匾额，又称牌匾，是中国传统建筑的重要组成部分。《说文解字》注解，用以表达经义、感情的为“匾”，而表达建筑物名称和性质的为“额”。
　　匾额是中国独有的一种融合书法、建筑、木艺、印刻、绘画、漆艺等为一体，集合思想性、艺术性、历史性等的综合艺术作品。其多用于宫殿、寺庙、塔楼、宅院、牌坊、商号等建筑的显要位置，不仅具有指示、装饰之意，且是文化、身份的象征，向人们传达文化、身份、权力、信仰、商业等信息。
　　匾额，按照性质可分为表彰的牌坊匾、祝福的寿喜匾、商业的字号匾，以及文人题字的匾额等;按材质可分为木刻匾、石刻匾和金属匾;按用途可分为官匾、庭院匾、文房匾等。官匾在历史剧中较为常见，内容多为官员彰显初心和抱负，例如皇宫内院的“建极绥猷”“皇建有极”“正大光明”，府衙的“明镜高悬”“公正廉明”等;庭院匾则更为常见，如“避暑山庄”“乔家大院”“吕家宅院”，以及鲁迅求学的“三味书屋”等;文房匾主要位于书房、内阁等处，展现主人抱负、个性，如郑板桥的“难得糊涂”，林则徐的“制怒”等。
　　随着当下传统建筑的逐渐消失，匾额也逐渐从大众视野中淡出。但匾额所展现的文化魅力却受越来越多人的青睐，将其用于书房或家居装饰，并且还吸引了一些藏家专注于匾额收藏。如重庆就有一家由刘氏刺熨疗法国家级非遗传承人、少林堂掌门人刘光瑞创办的重庆巴渝名匾文化藝术博物馆，汇集了上千块川渝地区明清及民国时期的各县官府与民间文人之匾，对川渝一代的历史、漆艺、雕刻、民俗文化等具有重要研究价值。