【作者小传】端木蕻良，著名作家、艺术家。原名曹京平，１９１２年出生于辽宁省昌图县。从上世纪３０年代起开始写作，６０多年的文学创作生涯中，出版了长短篇小说集、散文集和戏曲剧本等十几部，在海内外报刊上发表未结集的散文、论文、序跋、评论、戏剧、杂文、诗歌、旧诗词等共千余万字。书画作品多幅。他的《科尔沁旗草原》和晚年创作的鸿篇巨著《曹雪芹》均在中国现当代文学史中占有重要地位。他的散文《土地的誓言》被选入人教版义务教育课程标准实验教科书《语文》七年级下册。
　　
　　有人在远方，那时他还在边疆，采了一片有趣的叶子，打算寄给我。因为随连队野营，没法寄，便把它夹在书里放着。
　　回到城里，时间已经过了两个多月，由书中取出，叶片还是绿的，经过天空，到我手中。把它平铺在花盆里，天天浇上一点水，没几天靠土的叶背便生出了须根，在叶面周围生出几个小莛，莛上长着新叶。人们都叫它作“打不死”。这个名对它来说，是再符合不过的。一片叶子失去阳光失去水，失去土地和空气，却还是绿茵茵地活着，不叫“打不死”，还能叫什么呢？其实，它不但会生长出许多叶，它还会开花呢。它还会开放出红色、白色、雪青色的小花！
　　这花的奥秘，也许就在它能储存阳光，像电脑储存记忆那样，把阳光收集起来。是的，它平静地铺展在土地上，它受到的阳光就是最全面的，因之，它在抵抗阴暗的时候，也是最有力的。
　　我窗前有一盆“地葡萄”，我没见过它开花。它的特色，就是既没有花，也没有叶，蔓上都是一粒一粒的椭圆球儿。所以它得到这么一个雅号，是有道理的。
　　它的繁殖方法，和“打不死”很相像。它没有花朵和果实，又不会串根和分枝。它把圆球脱落，把生命寄托在球叶里，这个球滚落在地上，只要阳光和水分适宜，就会在原先近蔓这一端，孳生出幼芽来，刚生出的芽儿就显出粒粒葡萄的样儿。
　　在干旱的时候，地葡萄从蔓上孳长出许多气根来，吸收空气中的水分。在阳光足的时候，便尽量膨胀它的球珠，往里面装取热力。它是个天生的经济学家，它不但懂得“边界利润”，它还懂得生命的价值。
　　从前，我以为地葡萄太不爱惜自己的籽粒，因为，肥坨坨的葡萄粒，很容易碰落。我想，这么大方，怎能生存得久呢！
　　谁知，这正是它求得生存的方法呢！
　　从它身上，我想起许多别的植物来。
　　小时候淘气，最喜欢招惹指甲花。大家知道，指甲花就是凤仙花，它把花籽儿锁在一个橄榄形的小囊里。随着花籽熟透，这个分成几瓣的小囊，就变得越来越饱满，而且瓣儿干了，也就有了弹性。只要你用指甲轻轻去弹动它一下，它就炸开，像卷帘一样卷起来，弹落出许多籽粒来，有的还会弹得好远。所以，我小时候就喜欢去弹逗它，到了很久以后，我才明白，指甲花籽儿原来也喜欢有指甲去弹它呢！
　　春天，在野甸子上，我也看到过这样的景象：最早钻出地面的是野草。野草不外有两种吧，一种是真正无益的，甚至牛羊都不屑去吃的，但它却要拼命生存。另外一种，它应该是益草，但还没有被发现，当然也更谈不上去利用它来为人类造福了。但是，它也要顽强地生存下去，使它的根茎和叶能够对人有用有益，它在争取这一天早些到来。
　　野草都有这种特性，它们早日发芽，早日结籽，早日孳生，抢在别的植物的前面。这种特性给治草专家带来很大的麻烦。野草便在专家搔头的瞬间，播下了本年第三次种子。
　　原来地葡萄那么容易脱离母蔓，也像凤仙花弹落花籽，野草提前结籽一样，全然不是它生命脆弱的表现，而是它生命顽强的表现。
　　而“打不死”花比它们表现得更加顽强的地方，是这样的：如果你撕下这个叶片的一角，只要它接近土壤，它就会生长出一丛新花来。