在女儿的搀扶下，87岁的新四军老战士王飞吼，颤颤巍巍地走下台阶，缓缓地迈向前面一扇神秘的大门。灯光亮起，大门打开，刘嫂的儿子刘根龙、姚金龙从大门后快步上前，王飞吼迎上去一把抱住刘根龙。两位白发老人，颤抖着双肩，多年的期盼和话语，化作了无法抑制的号啕声——这是王飞吼盼望了70多年的会面。
　　刀下救人
　　2017年4月16日，一场“盐阜抗战嫂子颂”在中央电视台《等着我》节目播出，现场嘉宾和电视机前的观众，见证了这一感人场景。
　　虽然无法见到自己日夜怀念的救命恩人，但能见到恩人的后代，对王飞吼来说也是莫大的慰藉。
　　1940年农历10月中旬的一天早上，刚满10岁的王飞吼听到屋外有人大喊“大军到了”！王飞吼一骨碌爬起身跑出门，看见店铺走廊下躺满了人。他们身着军装、脚穿草鞋，整整齐齐地席地而睡，没有铺干草，没有被子，一看就是八路军部队。
　　八路军很快建立起县、区、乡、保、甲的基层政权，发动群众抗日保家乡。王飞吼因此有了上小学读书的机会——那时读书，也是服从抗战大局。部队给了王飞吼一把大刀，任命他为儿童团团长。
　　1943年正月初五，盐阜大地天寒地冻，村庄里没有一点新年的氛围。一支日军小分队正悄悄地潜入江苏盐阜抗日根据地阜东县唐庄，一场灾难即将降临。
　　“日本鬼子滚……”13岁的儿童团团长王飞吼，面墙而立，全神贯注，用力地在粗糙的泥墙上粉刷抗日标语。
　　“字写得越来越好啦！”拎着石灰桶的小伙伴谭炳芝，站在王飞吼一侧，一边跺脚取暖，一边由衷地夸赞。
　　标语刚刷到一半，“巴嘎，巴嘎！”一小队日本兵已冲到他们身后，空气霎时凝固，两个少年呆立在墙角。
　　“八路，死啦死啦的！”一个高个子日本兵嚎叫着，端着枪，要将刺刀刺向王飞吼。10岁的王飞吼不知躲避，他把眼睛一闭……就在这千钧一发之际，突然，从王飞吼右侧冲出一位年轻孕妇，奋力用身体将刺刀撞开。
　　一看是个年轻妇女，五六个日本兵顿时围上去，将孕妇按住抓走。孕妇一边挣扎，一边回头朝两个少年不停地摆手，示意他们赶快逃离。
　　两个僵立着的少年才反应过来，立刻撒腿狂奔，冲进附近茂密的树丛……日本兵抓人的嘈杂声渐远，除了呼呼风声和咚咚的心跳声外，王飞吼的脑袋里一片空白。
　　在惊慌奔跑的人流中，小伙伴谭炳芝不知下落。事后，王飞吼又得知，在前庄刷标语的儿童团团员金乃彦，被日本兵抓住后，连捅数刀，当场惨死。
　　第二天一早，王飞吼来到阜东县八滩区，向大队长季修喜报告昨天遭遇的情况，并请区里帮助寻找救命恩人。当年秋天，季修喜沉痛地告诉他们打听到的消息：他的救命恩人，人称刘嫂，在救下他俩几个月后生下一个小孩，不久含恨而亡。
　　这一消息若晴天霹雳，王飞吼呆立半晌，继而抱头痛哭。他深深自责，认为刘嫂是因救他们而遭受不幸。
　　了却心愿
　　1944年4月，王飞吼参加了新四军新安旅行团，主要做宣传工作。他发誓要为刘嫂报仇，把日军赶出家乡、赶出中国。1945年9月，王飞吼参加肃清苏北日伪的两淮战役（1945年8月15日，日本政府宣布投降后，新四军军部为了歼灭拒绝向抗日武装投降的日伪军，决定以第3师主力从淮南回师苏北，攻击淮阴、淮安城，发起两淮战役）。不久后，盐阜区抗战取得最终胜利。
　　戎马倥偬，战事频繁。离开盐阜区后，王飞吼随大军转战南北。离老家越远，他就越思念家乡的人和事，刘嫂救他一事更是成了心结。
　　“当时她岁数很小，头上戴花，脚穿花鞋子，应该是刚结婚不久。她一冲过来就把刺刀挡掉了。”王飞吼回忆起当时的一幕，感激之情溢于言表。
　　刘嫂叫什么名字？后人在哪？生活得怎么样？数十年来，王飞吼一直没有放弃寻找，他不仅自己寻找，还发动儿女寻人，要是能找到刘嫂的后人也算是了了一个心愿。
　　1991年离休定居江苏滨海县城后，王飞吼经常去当地农村打听消息，但总是失望而归。2013年，他又找到滨海县抗战文化传播志愿者王礼生和笔者，请求在报纸、网络等媒体上发文或在纪念馆宣讲展开寻找，遗憾的是也没有结果。
　　2015年身患重症后，王飞吼感到来日不多，找到刘嫂后人的愿望越来越强烈。
　　“父亲是一个非常重感情的人，找不到刘嫂的后人，他经常躲在房间里哭。”王飞吼的女儿王界华说，“每年清明和冬至，他就领着儿女，按民间方式祭奠刘嫂。他每次都說，我们全家永远怀念你，你的小孩我还在找，找到以后，我还要照顾你的孩子。”
　　2015年8月24日，笔者在整理《盐城抗战民间口述史》的工作中采访了王飞吼，并在当地媒体发出寻人信息。四天后，在滨海县“纪念抗日战争胜利70周年”大会上，王飞吼登台再次发出寻人呼唤。这是一个痛苦的夙愿，折磨了他一生，他不想带着遗憾离开。
　　2017年2月，央视《等着我》栏目走进盐城市滨海县，开始寻找刘嫂。央视栏目组和笔者等人协同查访、多方考证，终于确认刘根龙、姚金龙等五人就是王飞吼要找的刘嫂后人。
　　迟来的理解
　　2017年9月28日，滨海县八巨镇前案村中心林地里，树木苍翠，微风和柔。含着泪水，刘根龙把母亲坟前的一抔土埋在了纪念碑下。
　　“向抗日英雄刘嫂三鞠躬！”当天，抗日英雄刘嫂纪念碑揭幕，滨海县八巨镇党委书记王怀亮、王飞吼、刘根龙及亲友干群数十人参加了祭拜。对刘根龙来说，这块纪念碑，是对母亲英雄事迹的最好证明。
　　2017年11月23日，央视《夕阳红》栏目播出《离家的母亲》，刘嫂曲折坎坷的人生真相，才被人所知。
　　刘嫂原名姚云英，1920年出生，救王飞吼时，时年23岁。刘嫂丈夫叫刘绪红，他家兄弟两人都是新四军战士。当年，刘嫂并没有含恨而死，而是在丈夫刘绪红战伤不愈牺牲后，改嫁到老家镇江扬中，这留给5岁的刘根龙无尽的伤痛，“我一把拽住母亲，不想让她走，可是没办法啊，母亲和妹妹还是走了。”
　　年幼时，刘根龙把对母亲的思念化作埋怨甚至怒气，他无法理解母亲竟然狠心抛下他。长大后，刘根龙听奶奶说：“你妈妈厉害呢，挡鬼子刺刀，救过两个人。”但总不说其他事。
　　当年救人被抓后，刘嫂没有过多解释。特别是丈夫牺牲后，面对别人的流言蜚语，她从不争辩。为了给孩子一个更好的成长环境，她回到娘家，不得不面对骨肉分离的痛苦。改嫁到扬中后，刘嫂又生下姚金龙等三子。1996年8月7日，“红嫂”姚云英在扬中市去世……
　　直到见面那天，王飞吼的话语时时在刘根龙耳边响起：“你母亲不是一般的妇女，是抗日英雄。”迟来的理解、满腔的悔恨，都化作对母亲无尽的思念。
　　“根龙啊，12月22日是大冬（冬至），我准备了一些东西，想到嫂子碑前祭拜。”大冬是盐阜地区民间祭拜先人的日子，王飞吼又想起了刘嫂。他提前十来天就打电话和刘根龙相约。当天，八巨镇村干部和群众、滨海县新四军研究会骨干、王飞吼和刘根龙家人等一起参加了祭拜， 经历了“烽火童年”和革命一生的王飞吼，终于了却了心愿。（作者系江苏省滨海县新四军研究会会长。）
　　编辑 乔可可
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