“书非借不能读”，我对古人的这句读书名言一直特別喜欢。因为此话说得微妙真切，引人回味。
　　 在我们的文化传统中，借书是有佳话流传的。最著名的是宋濂借书。明代重臣宋濂，一代文豪，著述颇丰，主纂《元史》。他少时家贫，全靠借书、抄书而读，后人演绎出宋濂借书守信的故事。故事在《弟子规》上能读到。
　　 对于借书，从短缺经济年代和书荒年代走过来的人们会有不少故事。那时候我家很穷，有时候吃饭都成问题，书是断然买不起的。母亲爱读书，只能从县图书馆借。我就跟在后面瞅着空读一点。母亲只有一本借书证，一次只能借一本书，借期很紧，为此不少书我只看了一半就被还掉，放学回来寻书不得，心下很是失落。有时候我也从同学手上借，尽管借期紧迫，因为是独自享受，还是有偷着乐的感觉。到了20世纪70年代，我在广西山区农村插队劳动，知青们时不时会走村串寨互相借书，一本好看的书在五六个村寨传看是常有的事情。知青们是读闲书以消磨孤寂时光，那时我们就喜欢说“书非借不能读”这句话，但并不晓得出处。似乎当时想表达的意思是：借书有理，不借不对。这当然不是此话的原意。
　　 “书非借不能读”这句名言出自清代诗人、诗论家袁枚（子才）。袁枚，杭州人氏，在我的家乡南京住了50年，置有宅院名“随园”，人称随园先生。随园先生在其散文名篇《黄生借书说》中讲述了自己对阅读的体验和感想。他说，少年时自己家境贫寒，无钱购书，邻家藏书甚丰，前往借阅而遭拒绝。这使自己对书的兴趣越发浓厚，以后偶尔从别处借到书便孜孜不倦地攻读。后来当了官做了知县，有足够的薪俸购书，家中的藏书也日渐丰厚，却来不及去读了，灰丝蒙卷，生了书虫。对此，随园先生深有感触，并对前来借书的黄生说：书非借不能读也。
　　 总之，私人间借书是有趣的。只是此类古朴有趣的事情现在已经不多见了，人与人的关系比起当年来要矜持得多。现代社会里人们借书的途径主要是图书馆服务，业务用语为借阅。
　　 眼下，公共图书馆的借阅正越来越引起社会的关注。许多城市公共图书馆现在都在发力，在服务读者方面用了不少心思，但还是有不少图书馆借阅业务至今还开展得不尴不尬，究竟是何缘故，不得而知。
　　 2011年7月去香港参加书展，听说香港还出现了一项图书馆创新业务：借人。原来，这是10年前起源于欧洲的活动。借书是为着读书，借人则是与人交流。根据一位读者或一组读者的需要，这样的图书馆可以借出跟某书有关的人，也可以借给跟某些主题相关的人，譬如作者、专家、名人以至于各行各业各色人员。借人的主题很丰富，有公民权利、当代中国、香港教育、人类能源、全球信息化、国际政治等，也有就业和职业辅导、养生保健、心理卫生、预防犯罪、道德探讨等。这样的图书馆将一批准备出借的人员做好编目，让读者选择。读者可以预约，像预约借书那样。
　　 据说这项活动已经在50多个国家、地区开展。从私人之间借书到图书馆藏书出借，再到图书馆借人，人类社会的阅读文化走过了多么长的一条发展之路！
　　 当然，据我所知，现在大多数真人图书馆与图书并没有直接关系。这似乎不太好。既然称为图书馆，还是要以书为本，读者应当以读书为要，借人与借书要多一点结合。毕竟，与人谈话不能代替读书，听说书不能代替读历史书，听《论语》心得不能代替读《论语》，观看电影电视剧《红楼梦》也代替不了读小说《红楼梦》的。