里的男孩们建了教室,沿着房子前面的路种了椴树,增加私密性。他还增加排污小水道,为了给房子供水还得在井上加上气泵,这些浩大的工程需要大把银子,而狄更斯总在为钱担心,他决定来做公共阅读,筹措维修费用。
  虽然狄更斯指定前门旁边的房间为图书室,后来成了他的工作室。但盖德山庄依然不平静,1864年圣诞节的时候,来访的朋友在狄更斯的诱骗下,跟他去海厄姆车站搬运一位演员朋友送的礼物,一座真正的两层瑞士山地小屋。这栋小屋被分拆成94块单独包装,客人们不得不用马车和手推车帮忙运了回来。
  狄更斯把山地小屋安装在野地的尽头,在道路的另一边,为了到达这个荒野小屋,狄更斯在繁忙的路下挖了个隧道。如今,这个隧道还在,只是曾经的荒野上建了房子和花园。
  每天早晨在开始写作之前,狄更斯就拿着锤子、钉子和泥刀在房子周围四处转悠,他以一丝不苟的精神要求每一处地方都整整齐齐。他能修补的修补能改正的改正,如果自己做不到,狄更斯就给园丁查尔斯·巴伯写个条子。巴伯是狄更斯的朋友介绍过来的,他一直在盖德山庄工作到退休。
  虽然自从狄更斯住进来之后,盖德山庄总在改进中,但是其基本的格局没变,房子前面是一片草坪,一片月桂林和两个夏天的花坛。房子的另一边是供应一家人吃喝的果园和菜园,以一棵很老的桑葚为中心。在房子的后面是养殖的草场,为他的马提供一年的口粮。很快狄更斯就渴望拥有更多的土地,1868年他又买了房子后面5.5公顷的土地。
  很多迹象表明,狄更斯热爱他的花园,努力美化它。他有一架葡萄藤,还有一处槌球场。对狄更斯来说最重要的是色彩的搭配。他总是在一楼的窗户下面开辟天竺葵的舞台,种上亮红色的天竺葵花。在有客人的时候,狄更斯总是在纽扣孔上别上一朵,他的女儿卡迪曾经说,如果她的父亲成了天使一定带着天竺葵花环,翅膀是镜子的。为了让房子更明亮,狄更斯在屋子里装了无数块镜子。
  一生的分界线
  自从住进盖德山庄之后,狄更斯就想建个温室,但是只有到了1867-1868年,美国阅读讲演之后,他才有了足够的现金来最终完成心愿。当时正处于维多利亚时代对蕨类和其他温室植物狂热追求的顶峰,狄更斯和他最大的女儿玛米就是这股潮流的追随着。狄更斯经常警告园丁除了绝对必不可少的植物,不要多订购,他这么做,只不过是为了留出足够的钱来,让他自己购买更多的天竺葵和薰衣草花苗而已
  盖德山庄成了狄更斯从没有过的家,他非常喜欢这处乡下庭院,在夏天的时候,这里会举行槌球和板球比赛,在冬天的时候举办各种室内聚会,狄更斯一家人吃吃喝喝,她的大女儿玛米弹奏钢琴伴奏。
  更重要的是,购买盖德山庄成了狄更斯生活的分界线。狄更斯离开了伦敦,购买了盖德山庄的两年之后,他与妻子凯瑟琳公开分居。同时与女演员艾伦·特南暗度陈仓,作为名人,狄更斯不能让特南为公众所知。就工作方面来说,狄更斯越来越努力了,他开始在英国和美国各处公开朗读自己的作品。需要他负担生活的一大群亲戚朋友也越来越多,越这也让狄更斯总是在担心钱不够用。可能是那些写于盖德山庄的作品《双城记》、《远大前程》和《我们共同的朋友》,再加上他最后没有写完的《艾德温·德鲁德之谜》,都比他前期的作品要黑暗的多。
  想要获得写作所需的宁静和孤独的时候,狄更斯就去野地里的瑞士山地小屋。他告诉朋友说没有比这更好的工作室了,他在1868年写给美国朋友的信中描写了小屋如何带给他轻快之感:我的小屋在树木枝桠的怀抱之中,小鸟和蝴蝶飞进飞出,树枝从敞开的窗户伸进来,云彩的光影来来去去。
  那个让他心心念念的温室,在狄更斯去世前两天竣工了。1870年6月7日的晚上,他决定在温室里挂上从伦敦买来的中国灯笼,第二天,狄更斯就中风了,并于6月9日辞世。
  在遗嘱中,狄更斯说要卖掉盖德山庄,他的大儿子查理买了下来,此后和妻子住在那,他们欢迎久已疏远的母亲凯瑟琳回来住。过了段时间之后,盖德山庄卖出了,不再属于狄更斯家族。瑞士小屋也被搬走了。
  盖德山庄转过几次手,1923年的时候,伯特先生买了下来,为了三个女儿,他把此地改造成建造了女生住宿学校。如今这里还是学校,不过变成了私立的走读学校,而狄更斯住的房子也已经保护起来,还成立了专门的基金会来把它变成狄更斯博物馆,但是重建当时的庭院、家具和方方面面,将是一项庞大的工程。
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