大米是日本人的主食，是每日餐桌上不可或缺的食物。看似随处可见、价格低廉的大米，却是日本人送礼的上好选择，如庆祝结婚、入学、乔迁新居等，大米往往“粉墨登场”。因受到疫情影响，日本人减少了外出和聚集。为了缓解亲人们无法前来探望新生儿的思念，日本父母们想了一个新办法——送给亲友一袋与新生婴儿一样重的大米。

用抱大米来代替抱孩子

　　“体重米”是以与婴儿出生时体重相同重量的大米制作而成，需要提前选好大米种类，然后告知商家婴儿的信息即可。在标签上印上婴儿的名字、出生年月日和体重等，快递给远方的亲人。除此之外，日本还有可以看出婴儿身高的“身高体重米”。“体重米”在日本并不罕见，在网上就能轻松买到。例如名为“北海道礼物专门店”的网店，所出售的新生儿祝福大米极有人气，其所选用的是北海道著名的七星大米，每1克大米价格为1日元，包装分为男孩款和女孩款，女孩款的包装袋多为粉色和黄色，男孩款多为绿色和蓝色，共有30多种款型可供选择。写祝福语的卡片也有多款设计，上面写着“赠送的是宝宝刚出生时的喜悦和感动”，看起来十分精致。不少消费者都在评论中写道，“觉得物超所值”“特别可爱”等，还有人表示：“因为疫情的原因，可能不少家庭的亲人都无法见到和拥抱婴儿，可以先用这个礼物作为代替。”

　　以庆祝新生儿降生为主题的“‘我的抱抱’体重米”，是用抱大米来代替抱孩子，旨在感受到婴儿出生时真正的重量。商家的宣传语是：“把婴儿降生那一瞬间的那份感动，原封不动地装进米袋里！”购买者表示，“若想要给人留下深刻印象的礼物，这款‘体重米’是很好的选择”。还有商家推出名为“hello—米—baby”款“体重米”，精美的包装袋上印着婴儿的可爱照片，并写着婴儿的名字及身高、体重等，商家的宣传语为“这是和宝宝出生时体重相同的大米，请一定要抱着体验一下哦”。对于住在远方、不能直接见面的祖父母和其他亲属来说，抱着印有婴儿照片的体重米，多少能缓解一下对宝宝的思念之情吧。

日本人对大米一往情深

　　日本人对大米可谓一往情深。一方面，日本人一日三餐离不开米——米饭、寿司、便当、盖浇饭，可以说宁可一日无肉，不可一日无米;另一方面，米饭在中国常常以配角身份出现在饭桌上，而在日本，米饭本身就可以成为主角。日本人对大米质量的要求相当苛刻，一个饭馆是否有人气，不仅取决于菜品，米饭同样重要。据说以前一些日本的农家孩子到大都市求学时，都会背着家乡的大米。
　　日本人喜爱大米，因其百吃不厌且可长期保存，在不知对方喜好之时，大米便当仁不让地成为“万能礼物”。作为外国人，笔者难免心生疑惑：送大米岂不显得过于小气吗？但日本人并不这样认为。据说小小的大米里寄宿着神灵，有“一粒大米里住着七位神灵”之说。构成“米”字的“八”有开运的意思，因而自古以来大米在日本就被认为是吉祥之物。在江户时代，大米还是地方的贡品。
　　日本朋友还告诉笔者，礼品装的大米无论什么节日都适合赠送，例如生孩子、中元节、年末的时候等。为什么说大米是最万能的礼物？许多人把点心和水果作为礼物，但这些东西不能保存很长时间。另一方面，大米是日本饮食的一个重要部分，人人都需要。礼品大米往往比平时吃的大米质量更高，人们收到平时很少购买的贵重大米，也算是一种小小的奢侈。
　　礼品米价格从高到低差异很大，选购也颇有技巧。一定要选知名产地的名牌米，无农药、有机栽培的大米等，这样的礼物更受欢迎，也显得更用心。若根据口感来选择，最好买当年的新米。日本人尤其喜欢新米，那些新入职场的人也被称为“新米”，代表着青春与活力。

日本有着独特的“稻作文化”

　　日本有着独特的“稻作文化”，有關稻米栽植和收获的祭祀活动很常见。《我爱大米》的作者斯密·欧文在评价日本大米时说：“这个国家把大米当作是具有神秘力量的作物，其意义不仅是主食，更视为接近于民族灵魂的某种东西。”
　　日本大米的品种很多，知名的有新潟县的越光米、宫城县的一见钟情大米等，因其名声在外，自然身价不菲。日本政府曾鼓励在中国经营的日本企业在中国春节时，将日本大米送给朋友、客户作为礼物。在不久前结束的日本东京奥运会上，日本女乒选手石川佳纯因获得奥运会的团体银牌受到大力表彰，奖品是6吨大米。