中央农村调研工作领导小组副组长丁智勇在2011年对哈尔滨市12个县乡的调研中发现，60岁以上农村“空巢老人”的比例，已超过50%，60.8%的农村老人在为基本生活来源担心。
　　“六成农村老人为基本生活来源担忧”，这说明农村养老不仅是基础设施建设的问题，更重要的是从可持续性投入上缓解农村老人的后顾之忧。目前我国农村老年人口约有1.2亿，占全国老年人口的65%；因子女长期离家而缺人照料的留守农村老人达5000万，占农村老年人口的42%。去年5月，有学者引用全国老龄委办公室数据表示，我国城镇老人的人均收入，是农村老人的4.7倍；在全国约1010万城乡贫困老年人中，农村就占860万，农村老人的贫困发生率是城镇的3倍以上。这说明：一是农村老人特别是留守老人数量庞大，二是这些农村老人经济状况确实堪忧。
　　农村面临的养老困境，主要体现在三个层面：一是土地无可依赖。随着工业化、城镇化的推进，“土地养老”模式已难以为继。目前我国完全失去土地或部分失去土地的农民达5000万人，预计到2030年，这一数字将超过7800万。依靠土地有偿流转而养老送终的梦想，其难度之大可想而知。
　　二是子女难以依赖。尽管《老年人权益保障法》明确规定“老年人养老以居家为基础”，但面对城乡二元结构的现状，年轻劳动力巨量流出已是不争的事实。
　　三是社保杯水车薪。新农保将基础养老金定为每人每月55元，尽管多缴多得，但对于社保意识不强的农村老人来说，弹性交保制度基本很难起到多大作用。中国人民大学老年学研究所发布的调研报告显示，2010年，农村能够依靠养老金作为主要收入来源的老年人，仅为4.6%。
　　好在十八届三中全会提出了城乡一体化目标，强调赋予农民更多财产权利，更提出要“关心群众特别是困难群众生活”。当下，最重要的是做好两件事：一是让农村养老议题与城市养老话题一样入得了顶层设计的法眼，赋予农村民众发表养老意见与建议对等的话语权；二是财政预算及早着眼、及时倾斜，不能把所有责任与包袱都丢给看起来很靠谱的“居家养老”。农村养老，也得关注公平与效率。
　　——邓海建/来源： 中国青年报