随着年龄的增长，人的脑功能会发生退化性改变，导致人的反应迟缓或慢性智力缺损。脑功能退化是一个渐变的过程。在发生退化的早期，人们可仅表现为头昏、易疲劳、记忆力减退。以后，随着脑功能退化的加剧，有些人会出现性格孤僻、固执、急躁以及失眠的情况，严重时可致生活不能自理。
　　中医认为，“脑为元神之府”、“脑为髓海”，髓减脑空，则衰象丛生。虽然脑功能退化是人生历程中一种必然的趋势，但只要人们能采取积极的预防措施是可以延缓其退化的速度。下面就介绍6种可延缓脑功能退化的方法：
　　1.营养饮食可健脑：大脑需要的营养素主要是脂质，包括亚油酸和亚麻酸等不饱和脂肪酸；其次是蛋白质，尤其是蛋白质中的谷胱甘肽；还有糖类、维生素及钙质。中老年人应在日常生活中多摄取具有益智、健脑、延缓衰老作用的食物。这些食物主要有：谷物中的麦芽，动物中的猪脑、鱼虾，蔬菜中的菠菜、胡萝卜、卷心菜，食用菌中的蘑菇，豆类中的黄豆、黑豆，果仁中的核桃仁、栗子、杏仁、花生、黑芝麻、南瓜子，水果中的柑橘、柠檬、龙眼、荔枝等。
　　2.心情愉快可健脑：消极的情绪对大脑是一种不良的刺激，它不仅会影响人的睡眠和食欲，还容易使人患上高血压、心脏病、中风或抑郁症等疾病。因此，保持心情愉快，经常与人交流，可以在一定程度上起到预防脑功能退化的作用。
　　3.勤于思考可健脑：大脑的功能也是用进废退。每天无所事事，最容易加速脑功能的退化。因此，中老年人要养成勤于思考的习惯，每天应坚持读书阅报，也可参加娱乐、绘画、裁剪、烹饪、旅游等自己喜欢的活动，以保持大脑的灵活性。
　　4.适当运动可健脑：常言道：“生命在于运动。”适当的运动对大脑是一种良性的刺激，可促进人体的血液循环，增进大脑的新陈代谢。因此，中老年人要坚持锻炼身体，多参加散步、打太极拳、游泳等活动。另外，手指的精细活动可刺激大脑，并能延缓脑功能的退化。进行手指精细活动的形式主要有弹奏乐器、练手指操、转动核桃等。
　　5.防治疾病可健脑：高血压、动脉硬化、糖尿病、中风等疾病可导致脑血管变窄变细，使脑血流量减少，从而可加速大脑的退化。因此，中老年人要积极地防治这些疾病，以改善大脑的血液供应，延缓脑功能的退化。
　　6.合理用药可健脑：研究证实，人参、黄芪、何首乌、枸杞子、五味子、天门冬、当归、灵芝、刺五加、黄精、山药、川芎等中药，不仅能防病治病，还具有不同程度的增强人体免疫力、抗缺血缺氧、提高人体抗氧化能力、延缓衰老、改善微循环、益智补脑的作用。中老年人可在医生的指导下适当地服用这些中药，以延缓脑功能的退化。■
　　本栏目编辑/梁静怡