义符研究是汉字研究中最具特色的领域之一。作为汉字的重要构字部件,义符吸引了众多的研究者关注。语言学对于义符的研究具有悠久的历史。当代语言学家多从质的角度和计算层面来探讨义符的种类、表义性、表义度和构字频率。认知心理学家多从亚词汇加工的角度探究义符对汉字词的识别、语义提取、语法分类和知觉加工的影响,探讨义符的主观熟悉性、位置、家族大小和一致性的作用。在研究的基础上,相继出现了数个义符参与汉字认知加工的模型——"两个网络系统模型"、"汉字词与图片命名与分类的综合模型"、"义符在词汇通达中表征和加工的综合模型"和"义符影响形声字加工的调节模型"。模型统合了已有的研究成果,为形声字认知理论注入了新的内容,为后续的研究奠定了良好的基础。在未来,义符研究中还有许多问题需要探讨。