美国是世界超级大国，同时也是教育最发达的国家，有世界上最高水平的学校，也有世界上最差的学校。在美国教育中，不仅吸纳和融合了世界各地各种不同教育思想和教育模式，而且引发出各种教育创新，其教育思想之层出不穷，教育改革之千变万化，办学模式之名目多样，教育质量之千差万别，也堪称世界之最。然而，我们也听到较多的如是说法：如果说中国的教育不行，为什么中国留学生的孩子在美国成绩那么好?如果说中国的教育很棒。为什么中国的科技滞后?如果说美国的教育好，为什么长年在美国读书的孩子回国后无法跟班?如果说美国的教育不行，为什么人口只占世界5％的美国，却获得了60％～70％的诺贝尔奖?究竟哪些才是美国教育的本质属性和发展主流……古人说，秀才不出门，能知天下事。要想了解世界大势，学习他人的经验，最原始、最简单的方法就是读书。曾较长时间在美国工作、研究，现任职于教育部的王定华博士可以帮助你实现心愿，帮助你了解美国的主流教育，特此给你推荐这本王定华主编的《透视美国教育(第二版)》。
　　《透视美国教育(第一版)》于2008年6月由北京大学出版社发行，自一上市便引起社会广泛关注。成为一本轰动教育领域的畅销书。教育思想与时代息息相关，经过3年的积淀，部分内容又作更新与丰富，遂于2012年1月推出该书的第二版。
　　《透视美国教育(第二版)》有20位学者(博士)撰稿参编，作者阵容强大。他们都在美国长期学习、生活过，是旅美、留美教育学者的缩影。其中，有的是资深专家，出版过专著，蜚声中外；有的是后起之秀，崭露头角；有的学成归国任职于国内大学；有的仍居住在美国，任职于美国高校或教育部门；还有的在中美两个大国之间穿梭，用辛勤的劳动和智慧促进着中美教育的交流与合作。这些学者(博士)中，不少都是教育业内名人，对中美两国的教育都有近距离的了解，有切身的体会，有冷静的观察和思考，还有深入的研究。因此，该书阐述美国教育更加专业，更有深度。
　　书中的每一篇文章，均是作者个人对美国教育一些重要方面的理解，不求“宏篇巨著”，而着眼于一个特定教育论题，或一种教育新景象，按照文章写作的“三自”原则，即所写文章立意自定、文体自选、题目自拟的原则，尽量利用鲜活的事例、活泼的文字来写，夹叙夹议，具有可读性；根据个人对美国教育的深入研究、亲身实践和观察分析，采用理论和实践相结合的方法进行表述，使文章有高度、有思考、有品位，体现博士风范；做到言之有物，有故事，有分析，有深度，力争给人以裨益。基于此，书中收录的21篇文章，对美国教育中的天赋教育、品格教育、高中教育、本科教育、研究生教育、留学生教育、教师教育、考试评价、大学教师的晋升、大学校长的选拔、教育改革、基础教育发展趋势展望以及高等教育发展趋势展望等方面进行了详细介绍、评述和分析。并试图对上述问题作出回答。可见，该书视角独特，匠心不凡，是目前国内介绍美国教育的上佳著作。
　　对于国内的大多数人来说，对美国教育的理解还仅仅停留在一些表面印象上。比如，不可否认的有，美国教育的确有成功一面，像基础教育中强调学生自己动手、独立思考，高等教育中重视与普及“通识教育”。实际上，近些年来，美国天赋教育、品格教育以及“不让一名儿童落伍”的教育改革也取得了很大进展。当然，美国教育存在的问题也不少，也存在种族歧视，也有制度和运行机制方面的问题……
　　正如顾明远先生在《序》里所说，“对美国教育，不能停留在是好、是坏的议论上，不能止步于基本学制的介绍，而必须要认真观察，深度分析，努力发现其内在逻辑”。所以书中收录的21篇文章。正是从不同的角度全方位地讲述了美国教育的现状，不求面面俱到，却抓住了美国教育的一些重要方面。比如品格教育的观点、美国基础教育的热点、留学生教育的特点、名校的治校风格、特色办学的方向、教师晋升的制度、大学职能的转变等丰富内容。
　　当今世界，教育是一个国家发展的命脉，是谁都绕不开的话题。透过书中21篇文章，能够读出美国教育的不同侧面。
　　下面，将书中有关基础教育部分的文章的作者及内容作一简要介绍，以飨读者。
　　《美国学校天赋教育透视》的作者黄全愈博士近几年在国内出版了多部著作，如《素质教育在美国》、《高考在美国》等，影响很大。文中描写美国中小学校如何对天资聪颖、学有余力的学生以特别的关心和教导，鼓励他们捷足先登。
　　《美国学校品格教育透视》的作者檀传宝博士把理论和实践相结合，介绍了美国德育流派的基本观点和主张，阐述了美国如何通过对青少年品格的教育来迎接21世纪信息时代的挑战。即通过培养一大批具有爱国精神的高素质人才。以确保美国经济、科技和军事力量在世界上的霸主地位。
　　《美国学校的教书育人透视》的作者鲍承模博士以自己长期的观察，讲述了美国学校在传授科学文化知识的同时，重视塑造学生人格，促进学生成为对社会有用的人的做法。
　　《美国中小学校长与中小学教学》的作者王红博士通过多次参与中美中小学校长的交流活动，侧记了美国中小学校长的所思、所想，介绍中美双方关于基础教育有关热点问题的共同诉求和不同认识。
　　《美国中小学教师教育和专业成长》的作者刘京秋博士在美国专门从事教师教育，她所写的文字是本职工作的心得和感受。她认为，提高教育质量，最主要的就是提高教师队伍的素质。
　　《美国中小学的国际教育与国际交流》的作者王觉非博士在中美之间频繁穿梭，是中美教育交流的促进者。他在文中介绍了美国学校开展国际交流的模式、项目、做法。为培养学生国际化生存的意识和本领，美国正在大力推动和不断扩大教育的国际交流，这成了美国新世纪教育策略的一个重要体现。
　　《美国高中教育透视》的作者王晓阳博士从外交官的视角介绍了美国高中的类型、性质、特点。分析了影响美国高中教育发展的因素，透视了美国高中阶段鼓励学校办出特色和重视为造就拔尖人才奠定基础的做法。
　　《美国学校考试评价透视》的作者徐登科博士在俄亥俄州教育厅担任考试评价处处长。文章是他在长期从事此项工作的基础上，对美国的做法进行梳理并进行理论分析后写成的。他从一位教育行政工作者的角度告诉我们，教育不能为考试评价所左右，但教育需要考试评价的推动和激励。
　　《亲历美国教育改革：努力提升质量》的作者赵勇博士作为教育学领域的教授，非常关心美国重大教育改革。他认为，《不让一名儿童落伍法》的颁布，标志着新世纪美国新一轮教育改革的开端。这部法律执行的效果不能简单地用“好”或“不好”回答。
　　《我的美国教育之旅：十次考察回眸》、《美国基础教育发展趋势展望》由王定华主编亲自执笔。这两篇文章结合王定华本人从1988～2010年历次访美的观察与思考，生动地展示了美国基础教育的一些特色和发展趋势。
　　作者单位教育部教育管理信息中心
　　(责任编辑　王永丽)