元朝是我国北方蒙古族建立的政权，并对我国币制带来了一种基本的变革，这种变革一直影响到清末。元朝币制的最大特点是实行“银本位”，同时长期、广泛、大量地发行和流通纸币。元朝版图辽阔，横贯欧亚，由于纸币本身轻便，携之可“北逾阳山，西极流沙，东尽辽东，南越海表”。
　　元朝虽以行钞为主，但也铸钱，虽数量不多，但种类繁杂。大体可分两类：一类是法定官币，即官铸流通币，仅铸于世祖、武宗和顺帝三朝；另一类是寺庙供养钱和纪念钱，且多为珍稀品种。例如从早期蒙古汗国时期的“大朝通宝”，到元世祖忽必烈中统年间(南宋景定元年至四年，公元1260-1263年)铸行的“中统元宝”小平钱等。
　　“元贞通宝”为元成宗元贞年间(公元1295-1296年)所铸。有汉文、蒙文两种版式。“元贞通宝”四字楷书，直读，光背无文，制作精陋，文字不清。除小平、折二外，尚有特小钱，形制不按规范。元贞汉文钱虽劣，然世间尚不易见。蒙文“元贞通宝”仅见折三一种，钱文上下左右读之，其制作较汉文钱精整。元贞钱较为罕见，有收藏价值。
　　例如有一枚汉文“元贞通宝”小平，直径22毫米，美品，在中国嘉德国际拍卖有限公司2006年春拍会上，原估价人民币1000元，而成交价为22，000元。
　　还有一枚元代蒙文“元贞通宝”母钱，直径31毫米，极美品，于中国嘉德国际拍卖有限公司2006年秋季拍卖会上，原估价70，000-100，000元，最后以101，000元成交。
　　我收藏的这枚“元贞通宝”鎏金大钱(见图)，直径46.5毫米，穿径12.6毫米，廓厚3.4毫米。通体鎏金，红锈斑斓，包浆滋润，铸造精美。钱文大字，接廓寄缘，楷体魏韵，“元”字双挑，笔力遒劲，拙中藏锋，字口峻深，实为元代汉文钱币中所仅见。
　　今特借贵刊一角发表于此，以供泉友和专家鉴赏和提出宝贵意见。
　　
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