美海豹突击队反击海盗幕后秘辛

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  美海豹突击队救回谈索马里海盗劫持的船长。威震全球。幕后是美军中央指挥部作业缜密,第六舰队开赴前线,神枪手以高科技红外线望远镜突袭命中。
  
  历史惊人相似
  
  历史虽不一定完全重演,却常以不同形式重现人间!200多年前,美国海军舰队和海军陆战队曾远征北非巴巴里海岸(Barbary Coast)与非洲黑人海盗大战;200多年后的今天,美国海军海豹(SEALS)突击队在东非索马里外海成功抢救被海盗劫持的人质!
  200多年前,北非洲巴巴里海岸(即今摩洛哥、阿尔及利亚、突尼西亚与利比亚外海)是海盗猖獗之地,欧洲及美国货轮屡遭打劫,防不胜防。美国《独立宣言》起草人杰佛逊于1786年出任驻英公使时,巴巴里海岸即已出现海盗,他和美驻法公使约翰·亚当斯(后出任第二任总统)曾亲自,会晤海盗驻英代表。杰佛逊当上第三任总统后,于1801年派遣海军至巴巴里海岸清剿海盗,但未成功;1815年,第四任总统麦迪逊再派海军舰队及海军陆战队前往扫荡,仍未能剿平匪帮,史称“巴巴里战争”(Barbary Wars)。直至1830年法国征服阿尔及利亚之后,海盗始绝迹。
  近几年来,非洲海盗又开始现形。不过,地点换了,不在北非,而是在东非索马里和肯尼亚外海,绵延至印度洋、阿拉伯海和亚丁湾。由于索马里自上世纪90年代以来动乱不已,国不成国,部落和派系问残杀不停,使这个面积63.7万多平方公里的穷国成为名副其实的杀戮战场。目前的政府是个软弱无力的临时政府,部落军阀各自为政。索马里人口950多万,因战乱而民不聊生,广大年轻人“靠山不能吃山,靠海无法吃海”;乃纷纷投靠部落武夫出海抢劫,成果极丰,因此年年吸引大批年轻人当海盗。
  
  失业青年当海盗别无选择
  
  索马里海盗有十几个不同集团,每次出海作案,海盗皆坐上一条极简陋的木板快艇。一条船有5-10人,携带大刀、机关枪、手枪、手榴弹、火箭发射器和通讯器材。由于每次出海总要数天时间,船上有饮水和含有尼古丁的烟草,他们不带食物,只吃捕到的各种生鱼。每次看中目标,即由母船以无线电通知各小船待命,通常是以五六条小船包围油轮、货轮和客轮等“猎物”。因被劫船只皆属民间拥有,都没有自卫能力,因此,船不论大小,很容易被征服。而这些民营企业害怕发生流血事件,宁可交出巨额赎金以换回船员和船只的自由与安全。赎金多寡视船只吨位大小而定,有些特大型油轮甚至付数百万美元赎金。海盗的“最爱”则是巨型油轮,他们把抢到的汽油、柴油转手卖出,除了赎金,又额外赚了一票。
  海盗集团收到美元赎金后,购买军火、通讯设备和新型快船,海盗头子花天酒地之余,再拿出一点钱分给小海盗。索马里有上百万失业青年,当海盗成为他们最好的出路。海盗以前抢劫小渔船,后来等级升高,再抢中型和大型渔船,现以抢大货轮和大油轮为主,但中、大型渔船照抢。
  “生意”好做,索马里海盗更形嚣张,不但不怕各国派遣军舰护航,劫案越来越多,几乎到了每隔一天即有船被抢的地步。海盗更扩大作案范围,以前在距离索马里和肯尼亚外海数十海里或二三百海里内打劫,现竟敢在距海岸五六百海里处犯案,甚至也在距海岸1000多海里处作案。
  
  英雄船长自愿当人质入虎穴
  
  坏事做多,总会倒霉。4月8日东非拂晓时分,悬挂美国国旗的1.7万吨货柜轮“马士基·阿拉巴马”(Maersk Alabama,轮船属丹麦公司),在索马里外海(距索国首都摩加迪沙约645公里海面上),遭乘坐三条木板快艇的海盗打劫,在5小时的战斗中,一名海盗被俘,其他海瓷逃走。53岁的货轮船长菲利普斯(Richard Philips)说服四名不愿放手的海盗,让货轮和19名船员获得平安和自由,而他自己愿意当人质随四名海盗一起坐货轮上有盖棚的救生艇离去,海盗首肯。
  菲利普斯与四名海盗坐救生艇离去后,在距货轮100多米处停下来。菲氏一度跳船泅水逃生,海盗开枪射击,但未击中。菲氏被抓回来后遭粗绳绑起来。货轮被劫、船长被绑的消息震撼白宫、五角大厦和国务院,刚自欧洲圆满访问回国的总统奥巴马面临上台后的第一次危机考验。这也是200多年来,美国货轮首次在公海上遭海盗劫持。
  白宫和国防部立即下令管辖非洲、中东和中亚的美军中央指挥部负责处理危机(中央指挥部总部在佛罗里达),该部又令辖下的第六舰队在第一线担负任务。第六舰队首先派出造价8亿美元的晟新型驱逐舰“班布里奇号”(USS Bainbridge)率另外6艘船舰紧急前往出事地点营救,名扬全球的海军海豹突击队数十名队员亦随同前往。巧合的是,班布里奇号乃是纪念200年前曾在北非巴巴里海岸打过海盗的美国海军军官威廉·班布里奇。
  海军陆战队四星上将出身的白宫国安顾问琼斯向奥巴马报告海盗事件后,奥巴马曾两度授权军方“如判断船长生命有危险,即进行武力抢救行动,务必使人质脱险”。菲利普斯被绑架后,“马士基·阿拉巴马”货轮于11日驶抵肯尼亚蒙巴萨港,19名船员也随船平安抵达。海盗头目则向美方要求200万美元赎金。
  美国联邦调查局和军方请求索马里部落长老出面斡旋。经数日谈判,海盗同意释放船长,也不要赎金,双方拍拍屁股走人。但美方却要求长老把四名海盗交给索马里东北部半自治区旁德兰(Puntland)政府看管和审判,遭长老拒绝,谈判破裂。
  
  奥巴马“胜利的第一战”
  
  “班布里奇号”驱逐舰和其他船舰一直停泊在救生艇附近100多米处监视海盗动静,并多次向船长和海盗输送饮水与衣服。当地白天气温约华氏100度左右,酷热无比,船长手脚被绑,一名海盗日夜以一支AK-47冲锋枪抵住船长背部。12日入夜,海上没有月色,天上只有几颗遥远的小星星。海豹突击队挑出三名神枪手,头上戴着高科技的红外线望远镜,可以很清楚地看见100多米外的海盗,而海盗却看不清射手。神枪手隐身在“班布里奇号”舰尾,看到救生艇上的三名海盗,各发三枪,三枪皆击中三名海盗的头部,另一名海盗跳船逃生。突击队坐快艇驶向救生艇救出船长,并活逮逃生的小海盗,一看是个十几岁的青少年。
  突击队奏凯消息传抵美国本土,全国上下从白宫到住在佛蒙特州的船长家属和19名船员的亲人都兴高采烈,喜极而泣。白宫更为美军扬威海上而雀跃不已,齐为奥巴马的“胜利第一战”而欢呼。奥巴马在声明中说:“菲利普斯船长的勇气是全体美国人的楷模。”
  美军抢救人质成功,但可能引发一些后遗症。第一,海盗已宣称一定要报复,尤其是未来抓到美国人即撕票;第二是索马里海盗仍拘押260多名人质,这批人质安全堪忧。最重要的是,如何杜绝海盗?国务卿希拉里强调必须各国合作扑灭海盗,但谈何容易?这是一桩世界性的问题,各国必须进行脑力激荡,共谋对策。
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