歪着翅膀也能飞？说来难以让人相信。因为在我们身边，凡是能飞的东西，不论是人造的还是天然的，都具有对称性，否则就不能保持飞行平衡。
　　但是，美军却偏要制造一种斜翼飞机，这种飞机翅膀不对称，却飞得更快、更远，油耗更低。一旦成功，在未来二十年，这种新式飞机将成为美军隐形轰炸机的主打，并改写飞行历史。它有个怪异的名字，叫做“弹簧小折刀”。
　　“小折刀”初诞生
　　数年来，美国军方都在寻求一种飞机，它能够在敌方领空外徘徊12个小时，静静地等待命令。一旦接到指令，就立即以超音速扑向目标。在攻击后，又能迅速逃离。但是，现役能进行长时间亚音速飞行的飞机，都无法胜任超音速飞行，反之亦然。
　　怎样解决这个问题呢？也就是说，什么样的机翼既擅长亚音速飞行，又能够实现超音速飞行呢？美国诺格（诺斯罗普·格鲁曼的简称）公司找到了机翼可变这种方法。这样，“弹簧小折刀”就诞生了。
　　“小折刀”旋转60度
　　为什么叫“弹簧小折刀”？这是因为它的机翼能变形，不是固定的。这种变形机翼可旋转大约60度，就像弹簧小折刀一样，压下弹簧，可将小刀收回或者打开。这便是它名字的由来。
　　在巡航状态下，它可以像一架普通飞机那样飞行；但是，当它要突破音速的时候，单翼将作60度大旋转，这时机翼一端朝前，另一端朝后。飞机就进入超音速飞行状态，速度可达音速的2倍。这样的设计，使“弹簧小折刀”的机动性大为增强。
　　无人驾驶的飞行器
　　作为一种最新型的飞行器，“弹簧小折刀”并不是那么复杂。事实上，它就是一台引擎，上面驮着一块大板子，下面挂着一个吊舱。所谓大板子，指的是它只有一个单翼，这种机翼是一个整体，有61米长，不像普通飞机那样是双翼。而吊舱里装的是侦察设备或者小型炸弹。
　　别看它外部构造简单，但内设人工智能电脑，能分析复杂的角度、气流、阻力等数据，根据飞行动力学原理，适时地调整机身，随时处在最佳状态。而且，由于是无人驾驶飞机，不需要考虑飞行员的饮食、休息等问题。它能连续巡航15小时，静静地侦察敌情或等待命令。
　　空中战场新锐
　　根据负载不同，“弹簧小折刀”分为两种机型：侦察机和轰炸机。侦察机负责收集情报，可以携带2000千克有效载荷，在18000米高空亚音速飞行。当它执行轰炸任务时，能携带7500千克弹药，飞行9000千米远。
　　在未来，“弹簧小折刀”将与有人驾驶战机编队混合飞行，成为美军空中战场新锐。
　　“弹簧大折刀”
　　月黑之夜，一架秘密飞机从美国内华达空军基地机库里滑行出来。当它在跑道上滑跑时，基地的警戒灯暗淡了下来。在黑暗笼罩下，这架战斗机大小的飞机腾空而起，飞往靶场执行训练任务。这就是传说中的美军秘密战机——“捕食鸟”。
　　然而，“捕食鸟”并不是标准的可变翼飞机，它的机翼可以开合，能像刀片折叠进刀柄里去一样转动。因此，它也被称为“空中瑞士军刀”或者“弹簧大折刀”，这个叫法同时还暗指，它既是轰炸机又是战斗机。不过，它是有人驾驶的飞机。