新加坡私立教育机构的质量保障计划

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  [摘 要] 近年来,新加坡私立教育机构有了快速的发展。新加坡政府为保证私立教育机构的质量,推出了系列保障计划。消协保证标志计划和素质级资格认证计划等私立教育机构质量保障计划的实施,为新加坡的教育服务市场树立良好的声誉,为新加坡成为亚洲的教育中心奠定了坚实的基础。
  [关键词] 新加坡 私立教育机构 质量保障
  
  近几年,新加坡的私立教育机构以其活跃且多元化的办学特色不仅为新加坡当地学生提供了更多的选择和更多受教育机会,还吸引了大批留学生到新加坡学习。为了打造世界顶级的教育,新加坡政府采取了许多措施来树立自身的教育品牌,提出了题为《教育卓越框架》(Education Excellence Framework)的私立教育机构质量保障计划,旨在确保新加坡私立教育机构通过优质服务、卓越管理及高效的商业政策,维护学生的各项利益和福利,推动新加坡私立教育机构发展成为高品质的教育机构。该计划以建立信誉和专业水准为重点,分为两个等级:第一级要求私立教育机构维护学生的各项利益和福利,即消协保证标志(CaseTrust)教育认证计划,是强制性要求;第二级由私立教育机构自愿选择参与,主要关注学校的管理和学术水平,即素质级资格认证计划。
  
  一、新加坡私立教育机构的类型及政府管理方式
  新加坡的私立教育机构是指教育及培训行业中,独立于新加坡公立学校体系(即三所国家大学、理工学院、工艺教育学院、高中初级学院、中学和小学)、外国源流学校以及由新加坡经济发展局推展的各主要研究生院、私立综合大学和私立中学之外的实体。目前,新加坡共有300多所私立教育机构,主要分为两种类型:一种是纯私立性质的学校,由私人投资、私人管理,必须同时在新加坡商业注册局和教育部注册;另一种是由社团或合法非营利机构或企业举办,可以不在新加坡教育部注册的教育机构,其中仅有两所提供中小学阶段的教育,其余的主要提供中学后教育,课程涉及工商管理、IT技术、艺术、语言培训等领域。从新加坡政府的政策以及学校运营、收费角度来看,这两类学校并没有多大区别。新加坡政府允许所有私立教育机构能够颁发的最高学历是大专文凭,但在事先得到新加坡教育部许可的前提下,也可以与其他国家和地区的大学联办大专以上的学位课程,学位由外国院校颁发。新加坡政府对私立教育机构所颁发的文凭不明确表态承认或不承认,由市场认可。因此,新加坡的私立教育机构不隶属于新加坡教育部,而是由新加坡商务部进行管理,属于商业办学的范畴,其中大部分由新加坡经济发展局、新加坡旅游局和当地消费者协会共同管理。
  
  二、消协保证标志教育认证计划
  在新加坡,消协保证标志原应用于商业领域,旨在保持新加坡高水平的商业活动,维护消费者的利益,现已有600多家商铺获得了消协保证标志,获取消协保证标志已成为了商家用以增强消费者信心的重要手段。2004年,新加坡消费者协会针对私立教育机构推出了消协保证标志教育认证计划,其目的是为了保持新加坡私立教育的高水准,维护消费者(学生)的利益。消协保证标志教育认证计划分两个阶段。第一阶段规定从2004年12月起,所有私立教育机构需经消协鉴定加入学生利益保护计划,获得消协保证标志才能录取外国学生,其主旨是在私立教育机构因破产或被取缔而无法继续运作的情况下,确保留学生的学费免受损失。第二阶段要求各私立教育机构在2005年9月1日前达到消协保证标志标准,否则不能招收国外学生。目前,新加坡已有318所私立教育机构获得了消协保证标志①。
  新加坡对私立教育机构获得消协保证标志的评估工作十分严格,通过书面材料评估和现场评估等多种形式进行。要获得消协保证标志教育认证,私立教育机构首先要被确认为拥有优质的学生福利和利益保护措施及标准,拥有明确的收费制度、明确的学生索赔体系、公开的私立教育机构品质承诺、训练有素的师资人员等。(1)明确的收费制度。收费及退款政策应表述清楚并有清楚的书面证明,对学生完全公开并遵循与学生之间的合约条款与细则。(2)明确的学生索赔体系。私立教育机构和学生间要建立明确的仲裁机制,如有必要可向新加坡消协仲裁中心、新加坡小额索偿庭和法院求助。(3)公开品质承诺。私立教育机构的首席执行官主动公开学校的品质标准,如学校的师生比、学生学费、退款及学生索赔政策、机构中教室的大小及数量、全职教师或讲师的人数以及所有被关注的其他相关信息,且这些信息能够通过私立教育机构的网站等途径方便地获取。(4)训练有素的师资人员。私立教育机构必须确保拥有丰富的师资力量和行政人员,既能够提供优质的教育课程又能够提供优质的学生服务②。
  此外,私立教育机构还必须参加学生利益保护计划,并采用标准学生合同。(1)学生利益保护计划。在私立教育机构因破产或按规定被关闭而不能继续办学的情况下,学生利益保护计划将保障学生的学费免受损失。学生利益保护计划分为以下两种,由私立教育机构自行选择参加其中一种。①学费户头计划。学生向私立教育机构缴付的学费将委托经授权的第三方保管。学生在报读学校时,所支付学费的70%将归入银行户头,银行再定期拨给校方。住宿费、考试费及其他行政费用仍由学校直接收取。如果私立教育机构因破产或被勒令停业而无法继续运作,或新加坡法庭裁决私立教育机构必须缴付罚款或归还学费,如私立教育机构无法偿还,银行就停止给它们拔款,学生可向银行取回余款。②学费保险计划。如果私立教育机构因破产或被勒令停业而无法继续运作,或新加坡法庭裁决私立教育机构必须缴付罚款或归还学费而私立教育机构无法偿还,或者学生死亡或终身残废,职总英康保险合作社主理的学费保险将对学生预先支付给私立教育机构的学费作出赔偿。③(2) 标准学生合同。标准学生合同是私立教育机构与进入该校学习的学生签订的契约。标准合同的范本由新加坡消协制定,私立教育机构可以根据自身情况做适当调整,但任何改动都要报消协审核批准。标准学生合同必须包含以下方面的内容:①课程的详细说明,包括课程名称、参加要求、结业将获资格类型、课程起止日期等;②学费及其他费用的详细说明;③学生保护计划的承诺;④退款政策,其中必须包括私立教育机构无法在保证的日期开课、无法在保证的日期结束课程、中途终止课程的情况下要全额退还学费等内容;⑤明确的纠纷解决机制。④
  
  三、素质级资格认证计划
  新加坡素质级体制是新加坡标准、生产力与创新局为了鼓励各商业机构加强企业内部的管理系统,提高工作效率,以加强竞争能力,争取卓越的营业成绩而设立的。新加坡素质级体制与国际上许多杰出的国家商业体制相当,如美国的马尔科姆·波多里奇国家质量奖、欧洲的质量奖、日本的质量奖、澳大利亚的卓越商业奖等。2003年,为提高私立教育机构的管理水平,新加坡标准、生产力与创新局开始对私立教育机构进行素质级资格认证。素质级资格认证由私立教育机构自愿参加,获得素质级资格认证的私立教育机构在招收外国学生方面可享受到两项特权:一是通过“绿色通道”申请学生签证,包括学生准入申请时间从4周减至2周,学生护照在求学期间持续有效,学生不需缴纳保证金,中国学生不必亲自到新加坡北京使馆面试,可直接向新加坡移民与检查局提交入学申请;二是获得新加坡国际企业发展局和新加坡旅游局海外推广计划的支持。目前,新加坡已有51所私立教育机构通过了素质级资格认证。
  新加坡标准、生产力与创新局对私立教育机构素质级资格的认证主要包括以下一些方面(注:SQC for PEOs Benchmarks. http://www.spring.gov.sg/Content/WebPageleft.aspx?id=4731bab1-98e9-43c6-be59-64f230050565, 2007-08-16)。
  1. 招生 (1)拥有至少两年的招生优良记录;(2)保证所提供的招生宣传材料清楚无误,必须包括机构概况、课程、师资、设施、入学资格、费用、所获文凭等方面的信息,以便学生及其监护人作出选择;(3)对其在当地及海外的招生代理机构负责,当发现代理机构无法发挥代理职能时要立即停止其活动,解除与之的代理关系,并停止通过该机构招收学生;(4)为新生设立入学引导项目,向学生提供课程、学习流程、设施、学习资助、考试制度、学生义务、学生福利服务、学生护照要求、住宿选择以及校内与学生相关的制度等信息;(5)为学生提供学习必需的资源;(6)学生在每个教学日至少要有7个小时参加课程学习、接受辅导、制作个人/小组设计或参加课余活动等。
  2. 基础设施 校内设施如教室、辅导室、计算机及相关网络设备、图书馆以及学生用于自学的相关设施等,能够有效满足全体全日制学生开展教学活动的要求。其中,普通教室要求每名学生有1.5平方米的空间,实验室要求每名学生有2平方米的空间。
  3. 教育计划 (1)所开展的学位教育项目要定期接受合作院校或认证机构的质量检查;(2)具备课程质量及保持学术标准的相关证明文件,包括课程的开发步骤、传授、管理、检查、完善以及招生、学生的入学、学习评估等内容;(3)有独立的学术顾问委员会来确保学术质量和保持学术标准,委员会成员应包括来自教育机构的学者和企业机构的工作人员。
  4. 师资人员 (1)师生比在日常教学中不能低于1:40,讲座不能低于1:100,辅导不能低于1:20;(2)为保证教学质量,教师每天的合同工作时间不能超过8小时;(3)保证教学人员的更换不会打乱学生的学习。
  5. 学生援助 (1)配备为学生提供咨询和援助服务的专门人员;(2)每3~6个月向每名学生提供一份成绩报告,包括对该学生的评估结果、成绩反馈意见及其出席情况。
  6. 申诉程序 建立学生申诉的内部程序,并以书面形式告知学生。
  7. 转学及其费用的相关政策 建立学生转学及退款的相关政策,并将相关内容列入入学宣传材料和学生手册中。
  8. 学生评价教学 (1)对教师表现、课程内容、课程管理、援助服务、学校设施等方面定期在学校所有班级中进行调查并收集反馈意见,并根据反馈意见进行改进;(2)在年度学生满意度调查中,应达到良好或优秀,即在5分制记分中至少得到3.5分。
  
  四、结 语
  私立教育机构是新加坡发展教育产业的重要突破口,新加坡政府试图通过制定质量鉴定的措施来控制私立教育机构的质量,逐步淘汰那些只顾营利、办学水平较低的私立教育机构,从而为新加坡的教育服务市场树立良好的声誉。消协保证标志计划和素质级资格认证计划的实施在保障私立教育机构质量方面发挥了重要的作用,获得认证的私立教育机构的教育和管理品质得到新加坡政府的认可及肯定,也表明了新加坡政府对私立教育机构教育质量进行监督的决心,同时也标志着在私立教育机构就学的学生利益有了有效的保障,从而能够赢得学生及其家长对私立教育机构更多的信心。这不仅提升了新加坡教育的吸引力和竞争力,也为新加坡成为亚洲的教育中心奠定了坚实的基础。
  对一些私立教育机构的经营者而言,政府推行的质量保障计划的相关措施使私立教育机构的资金和时间成本有所增加,影响了学校的资金周转。虽然学生保护计划可能对私立教育机构的资金周转产生一定的影响,但多数私立教育机构负责人仍表示,质量保障计划所带来的长远效益会大于其对学校造成的经济压力。
  (作者单位:西南大学教育学院)
  责任编辑 邓明茜
  
  ① Casetrust and/or SQC-PEO List. http://app.singaporeedu.gov.sg/cn/asp/stu/stu0109a.asp,2007-08-16
  ②③④ CaseTrust for Education. http://www.case.org.sg/downloads/casetrust/PEO.pdf,2007-08-16
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