蒂娜·齐莉格是斯坦福大学著名的创意课教授，她的创意课严格控制人数，每次都人员爆满，全球只有斯坦福顶尖学生、商业领袖才有机会学习。
　　特殊的入学考试
　　直到最近，申请牛津大学万灵学院的学生还必须参加一项特殊的考试。这项考试要求考生围绕一个词写一篇文章。他们会各自拿到一张写有“无罪”、“奇迹”、“水”或“挑衅”的卡片，然后在3个小时内围绕这个词语展开想象和联想，写一篇文章。
　　这样的考试不存在标准答案，但是，考生的知识储备和创意思维能力都能从他们的文章中反映出来。《纽约时报》曾评价说：“考题的公布总能让人们兴奋。”据报道，每年都有很多非考生聚集在学院外面，盼着里面传出考题的相关消息。
　　目前学校很少告诉学生应该怎样运用创意思维创造性地解决遇到的问题，甚至人们普遍认为创造力、创新能力是不能通过学习获得的。这也是为什么我会在斯坦福大学哈索·普拉特纳设计学院执教期间，开设了一门关于创造和创新的课程。
　　在第一节课上，我给学生布置了一项很简单的任务：重新设计他们的胸卡。15分钟后，原本挂在脖子上的胸卡已被装饰得漂亮起来，被小心地别在衬衫上。上面用大号字体写着他们的名字。这个任务顺利完成后，他们愉快地准备迎接下一个任务。我问：“我们为什么要有胸卡？”简短的讨论之后，学生们明白了胸卡原来有多种用途。它可以促使两个陌生人进行交流，使我们迅速了解我们的交谈对象。这种形式的课堂交流也让他们学会了用新的视角看待问题，打破传统胸卡作用的桎梏，寻找新颖的解决方案。
　　其中一组抛弃小尺寸的胸卡，设计了一件独特的衬衫。上面用文字和图片注明穿者的居住地、体育爱好、最喜欢的音乐以及家庭成员等信息，从而极大地丰富了胸卡的内容。
　　另一组认为了解对方的想法远比简单搜集大堆信息更能保证高效沟通。他们设计了一套彩色手链，每一种颜色代表一种心情，利用不同颜色的手链，人们就可以向别人传递丰富的情感变化，促进陌生人之间初次沟通顺利。
　　开展这项活动的目的是向学生们传递一个重要观点：所有问题都可以被创造性地解决。仔细观察一下自己的办公室、教室、卧室或者后院，你就会惊奇地发现你所见到的一切，甚至小小的胸卡，都有创新的空间。
　　人们往往只想出一个办法就停止思考
　　我曾在课堂上要求学生们不准说话，在规定的时间内按生日大小排成一排。一开始，学生们都露出“不可能”的惊讶表情。几秒钟后，有人站起来借手势表示自己是几月出生的，其他人便纷纷效仿，相信他们找到了不用说话就能完成任务的办法，很快就有人站好了。
　　但我检查时发现很多人都站错位置了。我问学生们为什么这么多人站错地方。有人回答，刚开始他们觉得根本无处下手，后来看到别人用手势传递信息，他们也跟着做。
　　我提醒他们：“还有没有更好更简单的方法呢？”很快，有人提议可以把自己的生日写到纸上，因为我只规定不能说话，并没有要求不能写字。
　　（周文燕摘编自《斯坦福大学最受欢迎的创意课》）