扎坝的封闭锻炼出了扎坝人较强的自给自足能力和手工业生产技艺。
　　
　　清晨,35岁的让雄(扎坝音译名)带着他不满三岁的女儿,来到了自己制作黑陶的手工作坊。大山一片静寂,清晨浓厚的白雾更像是一场淅淅沥沥的小雨打在他们父女的身上。作为扎坝——这个神秘族群最后的一位黑陶手工艺人,从县政府在当地开展的一系列扶贫项目中,让雄因为有独门手艺,得到了数百元的资金资助,办起了这个简陋的黑陶手工作坊。
　　“扎”在藏语中有“制陶人”之意。在二楼最尽头的一间小屋内,让雄双手用劲揉和着今天劳作将使用的惟一原料——粘土,土是从几公里外的大山深处挖掘背运而来,那是当地特产的一种粘土,呈红褐色,土中大多杂夹着一些大大小小的类似片石的石头,“它们像片石,但比片石更为柔软,易于臼碎。”
　　八点刚过,上午的阳光便从房间窄小的窗户照了进来。小女孩席地而坐,紧靠着父亲坚实而宽大的后背,父女俩整天守着一大团灰黑色的粘土,守着墙角那些早已做成形正在阴干的奶黄色陶器。父女俩可以大半天一言不发,父亲忙着和土与手工,女儿静静看着父亲沾满泥土的双手;看着形态各异的陶器如何从那双手中犹如田地中的谷穗,一点点向上长高,一点点绽放成形。偶尔,女儿也抬头向门外呆望一阵。父女俩耳边除了手捏粘土的丝丝声响外,再也没有了其他的喧嚷。
　　让雄制作陶器,完全依照祖传的程序与流程:先下后上。陶土在他灵巧的手上,转动中慢慢向上生长着,如此工序反反复复。这其中每一件陶器形型差异与变化的掌控,全凭他双手的质感与日久天长炼就的经验。
　　如果“扎坝”这种族群称谓,历史的本来面目确是“制陶人”,那么,作为黑陶部落最后的手工制陶人,让雄,就是这个族群与自己远古形象最为接近的一尊塑像;他手中生产出的那些粗大而简朴的土陶,就是这个族群与自己远古历史最为接近的一组文明符号。
　　我随意拿起一个完工的土陶,但见其内壁凹凸不平的纹理遍布周身,古朴沧桑,犹如让雄所代表的这个神秘族群,古老而厚重。在让雄的黑陶成品仓库:当地人过冬取暖使用的火盆;用于宗教仪轨的密拉玛;宗教祭祀时进行煨桑的半人多高的火罐;陶制火锅,诸如此类,蔚为大观。这些黑陶器,品种繁多,造型准确,壁薄质高,精制异常。
　　被誉为“土与火的艺术,力与美的结晶”的黑陶文化,出现在公元前2600年～公元前2000年,它标志着中国制陶工艺走向了其历史的巅峰,也向后人展示了制陶由实用性转向审美要求的变迁过程,正因如此,黑陶的“熏烟渗碳法”,被浓墨重彩地载入了世界工艺美术史。而黑陶这种“变色大法”,曾让几代学者百思不得其解。几代学者经过61年不懈地研究和发掘,黑陶的制作工艺在1989年才被世人诠释破译。在外界这云山雾罩的60多年中,深山之中的扎坝,当地人一直在沿用着被外界误认为失传的“中华独门工艺”,默默无闻地生产着中华手工艺之瑰宝——黑陶。