1948年春，时任国民党东北“剿总”副司令兼第一兵团司令和吉林省政府主席郑洞国，奉命率10万大军死守东北名城长春。10月中旬，中国人民解放军攻克锦州。危急之下，郑洞国不得不作出最后的选择，率军投诚。
　　尽管在战场上失败了，可郑洞国心里却不太服气，致使情绪低落，如患重病一般。
　　郑洞国因心病而导致身体不适。1950年8月，经中央同意，他前往上海治病，途经北京。周恩来知道后，特地请做统战工作的李奇中作陪，在家中会见并宴请了郑洞国。这是郑洞国做梦也未想到的事情。他与周恩来既有黄埔军校时的师生情谊，又有在参加东征战役时的上下级关系。分道扬镳后，周恩来还惦记着郑洞国。长春解放前夕，周恩来还曾亲笔写信给他，力劝他晓明大义，鼓起勇气，尽速举行反蒋起义，及早回到人民的怀抱。
　　郑洞国激动不已，愧疚万分地说：“周总理，几十年来我辜负了您的教诲，长春解放前夕，您还亲自写信给我，虽未收到，可见您的宽博胸怀，我有负您的厚望……”
　　周恩来见郑洞国还是心神不安的样子，便绕开了话题，详尽地询问了郑洞国的身体和家庭情况。当周恩来问到他今后的打算时，郑洞国正襟危坐，颓丧地向周恩来表示：“学生既无教养，又别无所长，人也老了，打算回家乡种地去。”一旁作陪的李奇中打趣道：“好哇，你在老师面前还敢称老？”一句话说得大家都笑了起来。周恩来亲切地开导他说：“洞国，你现在不到50岁嘛，还有很多时间可以为人民做贡献。现在国家建设刚刚开始，百废待兴，有许多事情等着我们去做呀。你养好身体，随时都可以来参加工作。”
　　周恩来的话如久旱的甘霖，让郑洞国热泪盈眶，感动不己。
　　1954年4月的一天，郑洞国突然接到一张套红的金字请帖，打开一看，原来是毛泽东要在中南海家中宴请他。这个意外之喜，使郑洞国一夜未合眼。次日，郑洞国一到场，毛泽东便迎了上来，亲切地同他握手寒暄。坐定之后，毛泽东和颜悦色地问郑洞国吸不吸烟？郑洞国应声说：“吸。”他顺手在茶几上取了一支香烟。使他怎么也没想到，毛泽东极为敏捷地从口袋中掏出一盒火柴，起身替他点燃了香烟。毛泽东如此亲切随和、平易近人的大家风范，使原本有些紧张、拘谨的郑洞国一下子轻松多了。
　　毛泽东说：“这下子我放心了，我们终于坐在一条板凳上说话了，你的名字叫郑洞国。郑洞国好啊！你对人民是有功的。”郑洞国顿时一愣并站起来。毛泽东挥手招呼他坐下，说：“如果不是你回电蒋介石，曾泽生的六十军将被蒋介石飞机炸为平地呀！你说的对，轰炸无意义，蒋介石太绝情了，是不是？你是抗日名将，我们说话是作数的，只要放下武器，我们一律欢迎，你还年轻，还可以为中国人民作很多工作。”
　　席间，毛泽东问起郑洞国全家的生活情况。郑洞国都一一如实回答了。毛泽东听后亲切地说：“你的家庭生活安排好了，还得多为人民做点工作嘛！你今年才51岁，还很年轻哟！”“51岁，”郑洞国心中又是一惊：毛泽东日理万机，工作那么繁忙，怎么连自己岁数都记住了，此时心中如潮水翻滚起来。两人愈谈愈随便，郑洞国的心病彻底治愈了，高兴异常，竟忘了自己的身份，突然向毛泽东提出了一个问题：“你的马列主义为什么学得那么好？”毛泽东闻言爽朗地笑了，他回顾了在革命实践中接受马列主义的曲折经历，并强调说：“我也不是生而知之的圣人，而是在向社会学习、向群众学习的过程中逐步走上革命道路的。”
　　毛泽东和周恩来的谆谆教诲，使郑洞国坚定信念，认真学习，努力改造世界观，走上了爱国的道路。 （柯云 湘斌）