“耳朵虫”出自德语的Ohrwurm，指的是某些歌曲或音乐片段在人脑子里反复出现的现象，学名是“不自主的音乐想象”（Involuntary Musical Imagery）。英国雷丁大学心理学家菲利普·毕曼（Philip Beaman）经统计发现，大部分“耳朵虫”现象只会持续30分钟左右。产生“耳朵虫”的旋律具有一个相同的特点：它们都有一个反复出现的节奏，这种周期性的节律让旋律无休止地进行下去。毕曼在研究中发现耳朵虫的旋律一般只是音乐中的一小段，其中33%是经常“周而复始”的副歌部分。
　　“耳朵虫”是一种纯粹来源于大脑的神经活动。科学家们发现，当“耳朵虫”出现时，大脑的反应和实际听到音乐时的反应类似——也就是说，即使我们只是在想象，负责听觉信息处理的听觉皮层也会活跃起来。这种“听觉想象”活动生动重现了我们在听到旋律时的大脑反应。
　　这首歌此次能雄踞榜首的原因还是很有科学依据的。在位于英格兰曼彻斯特的科学与工艺博物馆，研究人员找来12000名实验对象，让他们参与四个不同的计时猜歌游戏。科技资讯网（CNET）报道称，在实验数据库里有上千段音乐，尤其是“自上世纪40年代以来每十年最畅销的40首歌曲”。从副歌部分响起开始计时’参与者平均只需2.29秒就能认出《我想要》，以0.19秒的优势力压亚军作品；在辨识其他没那么出名的歌曲时，他们在每首歌上花的时间差也不超过0.01秒。
　　你或许在想实验过程中是否存在某些“特殊因素”，毕竟这个研究是在辣妹组合的家乡——英国进行的。但是排在第二位的是卢贝加的《曼波5号》，而他是个德国人，紧随其后的第三至五名分别是两首美国歌曲以及瑞典流行组合——阿巴合唱团。
　　不过，这并不仅仅是一个针对难忘曲目的研究，其结果在医疗及商业范畴都有一定启示。设计该研究的计算音乐学家阿什利·伯戈因博士对英国广播公司（BBC）这样说道：“如果能对音乐记忆的运作方式有更好的认识，我们就有望将其推广到对痴呆症患者的研究当中。”这种“音乐记忆”同样可以对音乐制作人有所帮助。商业内幕网指出，这项研究与最近一个可以预测公告牌榜首作品的“‘潜力股’电脑程序”有不少共同点。
　　商业内幕网同时向研究人员提出，希望研究一下如何将这些挥之不去的旋律从脑子里赶走。如果这也是你的需求，我们的建议是不要听嘎嘎小姐的歌。这位女歌手的调子实在太洗脑了，她是惟一一个在该研究中两度上榜的音乐人。