我供职的这家美国公司，从上世纪30年代起就有了志愿者文化。我在美国参加培训，经常要用整天的时间参加志愿者活动。
　　那次我们来自各国的一百多位经理浩浩荡荡乘四辆大巴，来到离培训中心五六十公里的一所社区学校，校长和培训经理做动员，介绍这所学校是民办，缺少政府支持，现在乱石遍野、杂草丛生，室内墙漆脱落、破旧不堪，本想花钱整修，苦于经费不足，今天来了这么多志愿者，真是高兴。我们分成两组，一组平整室外场地，一组在室内刷墙。下午收工的时候，校长眼泪都要下来了，说太感谢了，我们想了很久都没有做成，你们一天的工作太有效了，为我们省了两万美元。
　　几年前我们中国业务的老板是美国人，他让我定期组织他的部下做志愿者。我看了下各国人等混杂的团队，街上戴红袖箍指挥交通不行，给学生上课要特别准备课程他们没时间，到工地铲土他们体力不行，最后联系了上海一家老人院去刷漆，还成功地找百安居赞助了墙漆。我忙前忙后给大家配漆、递刷子，老人院的工作人员都坐在那里，我纳闷他们怎么不来搭把手。快走的时候，一个工作人员对我说：你们高管挣那么多钱，一人捐点，我们雇几个民工，干得比你们好，何必呢。我听了很受伤，想了很长时间，觉得也没错。
　　后来有一次在北京参加公司志愿者活动，到郊区一个孤儿院平整院子准备铺草皮，我们干了整整一上午，铲除了几十辆小车的石块和杂草，中午大家啃着面包坐地上倒气儿，院长过来查看了一下说，谢谢你们了，干得不错，剩下那一大片算了，我们找民工接着做吧。
　　志愿者们说那我们能跟那些智障的孤儿们玩玩吗？院长说不方便，以前社会上志愿者偶尔来一天，孩子们很欢乐，但志愿者走了以后，他们会感到更强烈的缺失感。如果你们能每个周末把一个孩子接到家里，可以提出申请，我们有一套严格的审批程序。后来我才意识到，做志愿者从热情开始，但是单纯的热情会成为你履行义务的障碍，优秀志愿者真正的品格是坚持，为了一个认准的项目，不计名利地做下去。
　　后来我不再组织刷墙了，也不再指望像我这样忙于本职工作的人能够创造一个真正的公益项目。我开始关注和接触那些为一个事业长期坚持的公益机构。青年成就组织、上海真爱梦想基金会，这些投身教育，志在提升教师和学生素质，培养创新精神的机构，让我们看到影响一个学生命运，影响一个国家命运的改变，如何在最平凡的底层悄悄地发生。
　　最近我开始给北京一家农民工子弟小学上课，我们一个队的志愿者，听了五个小时的培训，再用五个小时试讲，为了上这第一课我又跑到商店买地图、贴纸、胶带。当同学们鱼贯而入，带着期待上课的时候，我紧张得汗都下来了。有一个环节是，我让每一个同学，用小贴纸在墙上的中国地图上，标出他们的家乡。孩子们特别认真地涌到图前，挤来挤去，一度课堂几乎失控，我有意停下来，但是我觉得让每个同学做完这件事，是完成一个神圣的使命。
　　看着贴满圆点的地图，面对来自河南河北山东陕西江西湖南，四川贵州云南新疆辽宁黑龙江这么多地方的同学，我很想听他们的故事。可问到家乡的特产，他们有的对家乡竟毫无印象。从小跟着父母漂泊的孩子们，我们能用知识、方法、问题和信任，帮助你们创造一个属于自己的精神家园吗？