北欧国家芬兰不仅有伏特加和诺基亚，还有全世界最好的公立学校。
　　自从经合组织于2000年首次组织国际教育评估以来，人口只有区区500万的芬兰在读写教育方面领先全球。该国15岁学生的数学问题解决能力也超过了其他所有国家，全国受过高等教育的人口占60%，为世界之最。
　　芬兰的教育专家对这样的结果并不感到吃惊。据于韦斯屈莱大学的教育专家Valijarvi介绍，芬兰有全民读书和利用图书馆的传统。这个传统是从400年前基督教来到芬兰时开始的。过去的神父通常要测试即将结婚的青年男女的识字能力，那些不会读《圣经》的人不能被批准结婚。
　　在今天的芬兰学校里，没有统考和学校排名，也没有满满当当的课时，学生们尽情享受着音乐、艺术和体育，以及免费的午餐和长达10周的暑假。
　　“我们坚信学校应该是一个人人平等的地方，是家的延伸，而不是一个冰冷的禁地。”赫尔辛基阿雷比亚学校的英语教师丽塔说，“在北欧的每一个家庭，大人和孩子都把鞋子放在门边。我们在学校里也这样，让教室充满家的感觉，老师则可以穿着室内鞋进教室。”
　　在丽塔的英语课上，课本几乎就是多余的，其他很多课也同样。“我让他们写很多带插图的短文。”丽塔说，“他们今天的家庭作业是写‘我最喜欢的宠物’。尽量跟孩子们的生活相联系总会收到较好的效果。”而孩子的想像力则超出了教师的预料，一只有3个脑袋的狗就有可能出现在他们的作业中。
　　学生维克托·桑代是一个哈利·波特迷，正捧着长达600页的《混血王子》英文原著看得津津有味。“它还没有被翻译成芬兰语。”现年13岁，学英语仅3年的桑代说。而班上像他这样啃英文大部头的学生不在少数。
　　在这所只有317名学生的学校，有特殊需要的学生被安排在普通班里，但学校有专门的特级教师为他们上课。在一堂只有8个孩子的特教课上，有的孩子对卓别林主演的《大独裁者》很感兴趣，而另一个孩子喜欢武器，正在玩一个二战轰炸机的拼图。
　　阿雷比亚学校的校长苏凯很少呆在自己的办公室，他经常和教师们在一起。“我们彼此不拘礼节，随时都在沟通，分享各自的思想。”如果有国外的教育专家来访，他还要带着他们在校园里参观。
　　“他们都想知道我们的秘密。我说秘密在我们的教师。”苏凯校长说，“在芬兰，教师这个职业是非常受尊重的。教育被视为一门科学，人们对教师岗位的竞争非常激烈，每年只有13%的申请者能如愿以偿当上教师。他们都必须接受5年的高等教育并获得硕士学位。我们没有专门的师范院校。”
　　阿雷比亚学校与英国达雷姆郡的一所综合学校是姊妹校，苏凯校长也拜访过该校。在谈到芬兰学校与英国学校的区别时，他说：“方法是一样的，孩子也是一样的。但在芬兰，教育部门充分相信我们，我们能够自己寻找最佳的解决方式完成工作。”
　　此外，芬兰的学校不像英国学校那样面临着竞争的压力。不过，于韦斯屈莱大学的Valijarvi教授担心芬兰的官员会把英国的学校排名制度引入芬兰。
　　“竞争的方式会使整体水平降低。”Valijarvi教授警告说：“我们较差的学生也非常出色，他们与成绩最好的学生之间的差距相对于其他国家很小。但我们知道，你必须对他们很用心。如果你强调竞争，他们就将成为失败者，两极分化就将被拉大。”
　　
　　（摘自《中国教师报》）