微软新研发的街道成像软件可以帮助人们在网上更快的找到地理位置信息。该软件也可以为在线广告留出新的空间来。
　　谷歌街景和必应街景照片服务，可以让网络浏览者瞬间到达从美国图森到东京的任何街道角落。然而，这些服务提供的全景照片只能提供一个有限的远景图。你不可能顺畅的沿着一条街漫步。相反，你不得不从一个全景图跳到下一个。对于鉴别一个专用地址或者发现一个新邻居来说，这不是一个理想的方式。
　　微软的研究人员对必应的街景照片工具进行了改进，改进的工具叫做“街道滑行”(street Slide)。该工具可以捕捉沿着路两旁的全貌，然后把众多的全貌图融合成一个连续的画面。你可以从远处观看这些街景，或者沿道路“平稳滚动”。
　　“现在的服务只会给你扔下一个笼统的全景图，就算在特殊的地理位置也是如此。”迈克尔·科恩说。他是微软研究院的高级科学家。“‘街道滑行’工具可以借助街道滑行影像帮你指路。”科恩和他的同事开发了“街道滑行”工具，7月底，由美国计算机协会举办的2010年计算机图形大会在洛杉矶举行，他们的成果在大会上进行了展示。
　　使用老版本的街景照片工具(包括谷歌的街景)的用户可以旋转从不同角度观看一个全景图。但是，这仅仅提供了街道E建筑的有限的画面，科恩解释说，“你想撤退到能够看清楚整条街，但这很难办到，因为对面的高楼会挡住你的视线。而我们则通过沿街获取所有的全貌图，然后用这些图片创造观看视角。”
　　通过“街道滑行”全景图，你可以沿着街道旁的门面“行走”，来找你感兴趣的地方，你也可以在任何时间把镜头由近及远拉到清晰的全景图上。用户也可以轻击视角去看看街道另一边是什么，或者转弯到新的街道上。
　　“街道滑行”工具可以提供的广阔的视野，但同时它在街道景象的下方屏幕也留出了空白空间，这些空间可以用来展示企业的Logo，当然也可以展示该街道区域的小地图。科恩说，这个空间可以刊登广告或者显示社会信息，比如朋友所在的位置(如果可以链接到一个社交网络的话)。
　　Mok Oh是剑桥大学的文学硕士，他是EveryScape公司的创始人，该公司从事捕捉建筑内外全景图像的工作。他说，　“街道滑行”工具可以让用户更容易找到一个地方。“使用街道滑行图像的人经常试图寻找最合适的商业位置，或者寻找能吸引他们目光的东西。”Oh说。
　　科恩和他的同事让20个人分别使用“街道滑行”工具和谷歌的街景地图，让他们通过这两个工具查找不熟悉街道上的不同地方。结果证明“街道滑行”工具查找速度明显更快——平均17秒的时间。
　　“这可能也会对移动设备产生影响。”科恩说。他的团队已经研究出了与iPhone匹配的“街道滑行”工具版本。“它让你的视觉变得更宽阔，视野能覆盖两个街区的范围。”例如，一个人可以在一个不熟悉的城市很快地找到附近街道上值得去的咖啡店，他说。
　　能够在视觉上细看一条街，这对建筑群多的区域来说是很有用的，这些地方建筑带来的干扰会限制GPS地理位置定位的准确性，科恩说。
　　Oh同意这种说法，但是他指出，更好的GPS定位也会对改进基于图像的地图有好处。　“当人们仅仅在地图上找大体位置时，地理位置的精确度不会很重要，但是，当你在地图上沿街找时，你就需要很多更精准的信息了。”他说。今天，许多企业的地理位置——这些位置存在地理位置数据库里，用于导航设备和在线地图——都是通过沿着街区的统一的街道号码估测出来的。
　　目前，EveryScape公司可以提供波士顿地区1300个餐馆内部的全景照片。这都是靠一个程序办到的，该程序是通过必应地图软件开发工具研发出来的。“对于街道滑行图像的无缝组合来说，我们想把更具体的内部照片连接到出口，也就是门口——而不仅仅粗略的提供建筑的大概位置。”Oh说。