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Tom的个头很高，足足1.85米。他脚步轻快地拾阶而上，额头微微有一些汗。由于难得早起，刚刚在地铁站"接头"时，他的脸色还有些苍白，现在已变得红润起来，心情似乎也随之轻松，很自然地和我边走边聊。
出国之前，我什么都想到了，就是没有想过住宿问题。
家里住房条件虽然不是非常好，但是从记事起，我就有自己的房间。读寄宿高中，也有学校解决食宿。可是出国后，从下飞机的那一刻起，住房和三餐就成了迫在眉睫的问题。
负责接机的是办理留学手续的中介公司驻加拿大办事处。我们一行8人中3个被亲戚接走了，剩下5个被中介拉到一套离市区很远的公寓。中介走了以后，我们拉着各自的行李，大眼瞪小眼---一套公寓三间房一个厅，四男一女，怎么分配？我们5人仅仅是委托同一个中介办理留学，在机场才第一次见面，彼此都还是陌生人。我碍于情面，想"孔融让梨"，还没开口，我们当中比较有社会经验的Jay提议说，英文中有句话，"Money talks"，让钱来说话，谁愿意多负担一些房租，最好的房间就由谁住。这么摊派下来，经济条件最差的两位男生住了客厅。
住客厅的两个男生要打工，每天晚上11点之后才能回来。回来后洗澡，做饭，吃饭，还要打电话给国内的父母，每晚凌晨两点后才能安静下来。那个女孩子特别受不了，常常和他们发生口角。大家的情绪都不太好。初来乍到，要学习英语，要上语言学校的课程，时差还没完全适应，再加上晚上又睡不好，人整天头昏脑胀的。这么对付了两个月，我想，还是搬走吧。
我跟留学中介联系，他们就把我介绍到一个黑人家做home stay，住当地人家，包吃包住。
同样的月租，有的home stay人家的条件很好，比如收入丰厚、怕寂寞或者想要和东方留学生作文化交流的老夫妇，会常常带你下馆子，了解法国大餐、意大利菜……哈哈，美着呢；有的就是当地穷人，用留学生付的钱补贴家用。我的运气不算好，遇到的是后一种家庭。房东家有5口人，3个孩子分别是9岁、7岁、5岁。大概因为有三个这么小的孩子要管教，他们在冰箱门上贴着类似"三大纪律，八项注意"的纸条。他们很公平，老少吃喝都跟我一样，但是我吃不惯。比如牛奶，我是不能喝冰冻牛奶的，一喝就拉肚子。他们从冰箱里拿出一大罐牛奶，每人给倒上一杯，如果我要把我的牛奶放微波炉里转转，他们全家10只眼睛立刻把我当怪物一样盯着。冰牛奶我喝不完，他们又不乐意了，不准浪费，下次就只给半杯。面包，奶酪，生菜沙拉，天天都是这些。有时候有炸薯条，可是薯条都软了，不脆。我吃不下去，但是我没吃饱啊，半夜起来偷偷开冰箱门，心想能找到披萨饼、炸鸡腿什么的就好了，可是里面除了那老三样，啥也没有。住进home stay,3个月内没有合理要求不能搬出来。啥是合理要求？吃不饱？明明是自己水土不服，人家没有虐待你啊，这个不算理由。
3个月"刑期"一满，我立刻考虑搬家，这回我要自己找房子了。
当时我还不知道一些大学的网页都设有专门的Housing BBS，提供最直接的房屋出租与求租信息，我只知道看当地的中国小报"吉屋出租"，然后就一个个打电话去问。有一家看上去价格合适，说在地铁站附近。我联系房东说想看房。房东说，公寓离地铁站步行只需5分钟。然后说他刚好要出去办事，问我几点到，他顺便到地铁站接我。在地铁站我见到了房东，他是重庆来的新移民。车开了大约10分钟才到公寓，房东说，这是单行线，如果步行，不需要绕路，不到5分钟就能到。我看了房子，比想像中还好。房东说，那就交150块定金吧。交了订金，他开了收据给我，说，你自己去搭地铁吧，朝那个方向走，很近。可是我走了快半个小时才到地铁站。冬天在户外走半个小时，那是什么滋味。我立刻给他打电话，房东一听说我要退房，语气很硬，说我是在看房之后，自觉自愿给的定金，既然是我单方面毁约，定金就不能退还。还说那张收据是政府出具，有法律效应，不能随便毁约。当时觉得自己真傻，只好花150块买个教训。
我一心想快点找到公寓，安了居，考大学才没有后顾之忧。一些老生建议我找市中心离大学图书馆近一些的房子，可是最近几年由于留学生和移民源源不断地涌入蒙特利尔，市中心的楼价我看都成天价了。一家一家问过去，房价根本不是我能承受的。
就在快要绝望的时候，我获得了一个分租半间客厅的机会。那套一厅一房的公寓离大学图书馆步行只需2分钟，本来是3个中国留学生合租的，一个女生住房间，两个男生住客厅。有一个住厅的男生夏天要回国，我就顶他的那张床。讲好我们平均分配房租，虽然觉得不公平，但是200元的月租能住到市中心已经很不错了。这样住了一个月，我觉得很好，因为我大部分时间在图书馆，回来就是洗澡睡觉热热饭菜。没想到一个月后那个女生找我，约我一起出去看房子，因为这套房子8月就到期了。我当时急得长了一脸青春痘。因为我计划6月参加入学考试，七八月是申请入学的最重要关头。至少，我需要一个稳定的通信地址，如果大学录取我了，我总不能连个寄通知书的地址都没有吧？
于是又开始找房。这次我学会在大学的Housing BBS上找别人贴出来的出租信息，看到有合适的，就打电话过去问问。其实也挺简单，我把想好的关于找房子的基本对话、日常用语写在纸条上，听不懂就掏出来问，再就是不停地"Thank you"。一个星期后我找到了现在这套公寓。我和一个商学院的男生合租一套房。他家里经济条件不好，大部分时间要出去打工，回来得晚，起得也晚。我就尽量把课选在下午，这样我也不必早起。这么互相迁就照顾一下，也没有什么矛盾。
我知道自己不是特别聪明的人。也许因为从小事事都有父母代劳，一遇到问题我总理所当然地认为会有人来帮助我。填报志愿的那天，我想和父母商量商量。可他们说，他们不了解加拿大的教学就业情况，一切都要我自己拿主意。那天我突然想到今后父母只会越来越多地说，儿子，不管你选择什么，我们都支持你。他们不再是我的十万个为什么了，我有些害怕，也觉得高兴。这也是个心态问题吧。这一年多来，我觉得自己每解决一个实际问题，就增加一分自信。来加拿大之后，我每天都写日记，我要把在这里的每一件事都记录下来。我觉得它们对我都很重要。
Tom的父母，是上山下乡知识青年那一代；Tom和他的留学同学，是80年代出生的独生子女，"新新人类"。我突然想，如果牵强地比较，那就是这两代人都经历过文化的迷失。上一代是源于文化知识极度匮乏的迷失，而新一代是在异域文化、信息爆炸冲击下的迷失。上山下乡的父母吃过太多苦，漂洋过海留学的子女享受过太多宠爱。从这个角度来看，留学，形形色色的找房生涯，对于Tom这样的青年，真是一个非常好的机会---让他们不由自主地学会独立。
出国之前，我什么都想到了，就是没有想过住宿问题。
家里住房条件虽然不是非常好，但是从记事起，我就有自己的房间。读寄宿高中，也有学校解决食宿。可是出国后，从下飞机的那一刻起，住房和三餐就成了迫在眉睫的问题。
负责接机的是办理留学手续的中介公司驻加拿大办事处。我们一行8人中3个被亲戚接走了，剩下5个被中介拉到一套离市区很远的公寓。中介走了以后，我们拉着各自的行李，大眼瞪小眼---一套公寓三间房一个厅，四男一女，怎么分配？我们5人仅仅是委托同一个中介办理留学，在机场才第一次见面，彼此都还是陌生人。我碍于情面，想"孔融让梨"，还没开口，我们当中比较有社会经验的Jay提议说，英文中有句话，"Money talks"，让钱来说话，谁愿意多负担一些房租，最好的房间就由谁住。这么摊派下来，经济条件最差的两位男生住了客厅。
住客厅的两个男生要打工，每天晚上11点之后才能回来。回来后洗澡，做饭，吃饭，还要打电话给国内的父母，每晚凌晨两点后才能安静下来。那个女孩子特别受不了，常常和他们发生口角。大家的情绪都不太好。初来乍到，要学习英语，要上语言学校的课程，时差还没完全适应，再加上晚上又睡不好，人整天头昏脑胀的。这么对付了两个月，我想，还是搬走吧。
我跟留学中介联系，他们就把我介绍到一个黑人家做home stay，住当地人家，包吃包住。
同样的月租，有的home stay人家的条件很好，比如收入丰厚、怕寂寞或者想要和东方留学生作文化交流的老夫妇，会常常带你下馆子，了解法国大餐、意大利菜……哈哈，美着呢；有的就是当地穷人，用留学生付的钱补贴家用。我的运气不算好，遇到的是后一种家庭。房东家有5口人，3个孩子分别是9岁、7岁、5岁。大概因为有三个这么小的孩子要管教，他们在冰箱门上贴着类似"三大纪律，八项注意"的纸条。他们很公平，老少吃喝都跟我一样，但是我吃不惯。比如牛奶，我是不能喝冰冻牛奶的，一喝就拉肚子。他们从冰箱里拿出一大罐牛奶，每人给倒上一杯，如果我要把我的牛奶放微波炉里转转，他们全家10只眼睛立刻把我当怪物一样盯着。冰牛奶我喝不完，他们又不乐意了，不准浪费，下次就只给半杯。面包，奶酪，生菜沙拉，天天都是这些。有时候有炸薯条，可是薯条都软了，不脆。我吃不下去，但是我没吃饱啊，半夜起来偷偷开冰箱门，心想能找到披萨饼、炸鸡腿什么的就好了，可是里面除了那老三样，啥也没有。住进home stay,3个月内没有合理要求不能搬出来。啥是合理要求？吃不饱？明明是自己水土不服，人家没有虐待你啊，这个不算理由。
3个月"刑期"一满，我立刻考虑搬家，这回我要自己找房子了。
当时我还不知道一些大学的网页都设有专门的Housing BBS，提供最直接的房屋出租与求租信息，我只知道看当地的中国小报"吉屋出租"，然后就一个个打电话去问。有一家看上去价格合适，说在地铁站附近。我联系房东说想看房。房东说，公寓离地铁站步行只需5分钟。然后说他刚好要出去办事，问我几点到，他顺便到地铁站接我。在地铁站我见到了房东，他是重庆来的新移民。车开了大约10分钟才到公寓，房东说，这是单行线，如果步行，不需要绕路，不到5分钟就能到。我看了房子，比想像中还好。房东说，那就交150块定金吧。交了订金，他开了收据给我，说，你自己去搭地铁吧，朝那个方向走，很近。可是我走了快半个小时才到地铁站。冬天在户外走半个小时，那是什么滋味。我立刻给他打电话，房东一听说我要退房，语气很硬，说我是在看房之后，自觉自愿给的定金，既然是我单方面毁约，定金就不能退还。还说那张收据是政府出具，有法律效应，不能随便毁约。当时觉得自己真傻，只好花150块买个教训。
我一心想快点找到公寓，安了居，考大学才没有后顾之忧。一些老生建议我找市中心离大学图书馆近一些的房子，可是最近几年由于留学生和移民源源不断地涌入蒙特利尔，市中心的楼价我看都成天价了。一家一家问过去，房价根本不是我能承受的。
就在快要绝望的时候，我获得了一个分租半间客厅的机会。那套一厅一房的公寓离大学图书馆步行只需2分钟，本来是3个中国留学生合租的，一个女生住房间，两个男生住客厅。有一个住厅的男生夏天要回国，我就顶他的那张床。讲好我们平均分配房租，虽然觉得不公平，但是200元的月租能住到市中心已经很不错了。这样住了一个月，我觉得很好，因为我大部分时间在图书馆，回来就是洗澡睡觉热热饭菜。没想到一个月后那个女生找我，约我一起出去看房子，因为这套房子8月就到期了。我当时急得长了一脸青春痘。因为我计划6月参加入学考试，七八月是申请入学的最重要关头。至少，我需要一个稳定的通信地址，如果大学录取我了，我总不能连个寄通知书的地址都没有吧？
于是又开始找房。这次我学会在大学的Housing BBS上找别人贴出来的出租信息，看到有合适的，就打电话过去问问。其实也挺简单，我把想好的关于找房子的基本对话、日常用语写在纸条上，听不懂就掏出来问，再就是不停地"Thank you"。一个星期后我找到了现在这套公寓。我和一个商学院的男生合租一套房。他家里经济条件不好，大部分时间要出去打工，回来得晚，起得也晚。我就尽量把课选在下午，这样我也不必早起。这么互相迁就照顾一下，也没有什么矛盾。
我知道自己不是特别聪明的人。也许因为从小事事都有父母代劳，一遇到问题我总理所当然地认为会有人来帮助我。填报志愿的那天，我想和父母商量商量。可他们说，他们不了解加拿大的教学就业情况，一切都要我自己拿主意。那天我突然想到今后父母只会越来越多地说，儿子，不管你选择什么，我们都支持你。他们不再是我的十万个为什么了，我有些害怕，也觉得高兴。这也是个心态问题吧。这一年多来，我觉得自己每解决一个实际问题，就增加一分自信。来加拿大之后，我每天都写日记，我要把在这里的每一件事都记录下来。我觉得它们对我都很重要。
Tom的父母，是上山下乡知识青年那一代；Tom和他的留学同学，是80年代出生的独生子女，"新新人类"。我突然想，如果牵强地比较，那就是这两代人都经历过文化的迷失。上一代是源于文化知识极度匮乏的迷失，而新一代是在异域文化、信息爆炸冲击下的迷失。上山下乡的父母吃过太多苦，漂洋过海留学的子女享受过太多宠爱。从这个角度来看，留学，形形色色的找房生涯，对于Tom这样的青年，真是一个非常好的机会---让他们不由自主地学会独立。