早期教育的确重要，正如以前曾经有一句广告词说的：“不要让孩子输在起跑线上。”但如果家长们互相攀比、互相竞争，错误地将“早教”理解成“越早教育越好”时，问题就出现了。笔者调查了广州市一些幼儿园的孩子，发现了一些令人担忧的个案：
　　洁洁是班里的“小不点”，她比同学们小半岁，个子小，胆子更小。她经常坐在椅子上发愣，反应也没有其他小朋友快。老师讲的东西常常听不懂，干什么都落在最后，所以总是一个人呆着，从来不敢主动发言、主动与别人交往。连说话都吞吞吐吐说不清楚，老师也不喜欢她。
　　3岁半的小雯家里并不富裕，妈妈还是省吃俭用为她买了架钢琴，并专门请老师来教她。然而，以小雯的年龄根本就理解和掌握不了那些复杂的乐理和技巧，妈妈却不管这些，要求她天天都要弹够3个小时。小雯很无奈，弹得毫无情感，而且常常一边弹琴，一边幻想着家里突然着了大火，把钢琴烧掉了，这样妈妈就不会再逼她了。
　　这样的例子还有很多。其实，让孩子过早地进入某个阶段，过早地开始某种学习到底好不好，专家早有论证，它属于发展心理学中“教育要在成熟之前还是之后”之争。
　　心理学家曾做过一个著名的“双生子爬梯”实验。双生子甲在第46周时开始训练学爬特制小梯，6周后学成；双生子乙在第51周开始训练(比甲晚了5周)，2周后，其爬梯的速度就赶上了甲的水平。
　　这个实验证明，赶在成熟之前进行的教育是费力不讨好的，尤其是一些有关动作技能的训练，这些活动往往需要手指动作的精细协调和控制，比如学写宇、弹钢琴等等。有研究表明，儿童能够用手握住铅笔自如地一笔一划地写字，往往要到六七岁才能做到。
　　除了收效甚微，过早开始某项学习还有可能给孩子带来心理上的伤害。
　　小孩子的年龄哪怕只有半岁的差距，在思维和动作技能上的发展，都可能会相差很远。让孩子过早地进入某个阶段或过早地开始某种学习。可能让孩子在年龄比他大的群体中处于劣势，从而过早地体验到失败，丧失自信，在心灵深处埋下一生中自卑的阴影。
　　那么是不是就应该坐等成熟，不要教育了呢?当然也不是。心理学家们已经证明，教育或训练进行得太早或太晚效果都不好，最佳的时机是在成熟早期，即所谓的关键期。
　　关键期的概念实际上是指学习最敏感，最容易的时期，也被称为敏感期。比如，3岁左右是幼儿语音发展的关键期，我们可以利用这个时机教孩子学说外语口语；4岁是图形知觉的敏感期，因而成为学习识字的最佳年龄(因为汉宇可以看成是一种特殊的有规则的图形)；5岁到5岁半是数概念发展的关键期，数数和简单的计算可以在这个时候教给孩子。
　　当然。即使关键期到了，要不要学、学什么也要视孩子的兴趣，爱好而定。幼儿期也是孩子心理发展、个性形成的关键期。不顾孩子的感受一味地给孩子增添负担，剥夺孩子童年应有的快乐天真，甚至影响良好性格的形成，那么即使您的孩子暂时比别人早学、多学了一些东西，是不是也有点得不偿失呢?
　　
　　责任编辑：叶亦蓬