斯坦利·库尼茨是个对沙漠探险情有独钟的瑞典医生，年轻的时候，他曾试图穿越非洲撒哈拉沙漠。进入腹地的当天晚上，一场铺天盖地的风暴使他变得一无所有：向导不见了，满载着水和食物的驼群消失得无影无踪，连那瓶已经开启的准备为自己庆祝36岁生日的香槟也洒得一干二净。死亡的恐惧从四面八方涌来，斯坦利的手神经质地伸进自己的口袋：“苹果！”斯坦利从绝望中清醒过来：“我还有一个苹果。”几天后，奄奄一息的斯坦利被当地土著救起。令他们大惑不解的是，昏迷不醒的斯坦利手中攥着一个虽然完整但已干瘪得不像样子的苹果。它被攥得如此紧，以至于谁也无法从他手中取出。
　　上个世纪初，这个一生中不乏传奇色彩的老人去世了。弥留之际，他为自己拟写了这样一句墓志铭：我还有一个苹果。
　　我不知道别人是如何看待这只苹果的，毋庸质疑，它可以被看成是信念的化身，但我更一厢情愿地倾向于这种理解：上帝在把你置于绝境的同时，一定会塞给你一只救命的苹果，它就藏在你身上某一个口袋里。因此，你没有必要抱怨自己一无所长，你应该把叹息的时间用在寻找这只苹果上。只要你能找到它，你就一定能轻松愉悦地走出生活的沙漠。
　　——那只苹果，其实就是你的长处。
　　(摘自《星火》)