2010年5月，白宫派遣了200名政要前往中国，参加在北京举行的第二轮中美战略与经济对话。人数之多，显示了世界秩序的迅速变化。从领跑全球的经济增长速度，到不断涌现出的五星酒店以及数百万的汽车产量，中国足以让人惊叹：世上从未出现过如此蓬勃的庞然大物。
　　事实上，曾经出现过。
　　20年前，日本就是这个庞然大物，一架运转良好的经济机器，通过传统智慧和畅销商品，主宰着全球贸易与外交达数十年之久。
　　这几乎预示了中国未来的景象。中国的崛起无疑是一个经济奇迹，但是，如日本一样，中国由国家驱动的经济模式可能对早期发展有效，却未必能确保未来的持续增长。
　　“日本有一个运行良好的经济模式，但是，40年后呢?它出问题了。”经济预测公司Dragonomics的执行董事Arthur Kroeber讲到，“这说明这个模式在最初40年是错误的吗?不，它证明这个模式正适合那个阶段的日本发展。”
　　评论者认为，二战后，日本通过被人为压低的日元，成为出口激增的贸易巨人。日本制造商被指控盗用美国的技术，生产出大量低成本的电子产品。这最终促使华盛顿在上世纪80年代精心策划了日元升值，以保护美国制造业。
　　中国今天也有一个稳固的企业联盟，它为国家所有，并且被看作是政策工具。重要的经济领域，包括金融、通信、能源以及一些核心制造业都是对外国人甚至本土竞争者设限的。
　　全球舆论认为，人民币被过分低估，保证了中国出口机器快速运转。此外，盖纳特等人还在对话中抱怨，中国政策迫使美国公司交出他们的核心技术，换取进入中国市场的资格。
　　有观点称，中国现行的一些策略直接取自于日本和其他发展中国家，大力发展出口导向型经济。
　　不过，中国的做法显得有些矛盾。一方面，中国主要的行业，石油、电信、银行以及航空等，被认为关平国家战略，受到严格控制。《财富》全球500强中有22家中国公司榜上有名，全部为中央和地方政府控制，没有一家私营企业。
　　另一方面，轻工业、零售业和出口业则按照亚当斯密的经济规则自由运行。不同于日本，在中国，西方的零售商和消费品，从沃尔玛到乐购，无所不在，与本土企业展开激烈竞争。很多中国的出口商品，如iPod、耐克运动鞋等，都是为海外跨国公司生产。
　　按照中国的逻辑，两者并不矛盾。如同言论自由、人权和其他构成现代社会的基础，私营企业在中国充满活力并且对外界开放，只要不威胁到国家利益。
　　这种模式或许会被西方资本主义诟病，但中国30年的飞速增长已为自己证明。但是，很多经济学家还要追问，这种模式可以运行多久?
　　事实上，中国自己正发生飞速的变化。越南等低成本竞争者，已经转移走了一批劳动密集型产业。全球经济的放缓，中国在一些行业已经取得的统治地位都意味着中国不能继续依赖出口。
　　北京已经承诺，通过增加国内消费的方式，减轻对于出口的依赖。但是，中国人已形成了为教育、医疗等长期储蓄的消费习惯，实现这种转变，需要很长的时间。
　　另一个值得讨论的问题是，国家引导的投资具备怎样的生产力。到目前为止，它帮助了中国的发展。但是，正如出口不能无止尽的增长，在未来某个时候，修路和建厂的回报也可能减小。
　　日本的经济奇迹结束于房地产泡沫的破灭，中国的房地产也已经出现严重的泡沫。日本后来一系列错误的政策使经济雪上加霜，中国希望可以在后期避免类似的错误，但能避免吗?
　　中国需要向世界证明：这种国家驱动的投资和出口主导的发展有没有一个40年怪圈，是不是可持续的模式。
　　世界都在等待中国的答案。