爱尔兰剧作家萧伯纳有一个叫赫里斯的朋友，是一个传记作家。与其他传记作家不同的是，赫里斯不喜欢替写作对象歌功颂德，虚夸拔高他们的非凡和卓越，相反，却特别喜欢在传记中找他们的碴儿。因此，当时很多知名人士都对赫里斯敬而远之，生怕有一天被他盯上，把自己的名声和形象给搞坏了。
　　一次，赫里斯突然提出要给萧伯纳写传记，这可把萧伯纳吓坏了。“你是想把我写臭吧？我保证，只要我还有一口气在，就绝不允许你写我，更不会向你讲述任何有关我的故事！”萧伯纳生气地回应道。
　　可赫里斯是一个固执的人，尽管萧伯纳不同意，他还是坚持要写。他开始四处搜集萧伯纳的故事，甚至跑到萧伯纳的家乡待了一段时间，采访了当地的许多人，然后回到家里奋笔疾书。
　　遗憾的是，1931年，还没有写完《萧伯纳传》，赫里斯突然患病去世了，传记的初稿随即流传出来。几经转手，最后它到了萧伯纳一位好朋友的手中。这位朋友读完后大为紧张，因为里面有很多内容都是在无情地批评，甚至是带着主观情感在丑化萧伯纳。
　　这位朋友赶紧把初稿交给萧伯纳，并嘱咐他看后立即毁掉，以免流传到一些不怀好意的人手中。他说：“假如它出版了，会对您造成极其恶劣的负面影响！”萧伯纳连连称是，表示自己一定不会让它流传出去。
　　半年后的一天，当这位朋友再次拜访萧伯纳时，却惊讶地发现，76岁的萧伯纳正在埋头续写赫里斯的那本传记初稿。更让他惊讶的是，萧伯纳对赫里斯的批评不仅只字未删，而且还增加了很多。“您这是在做什么？难道是想将它出版吗？”朋友疑惑地问。“是的，我已经联系好一家出版社，很快就可以正式出版了！”萧伯纳兴奋地说。
　　“难道您就不怕它会对您造成很大的负面影响？”
　　“当然怕，但我更怕试图阻止别人批评我的自己。”萧伯纳向朋友解释道，“当我看完赫里斯的初稿后，才发现自己原来还有那么多的不足和缺陷。我得感谢他，是他让我觉得我这个七十多岁的老头还有事可做———提升自己，改进不足，修补缺陷，而不用再无聊地等死！”
　　那么，萧伯纳最终活了多少岁呢？答案是94岁。或许，勇于接受批评，并努力改进，不仅是一种态度和品格，更是一种长寿之道。