美国人每年偷漏的税款高达３０００亿美元，其中２０００多亿美元的税收缺口完全是由纳税人漏报收入所致，然而美国国税局却找不到有效的应对措施。
　　
　　美国国内税务局（Ｉｎｔｅｒｎａｌ Ｒｅｖｅｎｕｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ，ＩＲＳ））２００５年３月２９日公布了一个天文数字：美国人每年在报税时偷漏的税款高达３０００亿美元。想想看，去年美国政府的财政赤字也不过４１２０亿美元。这笔钱可以让布什和他的行政班子少挨多少批评？
　　主管全美税收的ＩＲＳ并非没有采取铁腕打击“偷税漏税”。靠强制手段，ＩＲＳ每年大约能追回５５０亿美元的税款，但减去这一部分后，仍有２５７０亿～２９８０亿美元彻底石沉大海。
　　 “２５００多亿美元摆在台面上，还是太多了。”国税局局长马克·艾沃尔森感慨地说。美国纳税人的“合作度”达８５％，总体上说算高的了；但漏税缺口之大，比实际预计的还要严重，很多故意低报收入的小企业和个人是这个税收缺口中最大的漏网之鱼。
　　
　　美国人越来越不诚实？
　　
　　ＩＲＳ刚刚发布的调查报告显示，２０００多亿美元的税收缺口完全是由纳税人漏报收入所致。２００１年，纳税人向政府隐瞒的工资收入就帮他们逃掉了１０００亿美元的税；另外，非商业收入，如红利和资本收益，也让ＩＲＳ损失了超过５００亿美元的税款。
　　ＩＲＳ在调查中发现，美国个人低报的收入在１５００亿到１８７９亿美元之间，造成了５１０～５６０亿的漏税。相比之下，企业主似乎要老实得多，只“偷”了３００亿美元的税。ＩＲＳ承认，关于企业漏税的报告来自比较陈旧的资料，因此数字可能被低估了，但无论如何，这一部分占不到税收缺口的大头。
　　可以说，这是ＩＲＳ近２０年来第一次如此详尽地调查纳税人的诚信度。虽然过去他们也做过周期性的审计，如在９０年代末，ＩＲＳ曾强制１０万个纳税人详细列出他们收入的每一笔款项，但是国会却认为，那样的行为太野蛮了。
　　 据艾沃尔森估计，美国偷漏税详情的进一步分析在今年年底才能完成。美国的漏税数额有多大，涉及国外收入的缺口有多深，到时候就能知晓。但一个令人警醒的事实是，从１９８８年到现在，美国人的报税忠诚度正在逐渐下降。
　　
　　ＩＲＳ的计算机不争气
　　
　　对纳税人而言，想占政府的小便宜是要冒风险的。一旦被ＩＲＳ发现漏缴了税，他们便会强制向你催税和罚款，正所谓“税”网恢恢，疏而不漏。然而，美国财政部的审计官员们却批评说，联邦政府每年因为ＩＲＳ的计算机系统不够完善，要损失几千万美元。
　　财政部总检察官的办公室是对ＩＲＳ独立进行监控的机关。在调查了２００２年应付罚款的纳税人的记录后，他们发现，没有在截止日期前交还欠税的人按规定应该交纳罚金，通常这笔钱是按月递增，直到漏税人交还了欠税，否则罚款将是欠税的２５％，纳税人同时也要付累计罚款的利息。
　　问题在于，ＩＲＳ的电脑系统虽然能及时跟踪这批欠税者的资料，但是补缴的罚款却没有输入纳税人的账户。也就是说，ＩＲＳ的计算机系统无法计算并收取欠缴罚金的利息。财政部的审计官员们说，ＩＲＳ在２００２年本该多征收８．１７亿美元的罚款，但是不够严密的计算机系统却让这笔钱从美国政府的鼻尖下滑走了。
　　另一方面，付了罚金利息的纳税人也没有得到应有的肯定。成千上万的纳税人不是用电脑填写税表，而是手填，他们也付了利息。审计员们估计，１２．５万纳税人属于这种情况，他们的纳税记录由人工跟踪，２００３年这笔利金有８７０多万，都是２００１和２００２年欠税的后续罚款。
　　作为对财政部审计员的回应，ＩＲＳ同意从２００６年起实行年度惩罚制度，记录所有欠税罚款的应缴利息。ＩＲＳ已经向纳税人寄出了年度通知。同时，财政部强烈建议，国会应该修订法律，一旦纳税人被通知他们欠税，就要开始征收欠款利息，而不必像以前一样要等到屡次通知无效后才动真格的。
　　
　　报税日的期待
　　
　　当然，这一切都不适用于大部分守法的纳税公民。当每年一度的４月１５日报税日来临，２／３以上的美国消费者都期待着如何利用该年的退税购物了。
　　“每年的报税时节，消费者们都能得到财政和心理上的双重补偿。退税支票让他们觉得自己从联邦政府和州政府得到了额外的收入。”美国零售联盟?（ＮＲＦ）的主席特雷西·穆林说。据ＮＲＦ的调查，一半以上的美国消费者期待依靠退税来付他们的贷款或是债务；另一些人则计划把退税用于日常家用、出外旅行或是购物。
　　（译自《华盛顿观察》周刊）