由于移民、城市人口增加和气候变化，未来全球将有数亿城市居民面临永久性水资源短缺。也许到了那一天，真会出现水比油贵的景象。企业家和投资者也都看好水务行业的投资前景，李嘉诚旗下的公司8月初就宣布，耗巨资收购英国上市的水务公司。
　　香港上市公司长江实业联合长江基建及李嘉诚基金会8月初宣布，计划以48亿英镑收购英国上市的水务公司NorthumbrianWater（NWG）。
　　NWG是英国最大的自来水供应及污水处理公司之一，主要服务于英格兰东北部及东南部，服务人口约450万人。截至今年3月31日，除税及非经常性项目外纯利为1.81亿英镑，今年3月31日的资产净值为4.75亿英镑。
　　长江基建副董事总经理甄达安透露，NWG去年经营表现理想，明年水费及排污费已上调8%，但他同时指出，每个国家均有其收费机制，而英国会每5年作一次收费调整讨论。长江基建董事总经理甘庆林也表示，公司一向对公用业务感兴趣，认为其回报率高，这次NWG的收购回报率达10%至12%。他表示，长建主要在发达国家收购公共业务资产，因为这些国家的资产回报率高，能为集团带来稳定的增长。
　　全球知名私人股权投资基金KKR8月初亦宣布，它将向在新加坡上市的中国水处理及再生解决方案提供商——联合环境技术有限公司发行的可转换债券投资1.138亿美元。KKR投资的可转换债券的票面利率为2.5%，期限为5年。两家公司预计将于年底前完成交易，交易尚待联合环境股东的批准。
　　据消息人士称，KKR投资联合环境的原因也是基于对污水处理及环保行业的看好。联合环境通过在污水处理及回用领域应用先进的膜技术，这样的环保企业为水资源短缺及污染问题提供了可行的解决方案。
　　而早在今年3月，另一家在新加坡上市的中国水务公司新达科技也得到PE机构的关注。“十二五”规划明确了多项政策导向，包括提高了污水处理的排放标准，加大再生水回用力度；强制性要求处理污泥；继续提高污水处理率和设备负荷率等。
　　在产业政策推动下，污水处理行业形成了广阔的潜在市场，投资价值不断凸显。ChinaVenture投中集团分析师李玮栋认为，在政策驱动下，与污水处理行业相关的污水管网、渗透膜、污泥焚烧、水资源再生、海水淡化等行业，均具备较多的投资机会。
　　由于人口膨胀、环境污染等因素导致全球水资源日渐匮乏。大自然保护协会(TNC)日前公布的一项研究结果显示，到2050年，全球10亿城市居民将面临永久性水资源短缺。该研究报告说，导致这一变化的原因是移民、城市人口增加和气候变化。科学家称，我们不仅需要工程学的方法，也需要自然的解决方案来阻止这种状况的发生。
　　而在这个过程中也蕴含着大量的投资机会。德意志银行经济学家马骏认为，今年的一个重要投资主题就是节能环保。在这个领域中，德意志银行特别看好废水处理、水资源的再生利用。
　　资产管理公司德盛安联日前发布报告指出就表示，资源有价，水资源成新的投资议题。报告指出，水不像铜、天然气、小麦、或黄金那样，水是无法直接投资，所以它是很奇特的资源，人们只能投资在提供基础设施，或运送高素质水源的服务企业上。
　　报告认为，投资水资源供应系统的机会很多，但是并不简单。找出有利的企业可以从投资中取得期待的利益，整个行业链条包括多企业：水厂、化学厂、加工厂，以及能源与服务的提供者。私人投资通常想要有干净的水质，以维持生产线运作，基本配套设施的投资则主要依靠城市的公共预算。另外在投资的过程中，宏观的经济发展可能影响到金融计划，也要纳入评估。