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<正>众所周知的英国著名天文学家埃德蒙·哈雷(Edmund Halley,1656—1742)对近代天文学的最大贡献是对慧星的研究。1682年,哈雷在观测到大慧星之后,又对24颗慧星的轨道进行了计算。他注意到1531年、1607年及1682年慧星运行轨道的相似性。1705年,哈雷首次利用自己的同事牛顿所发现的万有引力定律推算出这是同一颗慧星的轨道,并预测该慧星以约76年为周期绕太阳运转(哈雷预报了1758年慧星的回归)。这颗慧星后来被称为“哈雷慧星”。它的慧核半径估计过15公里。它的