2012年5月刊，《中华奇石》杂志在国内率先对刚刚进入奇石市场的来自马达加斯加岛（以下简称马国）的红玛瑙（以下简称马料）进行报道，开启了马料热潮的序幕。此后，石家庄、太原、上海等多个重要展会，我们都对马料的价格涨落、赏玩嬗变做了及时跟进报道。2013年的十二月刊，对马料进入国内市场途径的追踪，再次引起石友的热烈反响。
　　1月4日，杂志马料专题报道组专程赶赴东海，系统了解东海在马料市场中的地位及作用。与此同时，山西、广西、广东、浙江、山东等地的玩家也对“马料专题”的组织极为支持，纷纷踊跃参与，全国马料赏玩交流气氛空前活跃。
　　两年走红
　　江苏东海是国内水晶的集散地。最初，从马国进口水晶、碧玺，如果集装箱装不满，东海人就配点马料运回来。配货来的马料是配角，是做雕件的料石。色彩纯净、水头轻灵才有人要，有花纹、有色差的通通都是劣质货。马料在料石圈里安分做着小喽啰。
　　据说，最早把马料带入奇石圈的是广东人。2006年，广东人余长顺奔着“玛瑙带红，一世不穷”的念头，误打误撞遇到了惟妙惟肖的马料奇石精品——金蟾。2009年，余长顺带着马料去柳州，在大湾石的强劲风头下，非但没有引起注意，还受了不明不白的轻蔑。仅仅才是三年前，马料都是名不见经传的小石种，鲜有人问津。
　　马料热起来，被大家发现可赏可玩并普遍认可是2012年的事。从天津老王带着马料在展会上吆喝、浙江李云国和山东陈开宁给石友们送货上门、广东余长顺大量批发马料，再到侯小明、黄笠、朱明亮等石友推出精彩的马料组合，到山西藏家大力推荐并收购精品马料，马料红遍了大江南北。


　　马料市场发展迅速，时间短，成熟度高，它为何这般热？
　　为何这般热？
　　首先，马料本身的质色形纹有独特优势。马料色彩艳丽，质地为玛瑙，普通人都很容易接受并喜欢。于戈壁石赏玩区的石友来说，马料形态变化常有奇绝效果，人物、动物、花树、屋舍、器物等，马料皆有不俗的表现力。于水石赏玩区的石友来说，马料形态规整柔和，符合形式美的审美要素，适合意象石赏玩的路子。
　　其次，国内成熟的奇石市场条件给马料市场的迅速发展提供了便利条件。以大化石为先锋石种，广西水冲石用不到十年的时间打造了一个成熟完整的水石市场；内蒙、新疆的戈壁石更是历经近十年才奠定了在业界的地位。以征服南北的质色形纹优势进入的马料，一入市就吸引了各个层面的注意，做批发的、跑石展的、有高端客户的、精于创作的、甚至是藏家，都纷纷就位。他们以早期优秀石种的市场成功经验为基础，凭借丰富的运作经验，为打造层次丰富、纵深广阔的马料市场发挥了各自的作用。
　　而且，石市要持续发展，资源匮乏是硬伤。这几年，前期的优秀石种价格越来越高，经营者的利润空间被空前压缩，石市对新的、有利润空间的石种的需求就显得尤为迫切。马料，就是那个新的利润空间。2006年，马料以料石出售时，一公斤的价格还不到十元。今天，马料料石的价格也仅仅在一公斤四五十元左右。即便是从奇石的角度分析，与那些成熟的优秀石种相比，马料的价格虽在飞涨，但利润空间依然让很多人跃跃欲试。
　　这些，都是这个石界新秀迅速崛起的原因。
　　市场特色分析
　　目前，马料市场发展充分，已经初步形成了以东海为基地的一级市场，山西、广西、广东、浙江、山东等地实力派石商组成的二级市场，以及喜爱马料并大力购藏的藏家组成的三级市场。
　　东海——马料集散地
　　东海之所以成为马料的集散地，首先与水晶进口有直接关系。东海人常年从马国进口水晶、碧玺等宝石原料。如果船有空间，就配些马料运回来。最终到达东海的马料通常都是从青岛港上岸的。虽然青岛并不是马料唯一的上岸港口，但相较于其他港口报关容易、手续简便快捷、税率较低，因此相当比例的马料从青岛港上岸入关。马料从各地入关后，一部分初级料石留在厦门的玛瑙村，一部分发到广州、惠州、常州等地，一部分发到东海。经记者多方核实，约有三分之二强的马料入关后到达东海。
　　2012年以前，东海的原料批发者并不重视马料。马料在东海最初的主人以经营水晶为主，并不专营马料，通常只是顺带批发。马料只在东海作短暂停留，就被广东等地的石友批量拿走。为了保护商业利益，国内马料具体的来源信息一直被封锁，传言很多，都不确切。这点，在本刊记者几次报道马料的采访过程中表现明显。
　　从2012年起，东海石友意识到马料的市场价值空间，涌现出了一批以陈燕为代表的马料批发商，从资金、人脉等方面下功夫，把马料批发的主动权留在了东海。马料的奇石市场之旅才真正从东海开始了。同时，东海也慢慢培育了一批专门经营马料的商户和玩家，他们近水楼台、占领先机，使得一些马料精品留在了东海。东海作为马料集散地的地位逐渐明朗。


　　玩家待接力
　　二级市场的石商、玩家是中坚力量，群体的广泛性以及对石种的认知程度对市场发展有重要作用。
　　群体拓展是定势
　　很少有一个热门石种的石商、玩家是屈指可数的，马料就是这个特例。2012年起，广东小余、天津老王、浙江小李、山东小陈似乎就是马料的形象代言人，2013年的他们依然很活跃；山西的侯小明、苗彤、黄伟以及广东的黄笠等石友以玩家的姿态走进了马料市场；广西的朱明亮等则以创作的方式表现马料的韵味……
　　虽然东海作为马料集散地的地位已建立，但是东海石友从矿物晶体转型到奇石赏玩，对马料的鉴赏和发掘还有很长的路要走。在观念与思路上，一级市场和二级市场间尚有相当的提升空间。 　　然而市场瞬息万变，随着东海作为马料集散地消息的广泛传播，越来越多的人直接到东海淘马料，石商间的竞争也加剧了。2013年柳州秋交会上，部分东海石友的马料热卖，展后大批柳州石友追至东海，开始不定期去淘石。戈壁石赏玩区的石友也对马料保持高度关注，就在截稿前，记者听闻左旗石友在广州花数十万元购买马料精品后，又奔赴东海。
　　文化挖掘需深入
　　二级市场中的石商、玩家没有资源优势，要想把马料推向下一级市场，深入挖掘马料的文化价值很有必要。
　　目前，马料进入国内奇石市场时间不长、资源消耗不严重；马国资源开发没有规范管制，尚能保证稳定的进口量。资源相对充裕，很多石友没有意识到挖掘马料文化价值的紧迫性。奇石的终极价格主要体现在文化附加值上，市场在发展，满足于目前所得，就会被甩在马料文化挖掘的路上。
　　马料兼具水石的儒雅和戈壁石的奇巧，玩水石的将它视为大湾石的替代品、玩戈壁石的发现了它的配件功能，他们不约而同地发现了马料在组合石中的长处。马料组合的创作才刚刚开始，发现、探索、研究，让大湾石、戈壁石组合的创作触类旁通，可以激发出马料新的组合类型。
　　藏家在增加
　　藏家总是最神秘的的一群人，那些浮出水面、大家耳熟能详的马料藏家，他们创造的每一个成交高价都是市场的催化剂。
　　马料借鉴糅合其他石种赏玩形式的同时，也将其他石种的藏家拉进了马料收藏中，越来越多其他石种的的藏家开始了解、喜爱并收购马料，进一步推动了马料收藏。
　　而马料作为玛瑙，光滑细腻、鲜艳灵动，色彩上也与中国“玛瑙带红，一世不穷”的吉祥寓意契合，吸引着许多与奇石并无多少联系的藏家出手，这让它在收藏中更占优势。
　　一路高涨何时休
　　“马料的价格涨得太快了！”
　　藏家对精品马料的购入价，似乎理所当然成为了马料价格高涨的源头。石商们一次次试探藏家对马料精品的出价上限，这个价格上限曾经是几千元、几万元，但现在精品马料的成交价在二十万上下并不稀奇。新创的成交高价总会不胫而走，石商们愿意出更高的价格买下同样品质的马料，东海批发商、蹲守马国进口马料的人，如多米诺骨牌般受到影响，再自下而上推高价格。
　　市场规律如能这般清晰有序，马料的价格涨势或许就明晰很多。
　　事实是，普通石友只看到马料价格一直在涨、有利润，于是在没有充分了解市场的情况下，纷纷入市，希望分得一杯羹。一年前有石友看好马料前景，从朋友处借了五万元，以五十元一公斤买入，最后十元一公斤都没人接手，五万元血本无归。他当时不懂马料的品质和价格，高价买下了俗称的“垃圾石”。以目前马料蓬勃发展的势头看，会吸引很多人入市。短期内，马料批发商的生意会很好，各个品质的马料都会有人买卖，各地也会涌现相当数量的马料，市场会出现一段时间的繁荣。
　　殊不知，所谓马料，是来自马国的料石，要先剔除十分之九的料石，剩下的才是奇石，而据石友们反映，马料精品的概率是万分之一。
　　市场自然的调整是一个漫长的过程，要想不迷失在马料市场热度的泡沫中，就要保持冷静、充分了解、谨慎下手，抓住精品、至少是商品石类的马料。
　　站在价格的制高点上，某藏家对于马料价格的高涨这么看：玩马料就是喜欢、爱好，如果某天某件马料的价格我觉得不合适了，我可以不买它。同样的价格，买一块不值的马料不如给我太太添一件珠宝。
　　马料虽然已经获得了石友们的广泛认可，然而马料分类基本还处在批发分类的初级阶段，花纹料、滑皮料、籽料，简单的分类模糊了马料的特点，拉长了认知的周期。
　　同时，针对马料特性的赏玩也尚在形成期。马料借鉴大湾石赏玩的形式、融入戈壁石赏玩理念，都还处在探索阶段，如何充分吸收借鉴其他门类的赏玩理念并融会贯通，形成完整的马料赏玩体系，还需要专家学者与赏玩马料的石友们共同参与、共同探讨。