邓小平走到刘少奇夫人王光美面前，紧紧握住他的手说：“是好事，是胜利。”
　　
　　在整个平反冤、假、错案工作中，影响最大的事件是为原中共中央副主席、中华人民共和国国家主席刘少奇平反昭雪。
　　粉碎“四人帮”以后，党内就有许多人向中共中央建议，对刘少奇的冤案进行复查，实事求是，弄清事实。汪东兴、纪登奎等一再坚持刘少奇一案是毛泽东亲自定的大案，对平反问题持消极和反对的态度。还有一些人抓住刘少奇历史上被捕经历的不实之词大做文章，坚决反对平反。能不能为刘少奇平反，实质上牵涉到如何看待和评价“文化大革命”的问题，也牵涉到对毛泽东的评价问题。在真理标准讨论和十一届三中全会前这是个禁区。
　　三中全会后，中共中央于1979年2月决定，由中央纪律检查委员会和中央组织部联合对刘少奇一案进行复查。3月，中组部对与刘少奇一案直接相关的王光美的问题进行复查后作出结论：“王光美同志政治历史清楚，没有问题。”3月5日，中共河南省委派专人将刘少奇的骨灰盒从开封运回郑州。11月，中纪委和中组部联合复查组经过认真周密的核查，证明“文化大革命”中以中央名义作出的《关于叛徒、内奸、工贼刘少奇罪行的审查报告》是江青、康生、谢富治一伙利用伪证写成的。这个《审查报告》中强加给刘少奇的种种罪名，没有一项符合事实。
　　与此同时，中央政治局和中央纪律检查委员会抓紧做有关人员的工作，克服来自政治局内部的阻力。邓小平、陈云、叶剑英、李先念经过努力，取得华国锋的基本同意后，政治局常委对刘少奇平反问题的态度已基本一致。另外，中央政治局和中央军委也分别派胡耀邦、邓颖超、黄克诚、韦国清等，与持反对意见的少数同志谈话。根据邓小平、陈云等中央常委的意见，胡耀邦、胡乔木、宋任穷等主持起草的《关于党内政治生活的若干准则》也特别强调：“建国以来的冤案、假案、错案，不管是哪一级组织、哪一个领导人定的和批的，都要实事求是地纠正过来，一切不实之词必须推倒。”
　　1980年1月7日至25日，中纪委第二次全体会议对历史遗留下来的几个重大是非问题，特别是刘少奇冤案，进行了严肃认真的讨论，为全党正确处理这一问题作了必要的准备。
　　1月16日，邓小平在中共中央召集的干部会议上发表《目前的形势和任务》的讲话，正式宣布：中央“不久就要为刘少奇同志恢复名誉。”接着，胡耀邦在2月中旬召开的全国剧本创作座谈会上讲话说：刘少奇“不是什么叛徒、内奸、工贼，而是我们党和国家最优秀的领导人之一”。
　　1980年2月23日至29日，中共十一届五中全会在北京召开，会议一致通过了《关于为刘少奇同志平反的决议》。
　　5月17日，中共中央、全国人大、国务院、中央军委、全国政协在北京为刘少奇举行隆重的追悼会。追悼会由华国锋主持，邓小平代表中共中央致悼词，彻底推倒强加在刘少奇身上的种种罪名，郑重地为他平反昭雪，恢复名誉。追悼大会结束后，邓小平走到刘少奇夫人王光美面前，紧紧握住他的手说：“是好事，是胜利。”