日本清酒在中国普及的步伐要慢于他们的寿司、刺身，甚至慢于日本茶道。或许因为葡萄酒的宣传力度和文化攻势太过强劲，抢占了低度数酒精饮品的市场。即使在上世纪八九十年代，日本年轻人也视葡萄酒为时尚，喝清酒变成了“out”的象征。日本的酒藏（即酒厂）们痛定思痛，也开始用时尚手法结合历史、文化故事来包装自家出品，又纷纷酿造出年轻人喜欢的、带有鲜花和水果香气的新派清酒（老派清酒都是米香突出），才在这个世纪初赢回市场份额。
　　对我来说，喝日本清酒则是基于另外的理由。看看“上善若水”、“国士无双”、“洗心”、“出羽樱”、“妙花兰曲”、“月桂冠”这些清酒的名字，这个来自《老子》，那个出自《史记》，其它的，唐宋古风逼人，又或者像“久保田·万寿”一样，把李白的诗句印在包装盒上——看着亲切之余，还要感谢日本人替我们保留了这许多古风文脉。而且，我们是吃米长大的人种，肠胃对于同样用米酿造的日本清酒有着天然的容纳能力，这可要比葡萄酒更胜一筹了。还有一点，日本清酒“樱花命”，95%以上的清酒出厂后保存期限仅一年，过期就会变味。没有葡萄酒的储存升值投资属性，再好的清酒也炒不起什么价格，对于真正的爱饮酒之人是个好消息。
　　外国也有以清酒的酿酒法来生产清酒，但质量不高。日本火山爆发和地震频频，因祸得福，换回肥沃土地和清澈水源，得天独厚，才酿出一流清酒。日本菜的味道淡鲜，配清酒是上选。一啖鲔刺身，一口清酒，口腔中便会出现日本人谓之USAMI（鲜）味，是咸酸苦甜之外的一种“味”。
　　清酒有仿效葡萄酒的品酒师培训和考试制度。通过考试者可获得“唎酒师”头衔。本专题的特约撰稿人草草一刀是一个资深清酒饮家，因曾任职旅游业和剑道修行的缘故，百回进出日本，喜研究日本美食、清酒、文化和历史。他是日本剑道五段、东京久明馆道场门人、古流剑术大舍流十三代宗家门生。2000年开始撰写《酒藏浪客》《武士开餐》等专栏，讲授日本清酒文化。草草一刀见到好的或罕见的清酒都是要招朋一品，而且认为清酒之道就是一打开就要饮清光，这才合樱花之凄美尽放。他虽没考取唎酒师资格，却也算得上品清酒无数的“脷酒师”了。