人类最原始的攀爬本能终于在现代衍生出一项极具观赏与挑战性的运动，这项被称为“岩壁上的芭蕾”的攀岩运动，是借助各种装备作为安全保护，以攀登一些岩石所构成的峭壁、裂缝、海蚀崖、大圆石以及人工制造的岩壁。
　　抱石VS攀岩
　　攀岩者在岩壁上需要极高的身体协调性和爆发力，形如“飞岩走壁”。如果简单按照地点进行分类，攀岩可以分为抱石和攀岩。相对于攀岩，对装备以及团队协作方面的需求，抱石的必需装备只有攀岩鞋和镁粉袋，在一些危险的线路，可能还需要一些抱石垫；但无论如何，这比传统攀岩的主绳、安全带、铁锁、扁带、下降器、快挂等要简便得多。抱石因为线路较短，可以让一大群朋友轮流不断地尝试，容易形成互相交流和学习的氛围。而且抱石路线一般比较密集，使得抱石者有机会聚集。大家一起分享信息，研究动作线路；共用抱石垫，互相保护；每个人都受到关注，每一分帮助都发自内心。
　　Big Wall大岩壁攀登是所有攀岩者的终极梦想。因为“大岩壁”涵盖了除“抱石”以外的所有攀登方式，包括有“徒手攀登/自由攀登”、“运动攀登”、“传统攀登”、“器械攀登/人工攀登”和“冰岩混合路线攀登”，是各种攀登风格的集合体。Big Wall被翻译成“大岩壁“，是指攀登高度超过400米的岩壁，往往需要一天以上才能完成的攀岩。大岩壁攀登之艰险，说是一场生死搏斗并不为过。在进行大岩壁攀登时，运动员身上挂满器械和快挂、手中拖曳着多天多人份的水、食物和过夜保暖衣物，运动员在攀爬的每一步，都要确定自己坠落时不会是个自由落体，而且必须在天黑前攀登到可以勉强容身过夜的岩壁边。攀登过程中，吃、喝、拉、撒、睡全在岩壁上进行。
　　攀岩必备装备
　　下降器：“8”字环类保护器，是最普遍的保护器下降器，它的特点是没有复杂的机械机关，在使用的时候，不会出现机械性的故障。“8”字环的使用方法也相对简单，它本身是左右对称的封闭金属环，没有制动端和攀爬端之分，在装绳时，只要按照通常的方法超作就可以了。ATC是近年来除了“8”字环以外，使用最为广泛的一类保护器下降器。它本身相对机械性保护器的结构来说要简单许多，操作和“8”字环一样简单，但与“8”字环相比较最大的优点是绳索过锁后不容易发生变形，造成卷曲绞劲。另外，ATC是靠制动端下压来产生绳索形变而增大摩擦力的，因此ATC一般都分制动端和攀爬端。在装绳时要注意保护器上的图例要求的绳索走向。
　　安全头盔：一块小小的石块落下来，砸在头上，就可能造成极大的生命危险，因此头盔是攀岩的必备装备。
　　攀岩鞋：是一种摩擦力很大的专用鞋，穿起来可以节省很多体力。
　　镁粉和粉袋：手出汗时，抹一点粉袋中装着的镁粉，立刻就不会滑手了。
　　绳子：攀岩一般使用ф9～11mm的主绳，最好是11mm的主绳。