美国是西方国家中较早制定法律防范和惩处公职人员腐败犯罪的国家之一。1883年，美国就颁布了《文官制度法》。1925年，美国国会通过了《贪污对策联邦法》，重点是预防公职人员腐败犯罪。1978年颁布的《政府行为道德法》规定，“总统、副总统、国会议员、联邦法官以及行政、立法和司法三大机构的工作人员，必须在任职前报告并公开自己及其配偶的财务状况，以后还须按月申报”。
　　不仅如此，美国还成立了一个约束官员行为的机构——美国政府道德署，英文简称为“OGE”。“美国政府道德署”位于华盛顿西北区纽约大道1201号。虽然道德署在美国各大政府部门中属于公众曝光率很低的“小字辈”，但它在预防腐败方面成效显著，其一年一度的联邦行政官员财产审核，更是被视为对官员的廉政测试，通过与否，决定着官员去留。因此，有人称它为“制约腐败的达摩克利斯之剑”。
　　该署是根据1978年《政府行为道德法》成立的，开始隶属于联邦政府人事管理总署，1989年成为联邦政府下属的独立机构。该机构只对行政机构具有管辖权，管辖的联邦政府官员多达360万，包括正副总统、各部部长在内。道德署署长由总统任命，需经参议院批准，任期5年。署长向总统和国会负责，不经国会同意，总统无权免去其职务。迄今为止，还没有一位道德署署长被总统免职。
　　该署下属的机构有：署长办公室、国际援助与政府良政项目处、法律顾问与法规政策处、政府机构项目处、信息管理处等五个单位。编制人员70多名（其中律师15名）。年度预算1200万美元。
　　道德署反腐败的尚方宝剑是《行政部门雇员道德行为规范》以及1978年10月26日，尼克松政府辞职4年多之后国会通过的《政府行为道德法》等。
　　《行政部门雇员道德行为规范》明确了官员在各种场合可以做什么，不可以做什么。举个例子，美国国防制图局某雇员曾受制图协会的邀请，就该机构在导弹技术演化过程中的作用发表讲演后，协会赠送其一张价值18美元的带框地图和市值15美元的有关制图历史的书籍。按照规定，该雇员只能接受其中一种礼品，否则，就违反了“行为规范”中关于雇员每次从同一渠道接受对方主动提供的、总市场价值不超过20美元礼品的规定。
　　《政府行为道德法》规定，所有总统提名官员的额外收入不得超过其正式收入的15%，这一限制实际上防止了被提名者通过兼职来获得额外收入。
　　1985年推出的《政府工作人员道德准则》规定，不得以任何形式用公职做交易；国家公职人员不得在外兼职，不得利用职权谋求工作；去职的政府官员在离职后一年内不得回原工作部门为别人从事游说活动，违者将受到刑事处分。
　　美国政府道德署还注重发现和解决潜在的利益冲突，即侧重于防止腐败发生，而不是事后追惩。据说，这是发现和防止政府雇员有意或无意利用职权谋取私利的最有效手段。
　　道德署发现官员涉嫌违规，除了通知该所在部门的道德委员会外，还有权通知所在部门的总监察长，要求他进行调查，如果总监察长不执行，可以直接向白宫报告；如果官员涉嫌犯罪，道德署会把相关案件转送联邦调查局或司法部刑事局公共廉洁处，由他们调查并起诉。
　　（责任编辑/楚文）