人体内的脂类，分成两部分，即：脂肪与类脂。脂肪，又称为真脂、中性脂肪及甘油三酯，是由一分子的甘油和三分子的脂肪酸结合而成。脂肪又包括不饱和与饱和两种，动物脂肪以含饱和脂肪酸较多，在室温下成固态，相反，植物油则以含不饱和脂肪酸较多，在室温下成液态。类脂则是指胆固醇、脑磷脂、卵磷脂等。综合其功能有：脂肪是体内贮存能量的仓库，主要提供热能。保护内脏，维持体温。协助脂溶性维生素的吸收。参与机体各方面的代谢活动等。
　　脂肪尽管有多方面的功能和作用，但它在体内的含量是有一定限度的，过多则会影响机体的代谢活动，产生许多疾病。这也就是人们常说的：“肥胖是疾病发生的温床。”那么，脂肪含量到底多少才算正常，超过多少量就算肥胖呢?总的来说，脂肪含量的增高与肥胖程度成正比。当然，我们也观察到一些局部肥胖者(如腹型肥胖)，脂肪含量在其总体重量中并不显得特别高，但那些脂肪却足以使其“行动不便”。而另一方面，发育成熟的女性在胸腹及臀部略微增厚的脂肪，又使她们变得丰腴迷人。因此，可以这样说，脂肪的增加并非就是一种可怕的现象。遗憾的是，过多的脂肪的确给肥胖者带来不少麻烦，诸如行动不便、怕热、影响体形、易产生疲劳、易患各种疾病，等等。
　　很长一段时间以来，医学界一直有一种观点认为，食用低脂肪含量的食物可以降低人们罹患癌症和心脏病的风险。但实际情况果真如此吗?美国多家媒体援引一项新的研究结果显示，低脂肪食谱在帮助人们，特别是中老年人抵御癌症和心脏病侵袭方面，几乎起不到任何作用。
　　在这项最新的课题研究中，有关人员前后历时8年，分别对年龄在50～79岁之间的4.9万名绝经妇女进行跟踪调查，结果显示，专门食用低脂肪食物的一组妇女和另外一组可以随意食用高脂肪食物的妇女，她们的乳腺癌、结肠癌以及心脏病的发病率几乎完全一样。
　　对于这项研究结论，美国国内的部分医学专家给予了极高的评价。美国洛克菲勒大学的名誉退休教授朱尔斯·希斯克说：“这项研究是革命性的。我们从此应该改变这样的思维方式，即我们要想更加健康，就必须彻底抛弃我们现在的饮食模式。”
　　美国哈佛大学布里汉姆妇女医院的预防医学专家、本次研究项目的参与者乔安·曼森表示，这个结果多少让人感到有些失望。“我们原来以为对一个人的饮食进行干预可以对他的健康产生重大的影响。”不过，曼森警告说，尽管高脂肪食物不会增加人们患病的风险，但这并不等于说，人们从此就可以放开胃口，肆无忌惮地大吃高脂肪食物，因为这么做对人们的健康还是会产生不利影响的。
　　美国国内的许多医学研究人员表示，这个最新研究结论的出台让医生们今后不会再给患者灌输低脂肪食谱有助于降低癌症和心脏病发病率这样的观点。这样，医生和健康专家们可能开始寻找一种更为科学和合理的饮食模式。有专家指出，今后医生向病人推荐的最佳饮食方案应该是：少食饱和性脂肪和转化脂肪，多吃谷物类食物，多食水果和蔬菜。
　　
　　(编辑　方　舟)